ANAHEIM – Nachdem er am Wochenende eine hässliche Serie gegen die Twins hinnehmen musste, berief Angels-Manager Ron Washington nach der Niederlage am Sonntag eine Teambesprechung ein, um seiner Enttäuschung über die Spielweise seiner Mannschaft Ausdruck zu verleihen.
Die Angels, die neun von zehn Spielen verloren hatten, reagierten prompt auf Washingtons Botschaft, als sie am Montagabend im Angel Stadium mit einem 6:5-Sieg im Eröffnungsspiel der Serie gegen die brandheißen Phillies zurückkamen. Sie befanden sich zu Beginn in einem 3:0-Loch, erholten sich dann aber und erzielten im siebten Loch auf einem wilden Pitch von Seranthony Domínguez den Startschuss.
Washington betonte gegenüber seinen Spielern, dass sie besser sind als das, was sie in letzter Zeit gezeigt hatten, und war frustriert darüber, wie sie sich mit schlechter Verteidigung und Baserunning-Fehlern selbst schlugen. Aber die Angels räumten gegen Philadelphia auf, spielten intelligenten und aggressiven Baseball, stahlen drei Bases und begingen keine Fehler oder Defensivfehler.
Aber zu Beginn sah es schwierig aus, da der Rechtshänder Griffin Canning Schwierigkeiten hatte, die Strike-Zone im ersten Frame zu finden, und nach einem Pitch-Hit und einem Walk die Bases belud, ohne dass jemand draußen war. Die Phillies übernahmen die Führung durch einen Two-Run-Single von Alec Bohm und einen Sacrifice-Fly des ehemaligen Angels-Outfielders Brandon Marsh.
Von da an beruhigte sich Canning jedoch und die Angels gelangten im ersten Durchgang dank eines Soloschusses von Jo Adell, der auf Platz 2 der Rangliste vorrückte, schnell ins Spiel. Adell war in dieser Saison überraschenderweise der heißeste Schlagmann des Vereins und schlug seinen vierten Homerun des Jahres, um den Angels nach Cannings wackeligem ersten Inning einen Seufzer der Erleichterung zu verschaffen.
Von da an setzten die Angels ihre Chips fort und erzielten im zweiten Durchgang einen RBI-Single von Ehire Adrianza und im sechsten Durchgang noch zwei weitere Tore. Logan O’Hoppe setzte sich mit einem Opferflug gegen seine frühere Organisation durch, während Neuzugang Cole Tucker einen Two-Out-RBI-Single hinzufügte, um das Spiel auszugleichen.
Die Angels übernahmen im siebten Durchgang die Führung, vor allem durch zwei aufeinanderfolgende Singles von Zach Neto und Adrianza. Mike Trout brachte die Läufer mit einem Grounder auf die rechte Seite, schnappte sich den zweiten Platz für seine sechste gestohlene Base des Jahres und dann punkteten die Angels nach einem wilden Pitch von Domínguez zweimal. Es war die Art von Glücksfall, nach dem die Angels während ihrer jüngsten schwierigen Phase gesucht hatten, und er kam zum perfekten Zeitpunkt.
