Vor 14 Minuten
US-Außenminister Antony Blinken sagte gegenüber Israel und der Hamas, dass „jetzt die Zeit gekommen“ sei für eine Vereinbarung zur Herbeiführung eines Waffenstillstands in Gaza und zur Freilassung der verbleibenden dort festgehaltenen Geiseln.
Herr Blinken sagte, ein Deal sei auf dem Tisch und die Hamas sollte diesem zustimmen.
Die Vermittler warten auf eine Antwort der Hamas auf den neuesten Vorschlag.
Berichten zufolge handelt es sich dabei um einen 40-tägigen Waffenstillstand und die Freilassung von mehr als 30 israelischen Geiseln im Austausch gegen viele weitere palästinensische Gefangene.
„Wir sind entschlossen, einen Waffenstillstand zu erreichen, der die Geiseln nach Hause bringt, und zwar jetzt, und der einzige Grund, warum das nicht zustande kommen würde, ist die Hamas“, sagte Blinken, als er den israelischen Präsidenten Isaac Herzog in Tel Aviv traf.
„Es liegt ein Vorschlag auf dem Tisch, und wie gesagt, keine Verzögerungen, keine Ausreden. Die Zeit ist jetzt.“
Ein hochrangiger Hamas-Beamter hat bestritten, dass die Gruppe für die Verzögerungen beim Abschluss eines neuen Abkommens verantwortlich sei.
Die Familien der Geiseln demonstrierten draußen und Herr Blinken begrüßte sie und sagte, die Freilassung ihrer Lieben sei „das Herzstück von allem, was wir zu tun versuchen“.
Ungefähr 130 der 253 Geiseln, die von der Hamas während ihres beispiellosen Angriffs auf Israel am 7. Oktober entführt wurden, sind weiterhin vermisst. Mindestens 34 von ihnen gelten als tot. Der Rest wurde freigelassen oder gerettet.
Der führende US-Diplomat besuchte später den israelischen Hafen Aschdod, etwa 30 km (20 Meilen) nördlich von Gaza, wo er darauf bestand, dass Israel bedeutende Zugeständnisse gemacht habe, um ein Geiselnahme- und Waffenstillstandsabkommen zu erzielen.
Herr Blinken sagte, Israel habe Fortschritte bei der Bereitstellung weiterer Hilfe für Gaza gemacht, diese müssten jedoch angesichts des immensen Bedarfs beschleunigt werden.
Aschdod wurde kürzlich für Hilfslieferungen nach Gaza geöffnet, wo die Vereinten Nationen vor schwerer Nahrungsmittelknappheit und einer drohenden Hungersnot gewarnt haben.
Am Mittwoch teilten die israelischen Streitkräfte (IDF) mit, dass 30 Lastwagen mit humanitären Hilfsgütern aus Jordanien zum ersten Mal über den Grenzübergang Erez in den Norden des Gazastreifens gelangt seien.
Herr Blinken wiederholte auch die Position der USA, dass Israel keinen militärischen Einmarsch in die überfüllte Stadt Rafah im Süden starten sollte, ohne einen klaren Plan zum Schutz von mehr als einer Million Palästinensern zu haben, die dort unter schrecklichen humanitären Bedingungen vor dem Krieg Zuflucht gesucht haben.
„Zu Rafah selbst – unsere Position ist klar, sie hat sich nicht geändert, sie wird sich nicht ändern. Wir können und werden keine größere Militäroperation in Rafah unterstützen, wenn es keinen wirksamen Plan gibt, der sicherstellt, dass Zivilisten nicht geschädigt werden. So etwas haben wir nicht gesehen.“ planen“, sagte er.
Rafah ist die einzige Großstadt im Gazastreifen, über die IDF-Bodentruppen während eines halben Kriegsjahres nicht die Kontrolle übernommen haben. Allerdings wurde die Stadt wiederholt von tödlichen israelischen Luftangriffen getroffen.
Am Dienstag sagte der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, der am Mittwoch auch Herrn Blinken traf, dass Israel unabhängig von bestimmten Gesprächen mit der Hamas eine Invasion in Rafah starten werde.
„Wir werden in Rafah einmarschieren und die Hamas-Bataillone dort mit oder ohne Abkommen eliminieren, um den totalen Sieg zu erringen“, sagte er.
Die Mitglieder der Regierungskoalition von Herrn Netanyahu sind in dieser Frage geteilter Meinung. Außenminister Israel Katz teilte dem israelischen Fernsehen mit, dass die Operation in Rafah ausgesetzt würde, wenn es zu einer Einigung käme. Aber rechtsextreme Minister haben erklärt, dass sie in diesem Fall die Regierung stürzen würden.
Die Vereinten Nationen, westliche Verbündete Israels und humanitäre Organisationen haben alle davor gewarnt, dass ein Angriff auf Rafah eine humanitäre Katastrophe birgt.
Der im Westjordanland ansässige palästinensische Präsident Mahmoud Abbas sagte, es wäre die „größte Katastrophe in der Geschichte des palästinensischen Volkes“, da dies eine groß angelegte Vertreibung der Palästinenser aus dem Gazastreifen auslösen würde.
Als Reaktion auf den grenzüberschreitenden Angriff der Gruppe auf Südisrael am 7. Oktober, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet und 253 weitere als Geiseln genommen wurden, startete Israel im Gazastreifen eine Militärkampagne zur Zerstörung der Hamas.
Nach Angaben des von der Hamas geführten Gesundheitsministeriums des Gebiets wurden seitdem mehr als 34.500 Menschen in Gaza getötet.
