Wenn es einen Planeten gibt, von dem der Mensch schon immer geträumt hat, dann ist es der Mars. Unser Nachbar im Sonnensystem, wie die Erde, Es ist ein felsiger Planet, es gibt Wolken, Winde und einen Tag von etwa 24 Stundensaisonale Wettermuster, Polkappen, Vulkane, Schluchten und andere bekannte Merkmale.
Und wenn das nicht genug ist, wenn man seine Gegenwart durch astronomische Beobachtungen von Raumfahrzeugen, die es umkreisen, oder von Rover, die seine Atmosphäre und Oberfläche analysieren, Es gibt Hinweise darauf, dass dies vor Milliarden von Jahren der Fall war Der Mars ähnelte noch mehr der Erde, mit einer dichteren und wärmeren Atmosphäre, Flüssen, Seen, Überschwemmungskanälen und vielleicht Ozeanen.
Apropos Rover, die kilometerweit auf der Oberfläche des Roten Planeten zurücklegen: Er Neugier Die NASA hat ungewöhnlich Manganoxid-reiches Gestein entdeckt. eine Chemikalie, die zu den wachsenden Beweisen beiträgt, dass der Mars, einst bewohnbar, könnte zu Beginn seiner Geschichte erdähnliche Sauerstoffwerte und Bedingungen gehabt haben, die das Leben begünstigtensagen Wissenschaftler.
Mangan ist ein Mineralstoff, den der menschliche Körper benötigt, um gesund zu bleiben. Sie nutzen es zur Energiegewinnung und zum Schutz der Zellen. Der Körper benötigt Mangan außerdem zur Stärkung der Knochen, zur Fortpflanzung, zur Blutgerinnung und zur Aufrechterhaltung eines gesunden Immunsystems.
UND Die NASA nennt dieses Material auf der Erde „ein unbesungener Held in der Entwicklung des Lebens“. Vor etwa 4 Milliarden Jahren, als sich auf der Erde noch kein Leben entwickelt hatte, war Mangan in Gesteinen und Ozeanen reichlich vorhanden. Das ermöglichte die Existenz von Sauerstoff in der Erdgeschichte unseres Planeten, der schließlich zur Entstehung des heutigen Lebens führte.
Heute wissen Wissenschaftler, dass die einzigen bekannten Wege zur Herstellung von Manganoxid reichlich Sauerstoff oder mikrobielles Leben erfordern. Es gibt jedoch weder für Ersteres noch für Letzteres auf dem Mars stichhaltige Beweise, so dass die Wissenschaftler sich nicht sicher sind, wie sich die Chemikalie in den neu entdeckten Gesteinen gebildet hat.
„Die Bildung manganoxidreicher Gesteine ist auf der Erde aufgrund der Mikroben und des Sauerstoffs leicht zu bewerkstelligen [también se forma] Aufgrund der Mikroben deutet alles auf Leben hin“, erklärte er Patrick Gasda Forschungswissenschaftler am Álamos National Laboratory in New Mexico, in der Nähe von Los Angeles, USA.
„Natürlich haben wir keine Hinweise auf Leben auf dem Mars. Wenn wir also versuchen, Sauerstoff in einem vollständig abiotischen System zu bilden, ist dies mit unserem derzeitigen Verständnis des Mars nicht zu erklären“, fügte der Experte hinzu.
Die Grundlage für Gasda liegt in der Tatsache, dass der Rover Curiosity beim Rollen durch die Mitte des Curiosity auf stark erodierte Felsen stieß Gale-Krater, ein 154 Kilometer breiter alter Seegrund, den er seit seiner Ankunft auf dem Mars im Jahr 2012 erforscht. Ihre Entdeckung erfolgte, als das ChemCam-Instrument des Rovers nach Manganoxid im Gestein „schnüffelte“, kleine Stücke mit einem Laser verdampfte und dann die resultierende Plasmawolke analysierte. Laut einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift JGR Planets veröffentlicht wurde, macht die Verbindung fast die Hälfte der chemischen Zusammensetzung von Gesteinen aus.
Die Forscher versuchten, eine Erklärung dafür zu finden und stellten fest, dass der Ort, an dem Curiosity die neuen Steine fand, etwas Besonderes war. Der Rover hatte einen Höhenunterschied von 10 bis 15 Metern aufgezeichnet, was ihnen den Hinweis gab, dass an diesem Ort etwas Besonderes geschah. Die Beschaffenheit des Gesteins, in dem die neuen Sandsteine gefunden wurden, scheint sich verändert zu haben „gebogen“ bis „flach“, eine Veränderung, die Gasda und seine Kollegen als Flussbett interpretieren Es öffnet sich zu einem See.
„Das heißt, wir sind am Seeufer oder in Seeufernähe. Und das hat die Interpretation wirklich herausfordernd gemacht“, sagte der Experte, der darauf hinwies, dass diese Interpretation aufgrund der Knappheit an Daten unsicher sei, was in zukünftigen Erkundungen mit Menschen bestätigt werden könnte.
