Der Tisch ist gedeckt für Hondas massive Wette auf Kanadas Elektrofahrzeugsektor

Als Bloomberg News am Sonntag von Hondas bald angekündigtem Elektro-Investitionsvehikel erfuhr, sah Ontarios Premierminister Doug Ford Anlass, sich über den Erfolg seiner Regierung beim Einstieg in das Geschäft mit Autobatterien zu rühmen.

„Wir haben China überholt und es zum ersten Mal überhaupt vom Podest gestoßen“, sagte er am Montagmorgen auf der Konferenz der First Nations Major Project Coalition und bezog sich dabei auf Kanadas Spitzenplatz in einem aktuellen globalen Lieferkettenranking. „Das ist absolut riesig.“

Erwarten Sie weitere Superlative, wenn Honda Canada in Allison, Ontario, seine offizielle Ankündigung macht. Am Donnerstag feiern Regierungs- und Branchenführer die Tatsache, dass sich das Unternehmen, das hinter einigen der beliebtesten Modelle Kanadas steht, auf lange Sicht im kanadischen Elektrofahrzeugsektor etabliert.

„Dies könnte Hondas größte Wette auf der ganzen Welt sein“, sagte Flavio Volpe, der Präsident der Automotive Manufacturers Association of Canada, gegenüber CBC News. Er nannte es eine „Verdoppelung“ gegenüber Kanada und „eine Ankündigung, die meiner Meinung nach auf der ganzen Welt gehört werden wird“.

Honda mache keine spekulativen Wetten, sagte er. „Sie sind seit fast 40 Jahren in Kanada. Sie sind nie in den Ruhestand gegangen, sie sind nie zurückgekehrt. Für kanadische Lieferanten ist dies ein äußerst lukrativer Kunde.“

Sich an dem Hype zu erfreuen, den diese Ankündigung auslöst, bedeutet, vorerst die Tatsache zu ignorieren, dass die meisten der kritischen Mineralien im Norden Ontarios noch Jahre (wenn nicht Jahrzehnte) davon entfernt sind, alle neuen Elektrofahrzeuge anzutreiben, die die Kanadier nach 2035 auf Bundesebene kaufen müssen, um die Bundesvorgaben zu erfüllen CO2-Emissionsziele.

Es bedeutet, die Tatsache zu übersehen, dass die Ford-Regierung noch immer weit von den indigenen Partnerschaften und Genehmigungen entfernt ist, die sie benötigt, um ihre Ambitionen im Ring of Fire-Bergbau zu erfüllen. Das bedeutet, dass man das bisherige Versäumnis früherer Verbraucheranreize und den Anstieg der Benzinpreise im Frühjahr, die einen Ansturm von Elektrofahrzeugverkäufen auslösten, sowie die Tatsache, dass viele der neuen Elektrofahrzeuge auf Ontarios Straßen aus einer Tesla-Gigafabrik in Shanghai importiert wurden, außer Acht lässt.

„Hier in Ontario sind wir weltweit führend in der Revolution der Elektrofahrzeuge“, prahlte Ford.

Wie groß ist „groß“?

Ford sagte, der diese Woche kommende Deal werde „doppelt so groß wie Volkswagen“ sein.

Das 7-Milliarden-Dollar-VW-Batteriewerk befindet sich derzeit im Bau in St. Thomas, Ontario. umfasst etwa 150 Hektar – über 200 Fußballfelder. Es sei „wie eine Stadt für sich“, sagte Ford.

Aus Fords Äußerungen ging nicht klar hervor, ob er damit meinte, dass Hondas neuer Betrieb die doppelte Fläche des Volkswagen-Werks abdecken wird oder ob seine Investition doppelt so groß ist wie der Volkswagen-Deal. Auf jeden Fall ist es historisch.

Im Januar berichtete die japanische Nachrichtenagentur Nikkei als erste, dass Honda eine Investition von 2 Billionen Yen (ca. 18 Milliarden CAD) in den Aufbau einer Lieferkette für Elektrofahrzeuge in Kanada erwägt.

Fords Wirtschaftsentwicklungsminister Vic Fedeli schien zu bestätigen, dass die Zahlen vom Donnerstag in dieser Größenordnung liegen könnten, als er am Montag im Queen’s Park mit Reportern sprach.

