4. Mai 2024, 6:30 Uhr (Quelle: Sanna Godfrey)
Die News Review berichtet:
Am Freitagnachmittag erklärte Troy Russell Phelps vor überfülltem Gerichtssaal, er sei des Mordes an Kendra Hanks schuldig.
Hanks, eine 18-jährige Frau aus Winston, verschwand am 7. Juli 2022 auf dem Heimweg von der Arbeit. Sechs Tage später wurde ihre Leiche in Cow Creek in der Nähe von Riddle entdeckt.
Phelps, 39, wurde von der Richterin des Douglas County Circuit Court, Ann Marie Simmons, zu einer lebenslangen Haftstrafe von 30 Jahren ohne Bewährungsmöglichkeit verurteilt. Sie stellte fest, dass er keinen Anspruch auf Freilassungen, wie z. B. eine Arbeit, hätte.
Der Antrag wurde im Einvernehmen mit der Bezirksstaatsanwaltschaft von Douglas County gestellt.
Rick Wesenberg, Bezirksstaatsanwalt von Douglas County, sagte mit dem Schuldeingeständnis: „Wir glauben, dass uns das nicht widerfahren wird“, was bedeutet, dass keine Berufungen zu erwarten sind. „Er muss Verantwortung übernehmen“, sagte Wesenberg.
Phelps bekannte sich des Mordes ersten Grades schuldig. Die Anklage wegen Mordes zweiten Grades und Entführung zweiten Grades wurde aufgrund des Plädoyers abgewiesen.
Lt. Kelley Bean vom Büro des Sheriffs des Douglas County und die stellvertretende Bezirksstaatsanwältin des Douglas County, Allison Eichmann, leiteten die Ermittlungen, aber Bean sagte, es handele sich um eine gemeinsame Anstrengung.
Phelps wurde am 21. Juli 2022 wegen Mordes und Entführung verhaftet, da sein Fahrzeug von Überwachungskameras beobachtet wurde und die Standortbestimmung von Mobiltelefondaten ihn und Hanks in die gleiche Gegend brachte. Hanks‘ Blut wurde in seinem Fahrzeug gefunden.
Der Gerichtsmediziner sagte, Hanks sei an einer durchdringenden Wunde am Hals gestorben.
Wesenberg sagte, die Verurteilung bedeute einen Abschluss für die Familie und die Gemeinschaft.
Phelps war zuvor im Mordfall Brandon Michael im Jahr 2017 freigesprochen worden.
Während der Ermittlungen zum Mord an Hanks erhielten die Behörden einen Hinweis von Phelps‘ Familienangehörigen, die angeblich zugegeben hatten, Hanks und drei weitere Frauen getötet zu haben, wie aus Gerichtsakten von Phelps‘ Anwältin Elizabeth Baker vom 18. August 2023 hervorgeht. Diese Opfer wurden als Megan Wendel, Lilly Loftus und Kristin Correa identifiziert.
Eichmann sagte, diese Untersuchungen seien noch im Gange.
