Im vergangenen Sommer verfassten zwei der angesehensten Experten der NBA Analysen zum künftigen Entwurfsbild der NBA. Die Artikel, die beide im August erschienen, erhielten damals nicht viel Aufmerksamkeit, aber jetzt, nach dem monumentalen Zusammenbruch der Phoenix Suns, haben sie eine neue Relevanz … und zwar eine ganze Menge davon.
Sam Quinn von CBS Sports untersuchte, welche Teams den größten Vorrat an gehandelten Erstrunden-Picks hatten, alle 56. Die Brooklyn Nets, schrieb er, hätten den besten Cache, hervorgehoben durch die Erstrunden-Picks der Phoenix Suns in den Jahren 2027 und 2029 und die Erstrunden-Picks der Dallas Mavericks im Jahr 2029 – alle ungeschützt. Er bewertete die Suns als Erster im Jahr 2029 als das beste Handelsstück und schrieb, dass seiner Meinung nach von den sechs am häufigsten gehandelten Erstrunden-Picks in Zukunft vier von den Nets kontrolliert würden:
Eric Pincus von Bleacher Report ging etwas später im August noch weiter und analysierte den gesamten Pick-Cache jedes Teams: sowohl gehandelte als auch eigene Picks. Er hat sogar Zweitrundenspieler dabei! Pincus berücksichtigte in seiner Analyse sowohl Schutzmaßnahmen als auch Rechtetausch. Auch er stufte den Nets-Cache hoch ein: Top 5 in dem, was er als „Draft Power“ bezeichnete. Die einzigen höher platzierten Pincus-Teams sind die Jazz auf Platz 4, die Knicks auf Platz 3, die Spurs auf Platz 2 und die Thunder auf Platz 1. Wen hätte er auf Platz 30? Natürlich die Phoenix Suns.
Das bringt uns zum Sonntagabend. Die Phoenix Suns, mit der höchsten Gehaltsliste der Liga, wurden in der ersten Runde von den Minnesota Timberwolves besiegt. Mat Ishbias Traum von der Generationendominanz liegt leer und zerbrochen in der Wüste von Arizona. Anders als die T’Wolves scheinen die Brooklyn Nets am Sonntagabend der große Gewinner zu sein. Egal wie wertvoll die 10 Erstrundenspieler und 11 Sekunden der Nets am Sonntag aussahen, sie haben am Montagmorgen einen viel höheren Preis, und die Aussicht auf einen langen Wiederaufbau der Suns ist sicherlich möglich.
Um es noch einmal zusammenzufassen: Die Nets erhielten fünf Suns-Picks im Kevin-Durant-Trade – vier ungeschützte Premieren in den Jahren 2023, 2025, 2027 und 2029 sowie Tauschrechte für den Suns-First im Jahr 2028, ebenfalls ungeschützt – zusätzlich zu Mikal Bridges, Cam Johnson und Jae Crowder , den die Nets in zwei Zweitrundenspieler der Milwaukee Bucks verwandelten. Seitdem holten sich die Nets Noah Clowney mit dem ersten dieser Picks und teilten die beiden Bucks mit Gehaltskürzungen aus, die ihnen eine Entlastung der Gehaltsobergrenze von 26,7 Millionen US-Dollar einbrachten, die zuvor von Joe Harris und Patty Mills unterdrückt wurde.
Brooklyn erhielt außerdem einen ungeschützten Erstrundenspieler der Dallas Mavericks im Jahr 2029 durch den Kyrie-Irving-Trade sowie zwei Sekunden, von denen einer im Harris-Gehaltsdefizit nach Detroit geschickt wurde, und hat immer noch den Erstrundenspieler der Philadelphia 76ers im Jahr 2027, geschützt mit 1-8. (Es wird erstmals im Jahr 2028 eingeführt und bietet denselben Schutz, wenn es im Jahr 2027 nicht verwendet wird.)
Abgesehen davon, dass sie als Erster die 76ers aus dem James Harden-Trade nach Utah für Royce O’Neale schickten (und drei Memphis Grizzlies-Sekunden zurückholten, weil sie O’Neale fristgerecht an die Suns wechselten), haben die Nets an ihren Picks festgehalten. Sie werden in die Nebensaison 2024 – und vermutlich auch 2025 – mit sieben handelbaren Erstrunden-Picks und 11 Sekunden gehen, und das ist der Plan: Nutzen Sie die Picks, um große Geschäfte abzuschließen, anstatt Zeit damit zu verbringen, herauszufinden, wer 14 oder 16 Jahre alt sein könnte NBA-ready im Jahr 2027 oder 2029.
Quinn sagte kürzlich in einem Twitter-Austausch mit NetsDaily, dass er glaubt, dass die Nets in puncto Qualität einen besseren Cache haben als Oklahoma City Thunder …
Ja, die Nets schulden den Houston Rockets ihre eigenen Premieren in den Jahren 2024 und 2026 sowie Swaps in den Jahren 2025 und 2027, aber das sind zum jetzigen Zeitpunkt versunkene Kosten, und der steigende Wert der Suns – und vielleicht der Mavs-Picks – sollte einige davon wegnehmen dieser Stich.
Was die Nets zu einem Gewinner macht, ist die langfristige Situation in Phoenix. Kein Team ist jemals so All-In gegangen wie die Suns und hat sich sowohl über die neue CBA als auch über die Convention lustig gemacht. Sie sind über das zweite Vorfeld hinaus und drohen zunehmenden Sanktionen hinsichtlich ihrer Fähigkeit, künftige Schritte zu unternehmen. Sie haben zwischen 2025 und 2030 keine Premieren und nur eine Sekunde, ihre Bücher sind eine Mischung aus Tausch und Schutz. Sie haben eine feste Obergrenze und können MLE oder BAE scheinbar für immer nicht nutzen. Sie dürfen kein Bargeld in den Handel einbeziehen, und die Handelsregeln werden im Allgemeinen enorm restriktiv, wie Quinn am Montag schrieb.
