Laut einem Bericht der Independent Investigations Division sagten Polizeibeamte aus Baltimore im Krankenwagen, in dem ein Mann aus Glen Burnie in Bauchlage festgehalten wurde, den Sanitätern, es sei besser, ihn auf die Seite zu legen.
Die Sanitäter „nahmen die Aussagen der Beamten zur Kenntnis, führten aber weiterhin lebenswichtige Untersuchungen durch und leisteten Hilfe … ohne ihn zu bewegen“, heißt es in dem Bericht.
Kurz darauf bemerkte ein Sanitäter, dass Trea Ellingers Lippen blau waren und das Team begann mit lebensrettenden Maßnahmen. Dem Bericht zufolge bekam er wieder einen Puls, starb dann aber einige Stunden später in einem Krankenhaus. Ellinger war 29 Jahre alt.
Die Staatsanwaltschaft des Staates Baltimore erklärte letzten Monat, dass die Polizei, die Ellinger Handschellen anlegte und dabei half, ihn festzuhalten, nicht strafrechtlich verfolgt werde. Der am Donnerstag von der Independent Investigations Division, Teil der Generalstaatsanwaltschaft von Maryland, veröffentlichte Bericht fügt zusätzliche Details zu Ellingers Tod in Gewahrsam am 26. Juli hinzu Ärzte.
Die Ermittler schrieben in dem Bericht, dass die Beamten der Baltimore-Polizei im Krankenwagen „in erster Linie Beobachter“ waren und vermuteten, dass die Sanitäter für die Situation verantwortlich seien.
„Die Handlungen oder Unterlassungen der Beamten sollten im Zusammenhang mit der Tatsache beurteilt werden, dass die Sanitäter zuerst am Tatort eintrafen, Herrn Ellinger aktiv medizinisch versorgten und offenbar die Hauptverantwortung für die gesamte Situation trugen“, sagten die Ermittler.
In dem Bericht wurde auf der Grundlage von Körperkameraaufnahmen der Polizei vom Tatort beschrieben, dass die Sanitäter die ankommenden Polizisten aufforderten, Ellinger Handschellen anzulegen. Kurz darauf injizierte ihm einer der Sanitäter ein Beruhigungsmittel in die Schulter. Anschließend wurde er auf eine Trage gelegt und festgeschnallt.
Ellinger versuchte zu scheitern, als dies geschah, und „diese Bewegung von Herrn Ellinger verlagerte ihn von der Seite auf den Bauch“, heißt es in dem Bericht. Er blieb etwa acht Minuten lang auf dem Bauch.
Es ist unklar, ob irgendwelche Untersuchungen zur Rolle der Mediziner bei Ellingers Tod durchgeführt wurden. Laut einer Online-Gerichtsdatenbank wird keiner der beiden Ärzte strafrechtlich verfolgt. Eine Polizeibeamtin aus Baltimore sagte am Donnerstag, sie habe keine Informationen darüber, ob jemals strafrechtliche Ermittlungen gegen sie eingeleitet worden seien.
Ein Sprecher von Baltimore Fire antwortete nicht sofort auf die Frage, ob eine interne Untersuchung oder Überprüfung durchgeführt wurde.
Laut dem Office of Chief Medical Examiner war Ellingers Todesursache eine gemischte Drogenvergiftung, während seine Todesart ungeklärt war. Ein von der Independent Investigations Division beschriebener abschließender Autopsiebericht ergab, dass Ellinger an der Kombination von Methadon und Bupropion starb und dass er eine geringere Menge Midazolam in seinem Körper hatte.
Methadon ist ein Medikament, das sowohl zur Schmerzlinderung als auch zur Behandlung von Opioidkonsumstörungen eingesetzt wird. Laut CDC kann es das Verlangen und den Entzug von Opioiden reduzieren. Bupropion ist ein Antidepressivum, auch bekannt als Wellbutrin.