Wenn die Hypothese der Denkfabrik zutrifft, könnten die Steine in der Region abgeladen worden sein, als das Flusswasser beim Eintritt in den See langsamer wurde, ähnlich wie manganoxidreiche Steine, die an den Ufern flacher Seen auf der Erde gefunden wurden.
„Diese neu untersuchten Gesteine sind ein weiterer Beweis dafür, dass in der Vergangenheit flüssiges Wasser auf dem Mars floss. Und die Tatsache, dass es sicherlich lebenswichtig war“, sagte er. Manasvi Lingam, Astrobiologe am Florida Institute of Technology, der nicht an der neuen Forschung beteiligt war. „Diese Arbeit liefert Beweise für die Bewohnbarkeit“, schloss er.
Angesichts dieser noch nicht bestätigten Theorie äußerten mehrere Experten Zweifel an dieser Aussage. Entsprechend Jeffrey Catalano, Professor für Erd-, Umwelt- und Planetenwissenschaften an der Washington University in St. Louis, der nicht an der Studie beteiligt war, könnte das Vorhandensein von rostigen Gesteinen Wissenschaftlern helfen zu verstehen, ob der Mars so ist Die Erde durchlief eine „punktuelle Übergangsphase“ von einer Zeit mit weniger Sauerstoff zu einem Zeitraum mit mehr Sauerstoff.
„Der Einfluss von Manganoxiden auf unser Verständnis dieses Übergangs wurde jedoch sowohl hier als auch in früheren Arbeiten übertrieben“, fügte er hinzu.
Catalano war Teil einer Studie aus dem Jahr 2022, in der festgestellt wurde, dass sich unter marsähnlichen Bedingungen ohne Luftsauerstoff leicht Manganoxid bilden kann. Diese auf Laborexperimenten basierende Forschung zeigte, dass Elemente wie Chlor und Brom, die auf dem frühen Mars reichlich vorhanden waren, im Wasser gelöstes Mangan in Manganoxidmineralien umwandelten. Dieser Befund bot eine Alternative zu Sauerstoff, der Gesteine wie die kürzlich auf dem Mars entdeckten erklären könnte.
„Es gibt mehrere Lebensformen, sogar auf der Erde, die keinen Sauerstoff zum Überleben benötigen“, sagte Kaushik Mitra, ein Geochemiker an der University of Texas in San Antonio, der diese Studie leitete, in einer Erklärung im Jahr 2022. „Ich hielt es für einen ‚Rückschlag‘ für die Bewohnbarkeit, außer dass es wahrscheinlich keine sauerstoffbasierten Lebensformen gab“, sagte der Experte.
A ein Team von NASA-Wissenschaftlern im Jahr 2023 gefunden hatte Beweise in Meteoriten, dass Mars und Erde einen ähnlichen Ursprung hatten, dass sich die beiden Planeten dann aber recht unterschiedlich entwickelten.
Experten des Astromaterials Exploration and Research Science Directorate am Johnson Space Center der NASA stützten sich auf Analysen, die an zwei Marsmeteoriten durchgeführt wurden, und postulierten dies Das Wasser im Inneren des Mars entstand aus planetarischen Bausteinen, die denen ähnelten, die die Erde bildeten. Dieser Befund legt nahe, dass chondritische Meteoriten, die kleine körnige Mineralien enthalten (keine Kometen), die Wasserquelle für terrestrische Planeten sind. Die Ergebnisse dieser Forschung wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Briefe zur Erd- und Planetenwissenschaft.
Die Forscher fanden auch heraus, dass Marsgesteine, die atmosphärische flüchtige Stoffe wie Wasser enthalten, anders als auf der Erde nicht tief in das Innere des Planeten recycelt werden. Wenn das der Fall gewesen wäre, wäre das von den Forschern gefundene Urwasser mit Wasser überlagert worden, das aus der Marsatmosphäre recycelt wurde.
„Es gibt konkurrierende Theorien, die die unterschiedliche Zusammensetzung von Marsmeteoriten erklären“, sagte Tomohiro Usui aus Tokio, Japan, Hauptautor der Arbeit und ehemaliger Postdoktorand der NASA/LPI, der die Forschung leitete.
„Bis zu dieser Studie gab es keinen direkten Beweis dafür, dass frühe Marslaven Material von der Marsoberfläche enthielten“, fügte er hinzu.
Es gibt viele Kontroversen über die Herkunft, den Reichtum und die Geschichte des Wassers auf dem Mars. Die geformten Kanäle der südlichen Hemisphäre des Mars weisen eindeutig auf fließendes Wasser hin, aber dieses Gelände ist uralt. Daher beschreiben Planetenforscher den frühen Mars oft als „warm und nass“ und den modernen Mars als „kalt und trocken“.