Die Investitionen in Elektrofahrzeuge in Ontario seien „in drei Jahren von null auf 28 Milliarden US-Dollar gestiegen“, sagte er, bevor er leicht absicherte.

„Wenn der Ministerpräsident, wenn seine Kommentare richtig sind“, fügte er hinzu, „dann werden wir nächste Woche 43 Milliarden US-Dollar an Elektrofahrzeugen bekannt geben, oder eine Zahl in der Größenordnung dieses Wertes.“

Ist Honda also dabei, 15 Milliarden US-Dollar in Ontario zu investieren?

Nicht so schnell. In einem am Dienstag veröffentlichten Folgebericht sagte Nikkei, Honda bereite eine Ankündigung über eine Billion Yen (ungefähr 8,8 Milliarden US-Dollar) vor.

Wie die Premiere seinem Montagspublikum sagte: „Bleiben Sie dran.“

Wie viel wird der Steuerzahler beitragen?

Der Zeitpunkt der Ankündigung von Honda war eine Geschäftsentscheidung – für Premierminister Justin Trudeau ist es jedoch ein glücklicher Zufall, dass sie mitten in die Marketingtour seiner Minister nach dem Budget fiel.

Nur wenige Monate nachdem Trudeau signalisierte, dass der Bundesregierung das Geld für Automobilsubventionen ausgeht – was Befürchtungen hervorrief, dass Toyota Canada bei der weiteren Expansion in Ontario auf die Bremse treten würde – zahlte sich eine Änderung der Regierungstaktik offenbar aus.

Kanadas Anteil am nordamerikanischen verarbeitenden Gewerbe wäre gefährdet gewesen, wenn die Bundes- und Provinzregierungen nicht sowohl Steuergutschriften für Investitionen als auch Produktionssubventionen eingeführt hätten, um mit dem von US-Präsident Joe Biden eingeführten Inflation Reduction Act zu konkurrieren.

Diese Milliarden reichten aus, um in Ontario die ersten beiden Batteriewerke zu errichten: das VW-Werk in St. Thomas und das Stellantis-Werk in Windsor. Doch die Trudeau-Regierung warnte damals, dass ihre Produktionssubventionen nicht nachhaltig seien.

Die angebotenen Anreize für diesen Honda-Deal sind vorhersehbarer, da sie auf dem Wert der Honda-Investition und nicht auf zukünftigen Produktionsniveaus basieren.

Im Bundeshaushalt 2023 haben die Liberalen eine Steuergutschrift für saubere Produktionsinvestitionen eingeführt, die 30 Prozent der Kosten für neue Maschinen und Ausrüstung erstattet. Das Umsetzungsgesetz C-59 muss noch verabschiedet werden; Die Liberalen hoffen, dass es bis Juni die königliche Zustimmung erhält.

Letzte Woche wurde im Bundeshaushalt 2024 eine Steuergutschrift für Investitionen in die Lieferkette von Elektrofahrzeugen in Höhe von zehn Prozent eingeführt, um die Kosten für Gebäude auszugleichen. Unternehmen, die die Steuergutschrift erhalten, müssen in drei Teile der EV-Lieferkette investieren: EV-Montage, Batterieproduktion und Produktion von aktivem Kathodenmaterial für diese Batterien.

Das Ministerium von Finanzministerin Chrystia Freeland übernahm die Führung bei den Bundesgesprächen mit Honda; Ihr Budget sieht für diese Steuergutschrift in den nächsten fünf Jahren Ausgaben in Höhe von 80 Millionen US-Dollar vor. Die Bundesregierung hat angedeutet, dass sie bis 2029 mit Investitionen in förderfähige Gebäude in Höhe von etwa 800 Millionen US-Dollar rechnet.

Honda scheint der erste – und möglicherweise einzige – Automobilhersteller zu sein, der die für den Zugang zu diesem Kredit erforderlichen vertikalen Investitionen tätigt, mit einer Erweiterung seiner Anlagen in Alliston sowie weiteren, noch angekündigten Erweiterungen in Ontario.

CBC News hat nicht bestätigt, dass in der Gemeinde St. Clair in der Nähe von Sarnia, Ontario, ein Standort für die Produktion von Elektrofahrzeugbatterien vorgesehen ist. ist Teil der Verhandlungen von Honda. Fedeli sagte am Montag, dass Land in der Gemeinde Wilmot in der Nähe von Waterloo, Ontario, liegt. Es war nicht Teil von Hondas Plänen.

