Inwieweit können Reisen ins All gesundheitsschädlich sein? Die Antwort ist nicht nur für Astronauten, die einen Flug zum Mars planen, von entscheidender Bedeutung, sondern auch für eine aufstrebende Weltraumtourismusbranche, die bereit ist, jeden, der es sich leisten kann, in die Umlaufbahn zu bringen.
Basierend auf Beobachtungen, die während des ersten vollständig zivilen Orbitalflugs im Jahr 2021 gesammelt wurden, erstellten Forscher aus hundert Institutionen die bisher umfassendste Studie zu den Auswirkungen des Weltraums auf die Gesundheit.
Daten zeigen, dass der menschliche Körper nach seiner Ankunft im Weltraum verschiedene Veränderungen durchläuft, die meisten jedoch Monate nach der Rückkehr zur Erde wieder in den Normalzustand zurückkehren.
„Enormer Stress“ für den menschlichen Körper
Unser Körper ist im Weltraum einer enormen Belastung ausgesetzt, von der Strahlenbelastung bis hin zur desorientierenden Wirkung der Schwerelosigkeit.
Forscher wissen seit Jahrzehnten, dass die Raumfahrt gesundheitliche Probleme wie Knochenschwund sowie Herz-, Seh- und Nierenprobleme verursachen kann.
Bisher sind weniger als 700 Menschen in den Weltraum gereist, was bedeutet, dass die Stichprobengröße klein ist und Regierungen oft zögern, alle ihre Erkenntnisse zu teilen.
Die vier amerikanischen Touristen, die während der Inspiration4-Mission von SpaceX drei Tage im Weltraum verbrachten, stimmten jedoch der Veröffentlichung ihrer Daten zu. Die ersten Ergebnisse, die mit denen von 64 anderen Astronauten verglichen wurden, wurden am Dienstag in der Zeitschrift veröffentlicht Natur.
Werden Raumfahrer wieder gesund?
Forscher fanden heraus, dass Menschen im Weltraum Veränderungen in Blut, Herz, Haut, Proteinen, Nieren, Genen, Mitochondrien, Telomeren, Zytokinen und anderen Gesundheitsindikatoren erfahren.
Doch etwa 95 % ihrer Gesundheitsindikatoren erreichten drei Monate später wieder ihr vorheriges Niveau.
Die wichtigste Erkenntnis ist, dass sich die meisten Menschen nach einem Raumflug schnell erholen, sagte einer der Hauptautoren der Studie, Christopher Mason von Weill Cornell Medicine.
Mason sagte auf einer Pressekonferenz, er hoffe, dass diese Studie, die „tiefgreifendste Untersuchung einer Besatzung, die wir je hatten“, den Wissenschaftlern helfen würde zu verstehen, welche Medikamente oder Maßnahmen in Zukunft erforderlich sein werden, um Menschen auf dem Weg ins All zu schützen.
Die von ihrem Kapitän, dem Milliardär Jared Isaacman, finanzierte Mission Inspiration4 hatte das Ziel zu zeigen, dass der Weltraum auch für Menschen zugänglich ist, die nicht jahrelang dafür trainiert haben.
Um dies zu erreichen, mussten sich die vier zivilen Astronauten zahlreichen medizinischen Tests unterziehen.
„Ich liebe meine Weltraumnarbe“, sagte Krankenschwester Hayley Arceneaux, die sich einer Hautbiopsie unterzogen hatte. Er war 29 Jahre alt, als er ins All flog.
Chromosomen verlängern sich im Raum
Eine der Studien ergab, dass sich die Telomere – die Enden der Chromosomen – der vier Weltraumtouristen bei ihrer Ankunft im Weltraum deutlich verlängerten.
Doch Monate nach ihrer Rückkehr zur Erde schrumpften ihre Telomere wieder auf ihre ursprüngliche Länge.
Da sich die Telomere mit zunehmendem Alter auch verlängern, könnte die Lösung dieses Problems „uns bloßen Erdbewohnern“ im nie endenden Kampf gegen das Altern helfen, sagte Susan Bailey von der University of Colorado.
Es könnte sogar zu neuen Anti-Aging-Produkten wie einer „Telomerase-basierten Gesichtscreme“ führen, spekulierte der Studienautor.
Es wird nicht empfohlen, ein „Vielreisender“ zu sein.
Aufgrund der bisher gesammelten Daten „gibt es keinen Grund, warum wir nicht sicher zum Mars und zurück gelangen sollten“, sagte Mason.
„Sie müssen wahrscheinlich nicht mehrmals gehen, weil es viel Strahlung mit sich bringt“, fügte er hinzu.
Eine Studie ergab, dass Mäuse, die einer Strahlung ausgesetzt waren, die 2,5 Jahren im Weltraum entspricht, dauerhafte Nierenschäden erlitten.
Mars – Leben auf dem Roten Planeten?
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„Wenn wir keine neuen Methoden zum Schutz der Nieren entwickeln, würde ich sagen, dass ein Astronaut, obwohl er es zum Mars schaffen könnte, auf dem Rückweg möglicherweise eine Dialyse benötigen würde“, sagte Keith Siew vom London Tubular Centre, Hauptautor der Studie , sagte in einer Erklärung.
Aber Mason betonte, dass die Untersuchung zu „guten Nachrichten“ geführt habe.
„Ich denke, es ist ein gutes Zeichen für die Leute, die denken: Vielleicht fliege ich in sechs Monaten ins All“, sagte er.
Obwohl es nicht genügend Daten gebe, um ein endgültiges Urteil zu fällen, seien Astronautinnen offenbar toleranter gegenüber den Belastungen der Raumfahrt, fügte er hinzu.
„Das liegt möglicherweise daran, dass Frauen gebären müssen“, was bedeutet, dass ihr Körper besser auf große Veränderungen vorbereitet ist, sagte Mason.
el(EFE, Natur )
