Astronomen konnten zum ersten Mal beobachten, wie ein supermassereiches Schwarzes Loch erwachte und das Herz der Galaxie, in der es sich befindet, in Brand setzte, berichtete die Europäische Südsternwarte am Dienstag.
Die Galaxie, die sich 300 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Jungfrau befindet, war jahrzehntelang ruhig, bis sie Ende 2019 plötzlich heller als je zuvor zu leuchten begann.
Seitdem strahlt das Zentrum der Galaxie – wo sich vermutlich ein supermassereiches Schwarzes Loch befindet – eine Vielzahl unterschiedlicher Strahlung aus.
„Dieses Verhalten ist beispiellos“, sagte Paula Sánchez Saez, chilenische Astronomin am Europäischen Südobservatorium und Hauptautorin einer neuen Studie, die in der Zeitschrift Astronomy & Astrophysics veröffentlicht wurde, in einer Erklärung. .
Die „greifbarste Möglichkeit“, dieses Leuchten zu erklären, bestehe darin, dass Astronomen „die Aktivierung eines massiven Schwarzen Lochs in Echtzeit“ entdeckten, sagte Lorena Hernández García, Mitautorin der Studie.
Es wird angenommen, dass die meisten Galaxien – einschließlich der Milchstraße, in der sich die Erde befindet – ein supermassereiches Schwarzes Loch in ihrem Zentrum haben.
Diese kosmischen Kolosse sind per Definition unsichtbar – nicht einmal Licht kann sich ihrer unglaublichen Schwerkraft entziehen.
Die einzige Möglichkeit, Schwarze Löcher zu beobachten, besteht darin, etwas Riesiges zu zerstören, das im Todeskampf Licht aussendet: wie ein Stern, der zu nahe kam und verschlungen wurde.
„Diese riesigen Monster schlafen normalerweise“, erklärte Claudio Ricci, Co-Autor der Studie.
Helles schwarzes Loch
Aber im Fall der Galaxie SDSS1335+0728 „konnten wir das Erwachen des massereichen Schwarzen Lochs beobachten, das plötzlich begann, sich von dem in seiner Umgebung verfügbaren Gas zu ernähren und sehr hell wurde“, fügte der Astrophysiker hinzu.
Erste Beobachtungen deuten darauf hin, dass das Schwarze Loch 1,5 Millionen Mal mehr Masse als die Sonne hat, was ausreicht, um als supermassereiches Schwarzes Loch eingestuft zu werden.
James Webb: Ansichten von Schwarzen Löchern
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Dennoch handelt es sich um ein Federgewicht: Echte Schwergewichte erreichen locker die 1-Milliarde-fache Sonnenmasse.
Das internationale Astronomenteam analysiert Daten mehrerer Teleskope in der Hoffnung herauszufinden, ob die Aktivität des Schwarzen Lochs vorübergehender Natur ist – möglicherweise verursacht durch das Auseinanderreißen eines Sterns – oder ob sie für lange Zeit aktiv bleiben wird.
„Das könnte auch unserem eigenen Sgr A* passieren“, so der Name des supermassereichen Schwarzen Lochs in der Milchstraße, sagte Hernández García.
Aber zum Glück für die Menschheit schläft Sgr A* tief und fest.
die(AFP, Reuters)