Das Suns-Dilemma ist eines ihrer eigenen Probleme. Obwohl sie über so viel Geld verfügten, erfüllten sie grundlegende Bedürfnisse wie die Beschäftigung eines erstklassigen Spielmachers und eines zuverlässigen Großen nicht und zwangen Bradley Beal und Kevin Durant in Rollen, die ihre Fähigkeiten nicht optimal nutzten. Künftig setzen sie auf ältere Spieler mit Verletzungsgeschichten. Kevin Durant hatte einen Großartig In diesem Jahr erzielte er in 75 Spielen durchschnittlich 27,1 Punkte und 6,6 Rebounds und belegte nach gespielten Minuten sogar den sechsten Platz. Aber er ist 35, wird im September 36 Jahre alt und hat in den nächsten beiden Spielzeiten immer noch Schulden in Höhe von 105 Millionen Dollar. Können die Eigentümer der Suns von ihm erwarten, dass er die Zahlen erreicht, die er in dieser Saison im Alter von 37 Jahren aufgestellt hat, insbesondere was seine Haltbarkeit betrifft? Das ist KD nicht zuzutrauen, aber es besteht ein Risiko. Was die Sache noch fragwürdiger macht, ist, dass KD diesen Sommer Anspruch auf eine Verlängerung hat. Wird Ishbia ihm eines anbieten? Werde ich in Phoenix bleiben wollen?
Und laut einem Bericht von Shams Charania ist KD unglücklich.
Durant, einer der besten Scorer in der NBA-Geschichte, war mit seinem Einsatz nicht immer zufrieden. Über die Angelegenheit informierte Quellen sagten gegenüber The Athletic, dass Durant sich in dieser Saison mit seiner Rolle in der Offensive von Phoenix an der Seite von Booker und Beal nie wohl gefühlt habe. Diesen Quellen zufolge hatte Durant anhaltende Probleme mit der Offensive, da er das Gefühl hatte, dass er viel zu oft in die Ecke gedrängt wurde und nicht über die richtigen Konzepte verfügte, um seine Stärken auszuspielen, da die Offensive auf Pick-and-Rolls aufgebaut war.
Auf der anderen Seite sind die Suns mit Bradley Beal nicht zufrieden, der in nur 53 Spielen mit durchschnittlich 18,2 Punkten und 5,0 Assists spielte. Nochmals Shams:
In Phoenix hatte Beal zu Beginn der Saison mit Verletzungen zu kämpfen, bestritt 53 Spiele und erlangte auf der Position des Point Guard nie Konstanz. Das Arrangement war nie ideal. Booker war vor der All-Star-Pause stärker in der Offensive aktiv, Beal danach. Keiner schien sich als Point Guard wohl zu fühlen, insbesondere wenn die gegnerische Mannschaft auf dem gesamten Spielfeld Druck machte und ihre Ausdauer strapazierte.
Beal schuldet ihm in den nächsten drei Jahren 161 Millionen US-Dollar und verfügt über eine grundsolide No-Trade-Klausel. Laut Keith Smith von Spotrac können sie im Rahmen des neuen CBA nicht einmal auf ihn verzichten und ihn dehnen. Sie bleiben im Grunde bei ihm hängen.
Was werden die Sonnen also tun? Und wie würde sich das auf die Nets auswirken? Gerüchten zufolge könnten die Suns Frank Vogel bald entlassen, was darauf hindeutet, dass Ishbia seinen Traum in der nächsten Saison gerne noch einmal aufgreifen würde. Es wird nicht einfach sein, und das nicht nur, weil sie nicht über viele handelbare Vermögenswerte verfügen. Ihnen sind die Hände gebunden. Das neue CBA enthält weitere Einschränkungen, die große Schritte erschweren.
Darüber hinaus wird vermutet, dass Kevin Durant nach drei Teamwechseln von OKC zu Golden State, von Brooklyn nach Phoenix immer noch einen abschweifenden Blick hat und möglicherweise noch einen weiteren Wechsel wagen möchte. Sein Vermächtnis bleibt für ihn im Mittelpunkt und er hat immer noch Wert. Wenn die Suns ihn tauschen müssen, werden sie wahrscheinlich nicht das bekommen, was sie im Nets-Handel für ihn aufgegeben haben. Und wenn das passieren würde, würde Devin Booker dann auch nach einem Date fragen? Stephen A. Smith sagte am Montag, dass er gehört habe, dass Booker zu den New York Knicks wechseln möchte! Erwarten Sie viel mehr davon.
Sollte sich eines dieser Gerüchte bewahrheiten und Ishbia eine Wiederaufbaukampagne starten, wäre das langwierig, tiefgreifend und schmerzhaft … für die Suns-Fans. Für Nets-Fans wäre es jedoch ideal. Diese Picks, insbesondere die ersten in den Jahren 2027 und 2029 und der Tausch im Jahr 2028, könnten zum Stoff für einen Superstar-Handel werden, wenn nicht sofort, dann ab 2025, wenn Brooklyn von den Luxussteuerbeschränkungen befreit wäre, und zwei Premieren im Draft haben: die Sonnen und ihre eigenen, die möglicherweise mit den Raketen ausgetauscht werden müssen.
Vielleicht finden die Suns einen Weg, ihr Team in der nächsten Saison ohne drakonische Maßnahmen neu aufzustellen, aber das scheint unwahrscheinlich. In der Zwischenzeit können Nets-Fans einfach abwarten und der Heimmannschaft und den Suns mitfiebern. Tatsächlich könnte das Schicksal des letzteren wichtiger sein!
