USA Und China nahm im März zum ersten Mal seit fünf Jahren wieder halboffizielle Atomwaffengespräche auf, und Vertreter von Peking sagten ihren amerikanischen Kollegen, dass sie nicht auf atomare Drohungen zurückgreifen würden Taiwanso zwei amerikanische Delegierte, die anwesend waren.
Chinesische Vertreter gaben Zusicherungen ab, nachdem ihre amerikanischen Gesprächspartner Bedenken geäußert hatten, dass China im Falle einer Niederlage in einem Konflikt um Taiwan Atomwaffen einsetzen oder damit drohen könnte. Peking betrachtet die demokratisch regierte Insel als sein Territorium, eine Behauptung, die die Regierung von Taipeh zurückweist.
„Sie sagten der amerikanischen Seite, dass sie absolut davon überzeugt seien, dass sie in einem konventionellen Kampf um Taiwan ohne den Einsatz von Atomwaffen siegen könnten.“sagte der Wissenschaftler David Santoro, der amerikanische Organisator der Track-Two-Gespräche, über deren Einzelheiten derzeit berichtet wird. von Reuters zum ersten Mal.
Bei den Teilnehmern der Track Two-Gespräche handelt es sich in der Regel um ehemalige Beamte und Akademiker, die mit Autorität über die Position ihrer Regierung sprechen können, auch wenn sie nicht direkt an der Festlegung dieser Position beteiligt sind. Verhandlungen zwischen Regierungen werden als Track One bezeichnet.
Washington war bei den zweitägigen Diskussionen, die in einem Konferenzraum eines Hotels in Shanghai stattfanden, durch etwa ein halbes Dutzend Delegierte vertreten, darunter ehemalige Beamte und Akademiker.
Peking entsandte eine Delegation von Akademikern und Analysten, darunter mehrere ehemalige Offiziere der Volksbefreiungsarmee.
Ein Sprecher des Außenministeriums antwortete auf Fragen von Reuters dass Track-Two-Gespräche „von Vorteil“ sein könnten. Das Ministerium habe an der Sitzung im März nicht teilgenommen, obwohl es davon Kenntnis gehabt habe, sagte der Sprecher.
Solche Gespräche können formelle Verhandlungen nicht ersetzen „die von den Teilnehmern verlangen, mit Autorität über Themen zu sprechen, die in (chinesischen) Regierungskreisen oft stark isoliert sind“sagte der Sprecher.
Mitglieder der chinesischen Delegation und des Pekinger Verteidigungsministeriums antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Es fanden informelle Gespräche zwischen den Atommächten statt, wobei die Vereinigten Staaten und China über wichtige wirtschaftliche und geopolitische Fragen uneinig waren, und die Staats- und Regierungschefs in Washington und Peking warfen sich gegenseitig vor, in böser Absicht zu verhandeln.
Die beiden Länder nahmen im November kurzzeitig die Track-One-Gespräche über Atomwaffen wieder auf, doch diese Verhandlungen sind seitdem ins Stocken geraten, und ein hochrangiger US-Beamter äußerte öffentlich seine Frustration über die Reaktionsfähigkeit Chinas.
Das Pentagon, das schätzt, dass Pekings Nukleararsenal zwischen 2021 und 2023 um mehr als 20 % gewachsen ist, sagte im Oktober, dass China „würde auch den Einsatz von Atomwaffen in Betracht ziehen, um im Falle einer konventionellen militärischen Niederlage in Taiwan die Abschreckung wiederherzustellen“ bedrohen die PCC-Regierung.
China hat nie auf den Einsatz von Gewalt verzichtet, um Taiwan unter seine Kontrolle zu bringen, und hat in den letzten vier Jahren die militärischen Aktivitäten rund um die Insel intensiviert.
Die Track-Two-Gespräche sind Teil eines zwei Jahrzehnte währenden Dialogs über Atomwaffen und deren Haltung, der ins Stocken geriet, nachdem die Trump-Regierung 2019 die Finanzierung zurückgezogen hatte.
Nach der Pandemie COVID 19, Die halboffiziellen Diskussionen über umfassendere Sicherheits- und Energiefragen wurden wieder aufgenommen, aber nur das Treffen in Shanghai befasste sich ausführlich mit Atomwaffen und deren Haltung.
Santoro, der den in Hawaii ansässigen Think Tank Pacific Forum leitet, beschrieb die „Frustrationen“ auf beiden Seiten während der jüngsten Diskussionen, sagte jedoch, die beiden Delegationen hätten Gründe gesehen, die Gespräche fortzusetzen. Weitere Gespräche seien für 2025 geplant, sagte er.
Der nuklearpolitische Analyst William Alberqueaus der Expertengruppe Henry Stimson Centerder nicht an den Diskussionen im März beteiligt war, sagte, die Track-Two-Verhandlungen seien in einer Zeit frostiger Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und China nützlich gewesen.
„Es ist wichtig, ohne Erwartungen weiter mit China zu reden“, sagte er, wenn es um Atomwaffen ginge.
Das US-Verteidigungsministerium schätzte letztes Jahr, dass Peking über 500 einsatzbereite Atomsprengköpfe verfügt und bis 2030 wahrscheinlich mehr als 1.000 stationieren wird.
