Es wird angenommen, dass gestern (28. April) ein Feuer in der West Cliff Hall in Ramsgate absichtlich gelegt wurde.
Der Feuerwehr- und Rettungsdienst von Kent wurde um 13.10 Uhr zu Meldungen über den Brand in dem verlassenen Gebäude am Paragon gerufen.
Vier Feuerwehrfahrzeuge wurden zum Unfallort geschickt und mehrere Feuerwehrleute mussten sich gewaltsam Zugang zum Gebäude verschaffen.
Einsatzkräfte, die Atemschutzgeräte trugen, setzten Schlauchtrommeldüsen ein, um ein kleines Feuer zu löschen, bevor sie einen Hochdruckventilator einsetzten, um das Gebäude vom Rauch zu befreien.
Ein Sprecher des Kent Fire and Rescue Service sagte: „Es wurden keine Verletzten gemeldet und es wird angenommen, dass das Feuer absichtlich gelegt wurde. Die Fürsorgepflicht lag bei der Polizei von Kent.“
Die Einsatzkräfte waren um 15.35 Uhr am Unfallort fertig.
Die West Cliff Hall steht seit 2005 leer, als das Motor Museum das Gelände verließ. In den folgenden fast zwei Jahrzehnten blieb das Anwesen leer und verfiel weiter.
Für ein vom Eigentümer der West Cliff Hall in Ramsgate gegründetes Unternehmen wurde der Zwangsstreik zum zweiten Mal ausgesetzt.
Die erste Zwangsstreichungsklage wurde im Januar 2023 für das seit seiner Gründung im Jahr 2019 ruhende Unternehmen eingestellt.
Eine zweite Kündigungsklage wurde im September letzten Jahres eingereicht und im November ausgesetzt.
Das Unternehmen, Westcliff Development Ltd, wird von Dr. Davinder Singh Jamus und Mohinder Singh Rajan geleitet, die West Cliff Hall im Jahr 2018 für 225.000 Pfund kauften, nachdem der Stadtrat von Thanet es versteigert hatte.
Seitdem wurden beim Stadtrat von Thanet keine Bauanträge für das Gelände eingereicht und das Gebäude verfällt weiterhin.
Es wurde 1914 als Theater, Konzertsaal und Promenadenlokal neben den Royal Paragon Baths eröffnet.
Es war ein italienischer Garten mit Musikpavillon gewesen, bis die Klippe ausgegraben wurde, um Platz für die neue Halle zu schaffen. Die ersten 40 Meter der bestehenden Promenade entlang der Westklippe von Ramsgate werden durch das Dach des Konzertsaals gebildet, in dem zuvor Künstler wie die Rolling Stones im Jahr 1964 auftraten.
Pläne zum Wiederaufbau und zur Neugestaltung des Geländes wurden 2009 von der Jugendhilfsorganisation Project MotorHouse in die Tat umgesetzt.
Die Wohltätigkeitsorganisation, die vor der Entscheidung, sie letztes Jahr zu schließen, von der in Ramsgate ansässigen Janet Fielding geleitet wurde, wollte Kinos eröffnen; Theater; Riegel; Gastronomie, Büros und Jugendeinrichtungen.
Das Gelände stand von 2005 bis 2010 auf der Entsorgungsliste der Gemeinde, ohne dass ein anderes Interesse bekundet worden wäre.
Im Jahr 2014 gaben der Rat von Thanet und Project MotorHouse gemeinsam ein Gutachten in Auftrag, das feststellte, dass nicht nur der Stahlrahmen des Gebäudes stark korrodiert war und ausgetauscht werden musste, sondern auch die Außenwände auf nassem Mauerwerk ruhten und keine andere Stütze hatten.
Eine von Holt and Wotton Ltd. durchgeführte Strukturuntersuchung ergab, dass der Toilettenblock der Halle „teilweise die angenommene Autobahn stützt“ und fügte hinzu: „Im Gebäude wurden einige Stützen angebracht.
„Die Stützung im zweistöckigen Abschnitt ist auf den starken Verfall der vorgefertigten Betondachbalken zurückzuführen und der Abschnitt der Promenade über diesem Gebäudebereich wurde eingezäunt, um den öffentlichen Zugang zu verhindern.“
„Die Stützung im Treppenhaus ist auf den stark korrodierten Zustand der Stahlträger im Treppenhaus zurückzuführen.“
Der Bericht beschrieb Korrosion und Risse in der gesamten Halle und fügte hinzu: „Es gibt viele Probleme mit diesem Gebäude.
„Vereinfacht ausgedrückt sind die freiliegenden Stahlkonstruktionen im Treppenhaus zwischen dem Gebäude und dem Toilettenblock sowie an der Rückseite des Treppenhauses auf niedriger Ebene alle stark korrodiert, sodass sie ausgetauscht werden müssten.“
Die Umfrage ergab, dass das Asphaltdach das Ende seiner Lebensdauer erreicht hatte. Bei der Prüfung der Optionen für die Zukunft des Gebäudes heißt es in dem Bericht, dass die Beibehaltung eine „erhebliche Reparatur“ bedeuten würde und ein Neubau „längerfristige Lösungen leichter zu erreichen“ sei.
Eine dritte Option, die Auffüllung des Geländes, wurde als zu teuer erachtet. Ein Vorschlag bestand darin, das Hauptgebäude abzureißen und einen Damm zu errichten.
MotorHouse sammelte mehr als 300.000 Pfund, mit denen Anwälte, Asbestsanierung und -stützen, die Reparatur der Gartenmauern, Bottichspezialisten, Gutachten, ein Projektmanager für die Bauindustrie und Entwürfe des Architekten Guy Hollaway finanziert wurden.
Doch 2017 genehmigte der Stadtrat von Thanet den Verkauf der West Cliff Hall sowie des Cafés und der Toiletten von Western Undercliffe auf dem freien Markt.
Es wurde im folgenden Jahr für 225.000 Pfund versteigert. Seitdem wurden auf dem Gelände keine Arbeiten mehr durchgeführt.
Zum Zeitpunkt des Verkaufs wurden Bedenken hinsichtlich einer möglichen Landbankierung geäußert.
