Maikönigin und Grüner Mann – Was ist das Beltane Fire Festival?

Der Calton Hill in Edinburgh wird diese Woche in Flammen stehen, wenn das Beltane Fire Festival das Ende der dunklen Monate signalisiert.

Das keltische Ritual der Eisenzeit wird seit Tausenden von Jahren gefeiert.

Das auf Calton Hill stattfindende Festival markiert die Geburt des Sommers und wird am Abend vor dem 1. Mai gefeiert.

Die moderne Version des Festivals wurde 1988 von einer Gruppe von Anhängern in Edinburgh wiederbelebt und umfasst mittlerweile über 300 freiwillige Mitarbeiter und Künstler.

Darunter sind Akrobatik, Trommler, Tänzer, Musiker, Hexen und Zuschauer.

Aber was beinhaltet das Festival?

Am Dienstagabend erzählen die Blues die traditionellen Geschichten der Maikönigin und des Todes und der Wiedergeburt des Grünen Mannes noch einmal.

Die Blues sind eine Gruppe „älterer“ Freiwilliger, die schon seit langer Zeit Teil des Festivals sind, was bedeutet, dass sie über Wissen verfügen und respektiert werden.

Sie leiten das Ritual und den Raum, in dem die Maikönigin zum Leben erweckt wird.

Die bemalten Blautöne dienen ihr als Führer, während sie den Grünen Mann zu seinem Tod und seiner Wiedergeburt führt, bevor das Beltane-Feuer angezündet wird, um die Geburt des Sommers einzuläuten.

Siri Pantzar, 32, ist eine Blues-Älteste, die seit 2012 Teil des Festivals ist.

Sie beschreibt die Erfahrung als „aufregend, aber manchmal auch ein wenig überwältigend“.

„Ich denke, dass es etwas wirklich Wertvolles ist, gemeinsam mit Menschen etwas zu schaffen, das meiner Meinung nach in modernen Gesellschaften manchmal fehlt.“

Siri glaubt, dass die Gemeinschaft einen großen Teil von Beltane ausmacht, vor allem aber die Verbindung mit der Natur.

Ihr Job außerhalb der Freiwilligenarbeit ist die Arbeit bei einer Klimaorganisation.

„Ich liebe es wirklich, dass es vielen Menschen, die in einer Stadt leben, die Möglichkeit bietet, direkten Kontakt mit der Natur zu haben, obwohl wir in Edinburgh viele Grünflächen haben.“

„Es hat etwas wirklich Magisches und ich denke, dass Menschen etwas Magisches haben.“

Obwohl sie derzeit als Blue ein Sabbatical macht, wird Siri am Abend des Festivals Bilder machen.

Während des Rituals lockt die Maikönigin den Grünen Mann an, damit sie den Sommer über gemeinsam regieren können.

In diesem Jahr wird die Doktorandin Alixandera Prybyla die Maikönigin sein.

Sie trat der Feuerwehr im Jahr 2021 bei, kurz nachdem sie nach Schottland ausgewandert war, um an der Universität Edinburgh ihre Abschlussarbeit in Evolutionsbiologie zu beginnen.

Der 28-Jährige beschreibt die Maikönigin als „die Göttin, die über den Wechsel der Jahreszeiten herrscht“.

„Ich bin aus vielen Gründen beigetreten, aber ich denke, der wichtigste Grund ist die Gemeinschaft. Ich komme aus einer Kultur, die wirklich in der Gemeinschaft verwurzelt ist. „Ich bin Louisiana-Kreole und die Gemeinschaft steht bei vielen Dingen, die wir tun, im Mittelpunkt“, sagte sie.

„Besonders ein Einwanderer zu sein und so viele Menschen zu haben, die mir in einer Rolle vertrauen, die zutiefst keltisch, zutiefst gälisch ist, ist einfach ein großes Privileg.“

Jedes Jahr fertigt die Maikönigin ein neues Kostüm.

Alixandera hat ein ganzes Jahr damit verbracht, ihr Kostüm zu entwerfen, das zum Thema des Festivals passt.

Dieses Jahr lenkt ihr Kleid die Aufmerksamkeit auf die Blumen und Bäume, die zu Zeiten blühen, in denen sie normalerweise nicht blühen würden.

„Durch den Klimawandel geraten so viele Dinge aus dem Takt. Als Maikönigin wollte ich unbedingt die Aufmerksamkeit auf diese Probleme lenken, die greifbar und real sind und uns in der heutigen Zeit betreffen.

„Wir sind insbesondere daran interessiert, den Menschen das Gefühl zu geben, dass sie durch die Gemeinschaft etwas verändern können.“

Auch der Grüne Mann spielt bei dem Ritual eine sehr wichtige Rolle. Er repräsentiert das Leben, das auf der Erde wächst.

Während sich das Ritual entfaltet, wird die Winterseite des Grünen Mannes der Maikönigin in ihrer jungfräulichen Gestalt offenbart.

Ihm wird klar, dass er mit ihr zusammen sein möchte und sich ändern muss, damit sie zusammen sein können, und er bereitet sich darauf vor, ihr sein Leben zu überlassen.

Die Maikönigin gibt ihm dann Lebensenergie und bringt ihn in seiner neuen Form, als Grüner Mann, zurück.

Der diesjährige Grüne Mann ist der 58-jährige White Deer. Er und seine Familie zogen vor drei Jahren von Amerika nach Edinburgh.

Einer der Gründe für den Umzug war, näher am Festival zu sein.

„Wir haben ihre Aktivitäten seit Jahrzehnten aus der Ferne bewundert und waren jahrzehntelang mit ähnlichen Dingen in den USA beschäftigt.

Obwohl White Deer nicht damit gerechnet hat, der Grüne Mann zu sein, sagt er, dass es „lebensverändernd“ gewesen sei.

„Um ein grüner Mann zu werden, hast du es auf eine ganz andere Ebene gebracht, es hat dich noch einen Schritt weiter gebracht. Es nimmt ziemlich viel Zeit in Anspruch und ist eine große Verpflichtung.“

Wie die Maikönigin fertigt er auch seine Kostüme und Requisiten selbst an. Er trägt ein Rindenkostüm, ein Geweih und eine Krone aus Kupfer.

Sein Fokus auf dem Festival liegt auch auf dem Klimawandel und wie er ihn in sein Geschichtenerzählen einbeziehen kann.

„So sehr ich jeden Aspekt davon liebe, so sehr glaube ich auch, dass ich ein großes Gefühl der Erleichterung verspüren werde, wenn die ganze Sache vorbei ist. Wenn ich es mir in der Laube bequem gemacht habe, reicht mir jemand einen Drink und ich kann mich zurücklehnen und sagen, dass ich meine Arbeit gut gemacht habe.

Am Ende der Nacht halten die Maikönigin und der Grüne Mann Hof in der Laube, der Gemeinschaftsphase, in der Essen und Trinken genossen wird.