Der Wirtschaftsminister von Quebec, Pierre Fitzgibbon, sagte Reportern in der Nationalversammlung am Dienstag, er befinde sich in Gesprächen, um einen Teil des Honda-Geschäfts im Industriepark in Bécancour, Que, zu erwerben. wo andere Automobilgiganten die Herstellung von Kathodenmaterialien aufbauen.

Fitzgibbon gab zu, dass er von Ontario überboten wurde.

Um Investitionen in Elektrofahrzeuge anzuziehen, enthielt der Provinzhaushalt 2023 von Ontario eine 10-prozentige rückzahlbare Körperschaftssteuergutschrift für förderfähige Investitionen in Gebäude, Maschinen und Ausrüstung im Wert von bis zu 2 Millionen US-Dollar pro Jahr für einzelne Unternehmen.

Der Toronto Star hat berichtet, dass die Bundesregierung, als der Stellantis-Deal in Gefahr war, die Ford-Regierung davon überzeugte, im Gegenzug für die Zusammenarbeit des Bundes bei den für den Bau des Highway 413 erforderlichen Umweltverträglichkeitsprüfungen mehr Provinzsubventionen bereitzustellen.

Es ist nicht bekannt, ob es bei den Honda-Gesprächen in letzter Minute zu einem ähnlichen Engpass kam. In der Erklärung des Finanzministers von Ontario, Peter Bethlenfalvy, als Reaktion auf den Bundeshaushalt vom 16. April stimmte er dieser Gegenleistung für den Highway 413 zu und belebte Ontarios Forderung an die Bundesregierung, „doppelte Überprüfungen und Prozesse zu beseitigen, die die Ring of Fire-Projekte verlangsamen“.

Kommen weitere japanische Investitionen?

Volpe sagte, dass die neuen Regeln, die während der NAFTA-Neuverhandlungsgespräche ausgearbeitet wurden, den Übergang zu elektrifizierten Antriebsstrangprodukten und Batterien vorwegnahmen, indem sie sicherstellten, dass Automobilhersteller Komponenten nicht im Ausland (hauptsächlich China) beziehen könnten, ohne Zölle zu riskieren.

Während eines Besuchs in Kanada im Jahr 2023 bezeichnete der japanische Premierminister Fumio Kishida China als „zentrale Herausforderung“.

Aus geopolitischer Sicht ist es für Japan weitaus angenehmer, mit Kanada zusammenzuarbeiten, um die wichtigen Mineralien zu beschaffen, die seine Automobilingenieure benötigen.

Im vergangenen September besuchte Japans Wirtschafts-, Handels- und Investitionsminister Yasutoshi Nishimura Ottawa mit einer Delegation japanischer Geschäftsleute seines Batterie-Lieferkettenverbandes (BASC) und Unternehmen wie Panasonic Energy, Asahi-Kasei, Mitsubishi, Mitsui und Sumitomo. Sie unterzeichneten eine Kooperationsvereinbarung mit kanadischen Unternehmen über den Austausch von Technologie und Business Intelligence.

Die Honda-Ankündigung dieser Woche wird Kanadas bislang größter Investitionsvertrag für Elektrofahrzeuge sein. Aber es war nicht das erste und es wird auch nicht das letzte sein.

Nachdem Honda nun genug gesehen hat, um seine Wette zu platzieren und Ontarios dritter Batteriehersteller für Elektrofahrzeuge zu werden, wird sich die Aufmerksamkeit auf die Frage richten, ob Toyota vielleicht noch einmal darüber nachdenkt, der vierte zu werden – und ob Kanadas saubere Stromnetze noch ehrgeizigere Ziele ermöglichen.

„Jeder einzelne Automobilhersteller gibt sein gesamtes zukünftiges Forschungs- und Entwicklungsgeld für elektrifizierte Produkte oder Produkte für Brennstoffzellenprojekte aus, also für alles, was emissionsfrei ist“, sagte Volpe und wies damit die Kritiker zurück, die aufgrund der langsamen Verbraucherverkäufe den Glauben verloren haben.

„Wir alle wissen, wohin wir gehen.“