Im Jahr 1996 prophezeite ein angesehener Ältester aus Dabel im Marsabit County, dass in der Gegend wertvolle Mineralien entdeckt würden. Doch wie groß ein Segen und später ein Fluch daraus werden sollte, war keinem der abweisenden Bewohner klar, von dem er erzählte.
Während der alte Mann einige Monate später im Jahr 1996 starb, erfüllte sich die Prophezeiung im Jahr 2018, als ein Hirte Goldnuggets fand und verkaufte, was einen wahnsinnigen Goldrausch in dem Dorf auslöste, das 64 Kilometer westlich der Stadt Moyale an der Grenze zwischen Kenia und Äthiopien liegt Grenze.
„Wir erinnern uns noch gut daran, wie einer unserer Ältesten und ein Seher über die Entdeckung von Gold prophezeite, aber wir haben ihn damals nicht ernst genommen. Nach der Entdeckung erwarteten wir, viel davon zu ernten“, sagt der Gemeindesekretär von Sakuye, Hajj Hassan Tepo.
Doch die Entdeckung des kostbaren Minerals wurde zum Fluch.
Im März dieses Jahres wurden elf Menschen – allesamt Äthiopier – bei einem Streit um die Aufteilung der Ressourcen getötet. Dies geschah, nachdem Mitglieder zweier verfeindeter Gemeinschaften auf riesige Vorkommen in den Minen gestoßen waren und sich nicht darauf einigen konnten, wie sie diese aufteilen sollten.
Der Vizesekretär der Sakuye-Gemeinde, Mohammed Ali Wario, beschrieb detailliert, wie zwei rivalisierende Gruppen von Bergleuten Tunnel gruben, aufeinander stießen und einen Kampf um Gold begannen, der zu ethnischen Konflikten führte.
Der Kampf brach aus
„Sie gruben von gegenüberliegenden Seiten und trafen dort, wo sich die Ablagerungen befanden. Als sie sich nicht einig waren und innerhalb der Mine kämpften, kam es zu einem heftigen Kampf unter den Mitgliedern ihrer Gemeinschaften draußen“, sagte Herr Wario.
Die Regierung hat durch eine am 13. März vom Innenminister Kithure Kindiki veröffentlichte Gazette-Mitteilung die 13 Minen auf einer Fläche von etwa 50 Quadratkilometern geschlossen und das Militär zur Bewachung des Gebiets eingesetzt.
Die Bergbaustandorte sind Hillo Gorgora, Hillo Orofa, Hillo Walkite, Hillo Tanzania, Hillo Irress Abamartille, Hillo Gootu, Hillo Tessum Qalicha, Hillo Karray, Hillo Hudda, Hillo QQoranjido, Shindia, Hillo Rabaalee und Hillo Godde Haroressa.
Berichten zufolge haben die Bergleute vor der unbefristeten Schließung der Felder Millionen von Schilling geerntet. Es gab einen massiven Zustrom von Bergleuten und Investoren aus anderen Teilen Kenias, Äthiopiens, Tansanias, der Demokratischen Republik Kongo und Somalia. Dabel entwickelte sich zu einer Art Elendsviertel, in dem mehr als 70.000 Menschen aus verschiedenen Ländern lebten.
Den Bergleuten zufolge, die wir in Moyale befragt haben, wurde jeden Monat eine Menge Gold abgebaut.
„Der Goldabbau ist ein äußerst geheimes Geschäft und niemand würde offenlegen, wie viel er getan hat. Aber gemessen an der Art von Geschäften, die in der Stadt Moyale liefen, und den Magnaten, die den ganzen Weg von Nairobi anreisten, verdienten die Händler täglich Millionen Schilling“, sagte Herr Abubakar Hassan, ein Anwohner.
Nach der Schließung, sagten die Bergleute, sei ihr Leben auf den Kopf gestellt worden, da an den Standorten Ausrüstung und Erz im Wert von über 500 Millionen Sh lagen. Sie beschwerten sich darüber, dass ihnen der Zugang zu ihren Maschinen und deren Wartung verweigert wurde, während behauptet wurde, dass einige Leute immer noch in die Minen durften und Erz abtransportieren durften.
100 Investoren
Herr Wote Gayo, der im Juli letzten Jahres in die Mine einzog und etwa 50 Mitarbeiter beschäftigte, sagte, er besitze einen Crasher, der noch vor Ort sei, und befürchte, dass die Ausrüstung von anderen Menschen benutzt werde.
Er fügte hinzu, dass bei mehr als 100 Investoren wie ihm der Wert der auf dem Gelände gehaltenen Immobilien auf über 500 Millionen Sh geschätzt werde.
„Mein Brecher und andere Investitionen sind mehr als 3 Millionen Sh wert und ich mache mir Sorgen, dass sie missbraucht werden. „Es ist nun zwei Monate her, dass die Minen geschlossen wurden und wir durften nicht einmal hingehen und unsere Maschinen warten“, sagte Herr Gayo.