Midazolam hingegen war das von Ärzten verabreichte Beruhigungsmittel. Laut der Mayo Clinic führt es in den USA auch als Versed bekannt und führt zu Schläfrigkeit oder Bewusstlosigkeit und kann Ängste vor medizinischen Eingriffen lindern.
Eine von The Associated Press im vergangenen Monat durchgeführte Untersuchung ergab, dass die Gabe von Beruhigungsmitteln an Personen, die von der Polizei festgenommen oder festgehalten wurden, zu einigen vermeidbaren Todesfällen geführt hat. Die AP identifizierte 94 Menschen, die zwischen 2012 und 2021 starben, nachdem ihnen Beruhigungsmittel verabreicht und festgehalten wurden, was mehr als 10 % der 1.000 festgestellten Todesfälle ausmachte, die auf Polizeieinsätze zurückzuführen waren, die nicht tödlich sein sollten.
Die AP berichtete, dass medizinische Beamte die Beruhigungsmittel als „gutartige Behandlungen“ angesehen hätten, einige sagen jedoch nun, sie könnten eine größere Rolle spielen und eine genauere Prüfung verdienen. Kritiker sagen, dass die „erzwungene Sedierung“ eingeschränkt oder verboten werden sollte, da das Risiko besteht, dass die Medikamente bei Polizeieinsätzen ohne Zustimmung verabreicht werden, heißt es in dem AP-Bericht.
Im Fall von Ellinger gaben mehrere Beamte und einer der Sanitäter vor Ort an, dass sie vermuteten, dass er unter dem Einfluss einer unbekannten Substanz, möglicherweise eines Betäubungsmittels, stand. Er wurde als kämpferisch und unkooperativ beschrieben. Ein Beamter schrieb in einem Vorfallbericht, dass um ihn herum Pillen verstreut seien, während er „schreiend auf dem Boden wälzte und sich auf dem Bürgersteig kratzte“.
Ein Notrufer berichtete zunächst, dass ein Mann auf der Straße lag und „versuchte, sich umzubringen“ und „mit Menschen kämpfte“.
Ellinger wurde auch in Bauchlage festgehalten, der medizinischen Bezeichnung für flaches Liegen mit dem Gesicht nach unten. Die Richtlinien der Polizei von Baltimore verbieten es Beamten, einen mit Handschellen gefesselten Häftling in dieser Position zurückzulassen. Forscher sagen, dass die Fixierung einer Person in Bauchlage die Atmung einschränkt und zu einem Herzstillstand führen kann.
Im letzten Jahr veröffentlichte Körperkameraaufnahmen hielten die Momente fest, bevor Ellinger den Krankenwagen betrat, wurden jedoch abgeschnitten, als er drinnen war. Vor dem Krankenwagen hörte man einen Sanitäter, der die Beamten warnte, den 29-Jährigen nicht mit dem Gesicht nach unten festzuhalten.
Die unabhängige Ermittlungsabteilung zitiert nicht, was die Beamten den Sanitätern im Krankenwagen vorschlugen, Ellinger auf seiner Seite zu positionieren. Es wird beschrieben, dass ein Sanitäter einem anderen sagte: „Nimm sein Gesicht aus diesem verdammten Ding heraus“ und bezog sich dabei auf die Trage. Der andere Helfer wollte „versuchen, ihn sofort auf seine Seite zu bringen“, versuchte dann aber weiter, eine Blutzuckerprobe zu entnehmen.
Eine von der Independent Investigations Division durchgeführte rechtliche Analyse betonte, dass die Beamten die medizinische Versorgung von Ellinger den medizinischen Fachkräften überließen.
„Auf Wunsch der Sanitäter legten die Beamten Herrn Ellinger Handschellen an, legten ihn auf die Seite, während er auf der Straße war, versuchten dies, als sie ihn auf die Trage legten, bis er auf den Bauch rollte, und die BPD-Beamte empfahlen den Sanitätern, dies zu tun „Ich habe Herrn Ellinger auf die Seite gebracht, als er im Krankenwagen war“, heißt es in dem Bericht.
Versuche, Ellingers Familie am Donnerstag zu erreichen, blieben erfolglos.
