Foto mit freundlicher Genehmigung der Babcock-Zwillinge.
Das Debattenteam-Duo Thomas und Travis Babcock beschreibt ihre Partnerschaft als ein zähes, einzigartiges Team von Außenseitern.
Die Babcocks sind Zwillinge und beide studieren Politikwissenschaften. Sie unternehmen viel zusammen, debattieren unter anderem über das Team von Wichita State, begutachten die Arbeit des anderen und schauen den Dallas Cowboys und Formel-1-Rennen zu.
Als sie mit dem College begannen, war es eines ihrer Hauptziele, beim National Debate Tournament (NDT) „die 16 zu erreichen“, was ihnen laut Thomas alle vier Jahre gelungen ist.
„Wir … haben es in die Endrunde des National Debate Tournament geschafft, bei dem es um die 16 besten Teams geht“, sagte Travis. „Unsere Sitzplätze brachten uns auf den 12. Platz in der Nation.“
Außerdem brachen sie zweimal die 32 im NDT und nahmen am nationalen Turnier der Cross Examination Debate Association (CEDA) teil und schrieben Shocker-Geschichte.
Alle drei WSU-Teams, die an der CEDA-Nationalmeisterschaft teilgenommen haben, platzierten sich unter den ersten 32. Laut Thomas ist dies eine Premiere in der Geschichte des Bundesstaates Wichita. Die Brüder schafften es auch bis ins Achtelfinale, das erste Mal seit 12 Jahren, dass Wichita State dies geschafft hat.
Die Babcocks sagten, das Debattierteam der WSU habe ihr Leben positiv beeinflusst.
„Ich glaube nicht, dass ich und Travis den Leuten im Debattierteam in diesem Jahr jemals genug Worte für ihre Unterstützung sagen könnten“, sagte Thomas. „Ich glaube nicht, dass sie jemals erfahren werden, wie nützlich und hilfreich sie waren, aber ich glaube nicht, dass wir ohne die Unterstützung um uns herum jemals das erreicht hätten, was wir erreicht haben.“
Debate-Mitglieder, die sich nicht für das nationale Turnier qualifiziert hatten, flogen trotzdem los, um zu helfen und für die Babcocks da zu sein.
„Ich erinnere mich, dass das viel bedeutete“, sagte Thomas.
Sowohl Thomas als auch Travis sagten, ihre Zeit an der WSU sei einzigartig gewesen, weil sie Zwillinge seien, die immer genau wussten, was der andere wollte und wie sie dorthin gelangen.
„Bei unserem letzten Debattenturnier kam es zu dem Punkt, an dem wir während der Vorbereitung bei jeder Debatte vielleicht zehn Worte miteinander sprachen, was noch nie vorgekommen ist“, sagte Thomas. „Wir arbeiten wie eine Maschine.“
Mit mehr als 400 kollektiven Debatten auf dem Buckel, sagte Thomas, seien er und sein Zwilling während des Studiums in mancher Hinsicht unabhängiger und abhängiger von anderen geworden. Die Zwillinge haben mehrere voneinander unabhängige Hobbys. Thomas spielt gerne Bowling, malt und kocht, und Travis geht gerne sparsam um und spielt Discgolf.
„Wir sehen uns jetzt wahrscheinlich seltener als jemals zuvor in unserem ganzen Leben“, sagte Thomas. „Wir werden Monate damit verbringen, nicht einmal miteinander zu reden, aber es ist irgendwie seltsam, denn wenn man in eine Diskussionsrunde, eine Vorbereitungsrunde oder ähnliches gerät, fühlt es sich so an, als wären wir einander näher als je zuvor, wenn es darum geht, einander zu verstehen.“ andere.”
Nach seinem Abschluss wird Thomas Lehrassistent an der Elliott School of Communication und im nächsten Jahr Assistenztrainer für das Debattierteam. Er plant, einen Master-Abschluss in Kommunikation zu machen und schließlich zu promovieren und weiterhin mit Debattenstudenten zu arbeiten.
„(Ich möchte) einfach irgendwo an einer Universität Debattenleiter werden und weiterhin das bereitstellen, was mir gegeben wurde … auch den Studenten auf dem Weg zu ihren Zielen helfen“, sagte er.
Andererseits wird Travis als wissenschaftlicher Mitarbeiter für die Abteilung für öffentliche Verwaltung an der WSU tätig sein und seinen Master in öffentlicher Verwaltung anstreben. Er plant außerdem, die Graduiertenschule abzuschließen und einen Job in Cedar County anzunehmen.
Thomas sagte, dass es sie beide motiviert habe, seit ihrer Kindheit einen festen Partner zu haben – in und außerhalb der Debatte.
„Seit wir etwa zwei Jahre alt sind, sind wir konkurrenzfähig, und wenn man jemanden in seinem Leben hat oder wenn einem dieser angeborene Konkurrenzkampf mit jemandem ins Leben getrieben wird, weckt man wirklich den Wunsch, härter zu arbeiten.“
