OXFORD, Maryland – An der Mündung des Flusses Tred Avon im Talbot County liegt die Stadt Oxford.
Und wenn wir eingebettet sagen, dann meinen wir es auch so.
Der größte Teil der Stadt liegt weniger als zwei Meter über dem Meeresspiegel und ist daher anfällig für Überschwemmungen. Und Nachbarn berichten, dass Überschwemmungen in den letzten Jahren ein immer häufigeres Problem seien.
„Dieses Jahr war eines der schlimmsten Jahre, die wir je gesehen haben“, sagte Nachbar Jan Greenhawk. „Mehr Vorfälle, mehr Überschwemmungen, die Beeinträchtigung der Häuser von mehr Menschen, es war ziemlich schlimm.“
Um die Kosten für Hausbesitzer zu senken, beantragte und erhielt Oxford zum ersten Mal einen Bundeszuschuss in Höhe von 2,6 Millionen US-Dollar. Die Mittel werden dazu beitragen, vierzehn Häuser in der Stadt aufzuwerten.
„Es wird die Widerstandsfähigkeit dieser Stadt erhöhen“, sagte Tom Costigan, Präsident des Town Board of Commissioners. „Es wird Leute von der Liste streichen, die tatsächlich Wasser in ihren Häusern haben, wenn wir große Überschwemmungen haben.“
Die teilnehmenden Hausbesitzer tragen 10 % der Kosten für die Aufwertung ihrer Häuser, die restlichen 90 % werden aus dem Zuschuss finanziert.
Da solche Gelder in die Stadt fließen, hofft ein Nachbar, dass sie gerecht verteilt werden.
„Ich hoffe, dass die vierzehn Häuser benötigt werden … dass es die vierzehn identifizierten Häuser sind, die unbedingt errichtet werden müssen“, sagte Nachbar Steve Weissenberger, der sich freute, dass das Geld in die Stadt kam. „Ich finde es toll, dass wir das Geld bekommen“, so Weissenberger weiter. „Ich hoffe nur, dass es angemessen ist und fair genutzt wird.“
Ein anderer Nachbar hofft, dass die Finanzierung die zusätzlichen Kosten berücksichtigt, die durch die Aufwertung des Hauses einer behinderten Person entstehen.
„Wenn Sie eine behinderte Person haben, müssen Sie Rampen bauen, um sie hineinzubringen, das ist also teuer“, sagte Greenhawk. „Und das andere Problem ist, dass eine behinderte Person nicht mehr herauskommen kann, wenn Ihr Garten überschwemmt ist, sobald Sie das Problem gelöst haben.“
Die Stadtplanerin Marilyn Williams sagte, dass es häufig staatliche Zuschüsse gibt, um die Kosten für die Aufwertung eines Hauses zu decken, was tatsächlich erforderlich ist, wenn Renovierungen durchgeführt werden, die insgesamt mehr als 50 % des Marktwerts des Hauses ausmachen. Sie sagte, Sie sollten sich bei Ihrem Gemeinde- oder Bezirksamt erkundigen, wofür Sie in Frage kommen könnten.
Oxford erhielt außerdem 1,06 Millionen US-Dollar im Rahmen der Partnerschaft mit dem Labor der National Oceanic and Atmospheric Administration in Oxford, das Strategien zur Überschwemmungsminderung erforschen und testen wird. Wenn diese Strategien erfolgreich sind, könnten sie in anderen überschwemmungsgefährdeten Gemeinden entlang der Ostküste umgesetzt werden.
