Als Anfang Februar in Ugandas zweitgrößtem Nationalpark die Nacht hereinbrach, unternahm Jacob, ein dreibeiniger afrikanischer Löwe, mehrere Versuche, mit seinem Bruder Tibu einen gefährlichen Kanal zu überqueren.
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Auf der Suche nach Löwinnen seien die Brüder „in das etablierte Territorium mehrerer anderer männlicher Koalitionen“ geraten und „einfach ausgewiesen“ worden. von ihnen“, sagte Alexander Braczkowski, Wissenschaftler an der Griffith University, gegenüber Gizmodo. Auf dem Rückzug drangen die beiden Löwen im Dunkeln immer wieder in den Kazinga-Kanal ein. Es kehrte dreimal zurück, „aufgrund scheinbarer Begegnungen mit Flusspferden oder Nilkrokodilen“, schrieben Braczkowski und seine Mitarbeiter in einem bevorstehenden Artikel, der in der Fachzeitschrift Ecology and Evolution angenommen wurde. „Jacob war wirklich in ziemlich schlechter Verfassung, als er flankte“, fügte er hinzu. Braczkowski.
Bei ihrem vierten Versuch schwammen die Brüder erfolgreich bis zu 1,5 Kilometer oder 0,93 Meilen, um die andere Seite zu erreichen, was die Forscher als „das erste für diese Art aufgezeichnete visuelle Langstreckenschwimmen“ bezeichneten. Mit anderen Worten, Löwen hätten diese Überfahrt schon früher gemacht, wahrscheinlich „aus sexuellen Gründen“ und der „starken“ Anwesenheit von Menschen auf der einzigen verfügbaren Landverbindung, sagten die Forscher. Dies war jedoch das erste Mal, dass jemand einen Film von diesem schwimmenden Kerl machte.
Jacob schaffte die Überfahrt nach „mindestens zwei Kämpfen“ und obwohl er in einer Wildererfalle seinen Fuß verlor, sagte Braczkowski.
Die Forscher filmten die Reise kurz nach 22 Uhr Ortszeit mit einer H20T-Wärmebildkamera und einer DJI Matrice 300-Drohne, während sie einen Abstand von 50 bis 70 Metern oder etwa 200 Fuß einhielten.
Braczkowski leitete die Expedition im Queen-Elizabeth-Nationalpark in Uganda mit finanzieller Unterstützung von Queensland, der Griffith University in Australien und der Northern Arizona University. Ziemlich dramatisch“, sagte Braczkowski dem New York Times. Die Löwen sehen aus wie „zwei kleine Wärmesignaturen, die einen Ozean überqueren“, sagte er und kommentierte die Bilder, die ein Videofilmer aus Kapstadt aufgenommen hatte. Lucas Ochse.
Laut der Studie haben Menschen afrikanische Löwen auf kürzeren Wasserreisen dokumentiert, typischerweise nicht mehr als 100 Meter oder etwa 0,06 Meilen. Es ist nicht bekannt, dass Mitglieder dieser gefährdeten Art gute Schwimmer sind. Jaguare hingegen seien „bekannt für ihre Fähigkeit, in Feuchtgebieten wie dem Pantanal und in Auenwäldern in Brasilien zu schwimmen“, stellten die Forscher fest.
Braczkowski glaubt, dass ursprünglich ein ungesundes Geschlechterverhältnis die Ursache für die Kanalüberquerung war, weil Wilderei betrieben wurde und Bauern Löwen vergifteten, um ihr Vieh zu schützen. . Der leitende Forscher schätzte, dass rund 60.000 Menschen im Nationalpark leben, „hauptsächlich in 11 Fischerdörfern, die in den 1960er Jahren abgegrenzt wurden“.
„Über Jacobs und Tibus Suche nach Sex und Territorium hinaus spiegelt das Schwimmen wider, wie die „am stärksten gefährdete und symbolträchtigste“ Tierwelt des Planeten unter zunehmendem menschlichen Druck vor schwierigen Entscheidungen steht“, schrieben die Forscher. „Ein Beispiel hierfür ist das Schwimmen durch Flüsse und Gewässer voller Raubtiere. „Sie beendeten den Artikel mit der Forderung nach mehr Forschung zum Zusammenhang zwischen langen Schwimmperioden und den funktionellen Lebensräumen von Großkatzen in von Menschen dominierten Gebieten.
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