Dem stehen 1.770 bzw. 1.710 einsatzbereite Sprengköpfe gegenüber, die von den Vereinigten Staaten bzw. Russland stationiert wurden. Das Pentagon sagte, dass bis 2030 ein Großteil der Waffen Pekings wahrscheinlich auf einem höheren Bereitschaftsniveau gehalten werde.
Seit 2020 hat China auch sein Arsenal modernisiert, mit der Produktion seines U-Bootes mit ballistischen Raketen der nächsten Generation begonnen, Sprengköpfe von Hyperschall-Gleitfahrzeugen getestet und regelmäßig nuklear bewaffnete Seepatrouillen durchgeführt.
Land-, Luft- und Seewaffen verleihen China die „nukleare Triade“, ein Markenzeichen einer großen Atommacht.
Ein zentraler Punkt, den die US-Seite diskutieren wollte, war Santoro zufolge, ob China immer noch an seiner Politik des Nicht-Ersteinsatzes und der Mindestabschreckung festhält, die auf die Entwicklung seiner ersten Atombombe in den frühen 1960er-Jahren zurückgeht.
Unter minimaler Abschreckung versteht man den Besitz ausreichender Atomwaffen, um Gegner abzuschrecken.
China ist auch eine von zwei Atommächten (neben Indien), die sich verpflichtet haben, sich nicht an einem nuklearen Schlagabtausch zu beteiligen. Chinesische Militäranalysten haben spekuliert, dass die Nicht-Ersteinsatz-Politik an Bedingungen geknüpft ist – und dass Atomwaffen gegen Taiwans Verbündete eingesetzt werden könnten –, aber es bleibt die erklärte Position Pekings.
Santoro sagte, chinesische Delegierte hätten US-Vertretern mitgeteilt, dass Peking an dieser Politik festhalte und dass „wir nicht daran interessiert sind, nukleare Parität mit Ihnen zu erreichen, geschweige denn Überlegenheit.“
„‚Es hat sich nichts geändert, alles ist wie immer, du übertreibst‘“Santoro fasste Pekings Position zusammen.
Seine Beschreibung der Diskussionen wurde von seinem amerikanischen Kollegen Lyle Morris, einem Sicherheitswissenschaftler am Asia Society Policy Institute, bestätigt.
Ein Bericht über die Diskussionen werde für die US-Regierung vorbereitet, aber nicht veröffentlicht, sagte Santoro.
Die hochrangige US-Rüstungskontrollbeamtin Bonnie Jenkins teilte dem Kongress im Mai mit, dass China nicht auf Vorschläge zur Reduzierung des Atomwaffenrisikos reagiert habe, die Washington letztes Jahr bei formellen Gesprächen vorgebracht hatte.
China muss noch mehr Treffen zwischen Regierungen zustimmen.
Pekings „Weigerung, sich substanziell an den Diskussionen über den Ausbau seiner Kernenergie zu beteiligen“, wirft Fragen zu seiner „bereits unklar erklärten ‚No First Use‘-Politik und seiner Atomdoktrin im Allgemeinen auf“, sagte der Sprecher des Außenministeriums Reuters.
Chinas Track-Two-Delegation habe keine spezifischen Details zu Pekings Modernisierungsbemühungen besprochen, sagten sie. Santoro und Morris.
Alberque vom Henry Stimson Center sagte, China verlasse sich stark auf „Risiko und Undurchsichtigkeit“, um die nukleare Überlegenheit der USA abzuschwächen, und es sei für Peking nicht „zwingend“, konstruktive Diskussionen zu führen.
Chinas erweitertes Arsenal – zu dem Anti-Schiffs-Marschflugkörper, Bomber, Interkontinentalraketen und U-Boote gehören – übersteige die Bedürfnisse eines Staates mit minimaler Abschreckung und einer Politik des Nicht-Ersteinsatzes, sagte Alberque.
Die chinesischen Gesprächsthemen drehten sich um die „Überlebensfähigkeit“ von Pekings Atomwaffen im Falle eines Erstschlags, sagte Morris.
US-Delegierte sagten, die Chinesen hätten ihre Bemühungen als ein auf Abschreckung basierendes Modernisierungsprogramm beschrieben, um Entwicklungen wie eine verbesserte US-Raketenabwehr, verbesserte Überwachungsfähigkeiten und gestärkte Allianzen anzugehen.
Die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Australien unterzeichneten letztes Jahr ein Abkommen zur gemeinsamen Nutzung von Atom-U-Boot-Technologie und zur Entwicklung einer neuen Klasse von Schiffen, während Washington derzeit mit Seoul zusammenarbeitet, um Reaktionen auf einen möglichen Atomangriff zu koordinieren.
Washingtons Atomwaffenpolitik beinhaltet die Möglichkeit, sie einzusetzen, wenn die Abschreckung versagt, obwohl das Pentagon sagt, es würde dies nur unter extremen Umständen in Betracht ziehen. Nähere Angaben machte er nicht.
Ein chinesischer Delegierter „wies auf Studien hin, die besagten, dass chinesische Atomwaffen immer noch anfällig für amerikanische Angriffe seien; Ihre Zweitschlagfähigkeit reichte nicht aus“, sagte Morris.
(Mit Informationen von Reuters)