„Die verfeindeten Gemeinschaften haben inzwischen ihre Differenzen beigelegt und wir wollen, dass die Regierung die Minen wieder öffnet, nicht nur für einige wenige, sondern für uns alle. „Wir befürchten, dass eine fortgesetzte Schließung zu weiteren Konflikten führen könnte, da Menschen versuchen, gewaltsam Zugang zu den Minen zu erhalten“, fügte er hinzu.
Der Vorsitzende des Moyale-Ältestenrates, Shakur Ibrahim, behauptete, dass einige abtrünnige Sicherheitsbeamte mit Geschäftsleuten zusammengearbeitet hätten, um Erz einzusammeln und es heimlich zu verkaufen. Er fügte hinzu, dass das Verbot nicht nur für den einfachen Mann gelten sollte, sondern dass auch die Reichen weiterhin davon profitieren sollten.
„Wir danken der Regierung, dass sie schnell gehandelt und die Minen geschlossen hat, als der Kampf ausbrach. Aber im Moment ist eine weitere Schließung sinnlos, weil die Minen für die Reichen geöffnet sind, die das Erz in Moyale raffinieren und unsere Ressourcen ausbeuten“, sagte er.
Prof. Kindiki bekräftigte jedoch, dass die Minen nicht wiedereröffnet würden, und deutete eine Verlängerung der Schließungsfrist an.
„Wir wollen, dass alle Vorschriften erlassen werden, um eine angemessene Sicherheit zu gewährleisten, sodass bei der Wiedereröffnung der Minen die Bewohner des Gebiets davon profitieren und nicht nur wenige.“ Wir haben die Minen geschlossen, weil kriminelle Elemente in sie eingedrungen waren“, sagte Prof. Kindiki am 10. Mai in Marsabit.
Obwohl die Bergbauaktivitäten zu einem beeindruckenden Wachstum der Unternehmen in der Stadt Moyale beitrugen und viele arbeitslose Jugendliche und Frauen aus der Armut befreiten, sagte Herr Hajji Tepo, dass die örtliche Sakuye-Gemeinde, die in der Nähe der Minen lebt, nie direkt von diesem Boom profitiert habe.
Er sagte, die meisten Einnahmen seien über Äthiopien nach Dubai und in andere Länder des Nahen Ostens geschmuggelt worden, und äußerte sich besorgt darüber, dass die Armutsraten und Ungleichheiten in der Gemeinschaft trotz der Ressourcen immer noch alarmierend hoch seien.
Herr Tepo forderte die Regierung auf, dem Bergbau zu ermöglichen, sein volles Potenzial auszuschöpfen, und sicherzustellen, dass die lokalen Gemeinschaften eine Rolle bei Entscheidungen über die Ressourcen spielen.
„Wenn die Minen wiedereröffnet werden, sollte die Aufteilung der Lizenzgebühren dem Gesetz entsprechen, wonach die nationale Regierung 70 Prozent, die Bezirksregierung 20 Prozent und die örtliche Gemeinde 10 Prozent erhält“, sagte er.
Konflikt im März
Herr Wario sagte, dass geeignete Mechanismen eingerichtet werden sollten, um eine Wiederholung des März-Konflikts zu verhindern. „Die Minen sollten erst wiedereröffnet werden, nachdem angemessene Maßnahmen zur Verhinderung von Staus, Bodenverschlechterung, der Verwendung von Zyanid und Quecksilber durch Bergleute sowie angemessene Hygienemaßnahmen ergriffen wurden.“
Letzten Monat sagte Bergbauminister Elijah Mwangi, die Regierung werde den Sektor formalisieren, wobei Kleinbergleute verpflichtet seien, Saccos zu registrieren, die eine Lizenz für die Durchführung von Bergbauaktivitäten erhalten würden. In jedem Bezirk würden handwerkliche Bergbaukomitees gebildet, die Richtlinien für die Lizenzierungsverfahren vorgeben würden, sagte er.
Der stellvertretende Sekretär der Hilo Artisanal Miners Cooperative, Mukhtar Intalo, erklärte, dass die Pläne zur Registrierung einer Genossenschaft auf Hochtouren seien und sagte, sie seien bereit, einen regulierten Bergbau durchzuführen.
„Wir setzen Strategien um, indem wir Genossenschaften registrieren, die sicherstellen, dass im Bergbausektor in Dabel sanitäre Einrichtungen vorhanden sind, bevor wir den Staat dazu drängen, die Minen wieder zu öffnen“, sagte Herr Intalo und fügte hinzu, dass Sacco bereits 3.500 Mitglieder registriert habe.
Der Vorsitzende der Moyale Youths Association, Bona Adan, appellierte an die Regierung, die Minen wieder zu öffnen, um den über 70.000 Menschen, die jetzt arbeitslos geworden sind, eine Einkommensquelle zu ermöglichen.
Die Vorsitzende von Moyale Maendeleo ya Wanawake, Asna Hussein, sagte, dass es während des Bergbaus Fälle von geschlechtsspezifischer Gewalt, Befleckung, Vergewaltigung und moralischer Erniedrigung gegeben habe. „Bevor die Minen wiedereröffnet werden, sollten diese Probleme, einschließlich der Umweltzerstörung, berücksichtigt und angegangen werden“, sagte sie.
