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Von Ben Blanchard
TAIPEH (Reuters) – Demokratie ist kein Verbrechen und Autokratie das wahre „Übel“, sagte Taiwans Präsident Lai Ching-te am Montag, nachdem China damit gedroht hatte, in extremen Fällen die Todesstrafe für „unreduzierbare“ Unabhängigkeitsseparatisten Taiwans zu verhängen.
China, das Taiwan als sein eigenes Territorium betrachtet, hat keinen Hehl aus seiner Abneigung gegen Lai gemacht, der letzten Monat sein Amt antrat, sich als „Separatist“ bezeichnete und kurz nach seiner Amtseinführung Kriegsspiele veranstaltete.
China hat am Freitag seinen Druck auf Taiwan erhöht, indem es neue gesetzliche Richtlinien erlassen hat, um diejenigen zu bestrafen, die seiner Meinung nach die formelle Unabhängigkeit der Insel unterstützen, obwohl chinesische Gerichte auf der demokratisch regierten Insel nicht zuständig sind.
Auf einer Pressekonferenz im Präsidentenamt in Taipeh nach Chinas Schritt gefragt, bekräftigte Lai zunächst seine Solidarität mit den jüngsten Überschwemmungen in Südchina, bevor er antwortete.
„Ich möchte betonen: Demokratie ist kein Verbrechen; Es ist die Autokratie, die das wahre Übel ist. China hat absolut kein Recht, die Menschen in Taiwan nur aufgrund ihrer Positionen zu sanktionieren. Darüber hinaus hat China kein Recht, die Rechte des taiwanesischen Volkes über die Grenzen hinaus durchzusetzen“, sagte er.
Laut China sei jeder, der sich nicht für eine „Wiedervereinigung“ einsetze, daher ein Befürworter der Unabhängigkeit Taiwans, fügte Lai hinzu.
„Ich möchte China auch bitten, sich mit der Existenz der Republik China auseinanderzusetzen und einen Austausch und Dialog mit der legitimen, demokratisch gewählten Regierung Taiwans zu führen“, sagte er und benutzte dabei Taiwans offiziellen Namen. „Wenn dies nicht geschieht, werden die Beziehungen zwischen Taiwan und China nur noch distanzierter.“
Taiwan sagte, es habe seit Donnerstag einen starken Anstieg der chinesischen Militärflüge gegeben, als Peking eine „gemeinsame Kampfbereitschaftspatrouille“ in der Nähe der Insel durchführte.
Taiwan gab an, zwischen Donnerstag und Sonntag 115 chinesische Militärflugzeuge entdeckt zu haben, die in der Nähe operierten und sich der Südspitze der Insel bis auf 31 Seemeilen (57 km) näherten.
Taiwan hat erklärt, dass China in den letzten vier Jahren im Rahmen einer Druckkampagne in einer „Grauzone“ regelmäßig militärische Aktivitäten rund um die Insel durchgeführt habe.
Taiwans jährliche Han-Kuang-Kriegsspiele im nächsten Monat sollen angesichts der rasch zunehmenden „feindlichen Bedrohung“ aus China den realen Kampf so genau wie möglich nachahmen, sagte ein hochrangiger Beamter.
Lai weist Pekings Souveränitätsansprüche zurück und sagt, nur das Volk Taiwans könne über seine Zukunft entscheiden. Er hat wiederholt Gespräche mit China angeboten, wurde jedoch abgewiesen.
China sagt, dass jeder Versuch Taiwans, die formelle Unabhängigkeit zu erklären, ein Grund für einen Angriff auf die Insel wäre.
Die Regierung in Taipeh sagt, Taiwan sei bereits ein unabhängiges Land, die Republik China, und sie habe nicht vor, dies zu ändern. Die republikanische Regierung floh 1949 nach Taiwan, nachdem sie einen Bürgerkrieg mit den Kommunisten Mao Zedongs verloren hatte.
Lai steht auch vor internen Herausforderungen, da seine Demokratische Fortschrittspartei (DPP) bei derselben Wahl im Januar, die ihn an die Macht brachte, ihre Mehrheit im Parlament verlor.
Auf derselben Pressekonferenz sagte Lai, er werde das Verfassungsgericht bitten, ein Paket umstrittener Parlamentsreformen, das die Opposition gebilligt habe, auszusetzen und zu prüfen, ob sie mit der Verfassung vereinbar seien.
Die Opposition sagt, die Reformen, die unter anderem die Missachtung des Parlaments durch Regierungsbeamte bestrafen, seien notwendig, um eine größere Rechenschaftspflicht zu erreichen, aber die DPP sagt, sie seien ohne angemessene Debatte verabschiedet worden.
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