Hamas spiele ein „kaltes Spiel“ mit Israel, sagte ein Experte Yo Nachdem die militante Gruppe erklärt hatte, dass einige der Geiseln, die im Rahmen eines möglichen Waffenstillstandsabkommens freigelassen werden könnten, möglicherweise tot seien.
In einer Ankündigung, in der detailliert dargelegt wird, welchen Klauseln sie im jüngsten Vorschlag zugestimmt hat, sagte die Hamas, sie werde „33 israelische Häftlinge (lebend oder tot)“ freilassen.
Die von der britischen Regierung als Terroristen eingestufte militante Gruppe hatte den Vermittlern bereits ausdrücklich mitgeteilt, dass einige der freigelassenen Geiseln nach Berichten von nicht mehr am Leben sein würden Die New York Times.
Das Versäumnis, 33 lebende Geiseln freizulassen, scheint im Widerspruch zu den israelischen Forderungen in den laufenden Verhandlungen über ein Waffenstillstandsabkommen zwischen beiden Seiten zu stehen.
Am Mittwoch wurde bestätigt, dass eine mutmaßliche Geisel zu den rund 1.200 Menschen gehörte, die bei dem brutalen Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober getötet wurden. Sein Kibbuz Nir Yitzhak sagte, Lior Rudaeffs Leiche sei nach Gaza gebracht worden.
Auch andere tote Israelis sollen von der Hamas festgehalten werden, allerdings ist unklar, wie viele genau es sind.
Ein Associate Fellow des Chatham’s House Middle East-Programms erzählte Yo dass die Zweideutigkeit der Hamas in Bezug auf Geiseln Teil einer gezielten Strategie war.
„Sie spielen ein kaltes Spiel mit Israel“, sagte Professor Yossi Mekelberg. „Was auch immer Israel verunsichert, wirkt sich zu ihrem Vorteil aus, und sie wissen, dass die Unsicherheit Israel verunsichert.
„Ehrlich gesagt kennen wir die genauen Zahlen nicht [of dead hostages].“
Schätzungsweise 250 Geiseln wurden am 7. Oktober von der Hamas beschlagnahmt. Mehr als 100 wurden im vergangenen November freigelassen, als Gegenleistung dafür, dass Israel etwa 240 palästinensische Gefangene freilässt.
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Drei Geiseln wurden von den israelischen Streitkräften (IDF) lebend gerettet und die Leichen von zwölf Gefangenen wurden geborgen.
Es ist unwahrscheinlich, dass die Hamas genau weiß, wie viele Geiseln sich in Gaza befinden. „Nicht alle von ihnen werden von der Hamas gehalten“, sagte Professor Mekelberg. „Einige von ihnen werden vom Islamischen Dschihad festgehalten [PIJ] oder Clans in Gaza. Man sollte sich fragen, ob sie [Hamas] „Ich kenne die genauen Zahlen.“
Professor Mekelberg sagte, es sei „wahrscheinlich“, dass Geiseln durch israelischen Beschuss getötet worden seien, und fügte hinzu: „Es ist ein Kriegsgebiet und einige getroffene Entscheidungen sind falsch.“
Die Hamas machte den israelischen Bombenangriff im März für den Tod von sieben Geiseln verantwortlich. Damals hieß es, die Zahl der getöteten Gefangenen könnte 70 überschreiten – obwohl dies nicht unabhängig bestätigt wurde.
Im Dezember gab die IDF zu, irrtümlich drei israelische Geiseln in Gaza erschossen zu haben, obwohl die Männer Berichten zufolge ein SOS-Schild trugen, auf dem Essensreste standen.
Professor Mekelberg zitierte Behauptungen, dass auch Gefangene von der Hamas getötet worden seien, obwohl er diese Berichte nicht bestätigen konnte.
Die „Unsicherheit“ darüber, wie viele lebende Geiseln sich noch in Gaza befinden, habe den innenpolitischen Druck auf den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu erhöht, sagte Professor Mekelberg. „Es besteht auch die Gewissheit, dass die Chancen, dass sie lebend nach Hause kommen, mit jedem Tag sinken“, fügte er hinzu.
Seit dem 7. Oktober nimmt die öffentliche Bestürzung über Netanjahus Umgang mit dem Konflikt zu. Tausende Israelis im ganzen Land beteiligten sich am Dienstag an Kundgebungen und forderten, dass seine Regierung einem Geiselnahmeabkommen zustimmt.
Eine am selben Tag veröffentlichte Umfrage ergab, dass eine Mehrheit der Israelis der Meinung ist, dass der Abschluss eines Geiselabkommens mit der Hamas nach Angaben des Israel Democracy Institute höchste nationale Priorität haben sollte – mehr noch als eine Invasion in Rafah.
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums der Enklave wurden seit Oktober mindestens 34.844 Palästinenser bei der israelischen Militäroffensive im Gazastreifen getötet.
Professor Mekelberg zitierte ein Gebot im jüdischen Recht namens „pidyon shvuyim“, das besagt, dass es eine religiöse Pflicht ist, zu Unrecht inhaftierte jüdische Mitmenschen nach Hause zu bringen. „In Israel ist das Ethos, Geiseln nach Hause zu bringen, so tief verwurzelt. Niemand wird jemals zurückgelassen“, sagte er.
„Menschen leben in Hoffnung, aber jeder Tag, der an Hoffnung vergeht, schwindet.“
