Ein großer staatlicher chinesischer Rohstoffhändler erleidet Verluste, nachdem eine Kupferlieferung aus Russland im Wert von fast 20 Millionen US-Dollar verschwunden ist, was die Angst vor Betrug auf dem oft geheimen Markt für den Kauf und Verkauf von Rohstoffen neu entfacht.
Das Verschwinden der Ladung
Die Wuchan Zhongda Group Co., die im Jahr 2023 einen Umsatz von 580 Milliarden Yuan (80 Milliarden US-Dollar) erzielte, kaufte letzten Monat 2.000 Tonnen raffiniertes Kupfer von einer russischen Schmelzhütte, die geliefert werden sollte. Nach Angaben von Personen mit Kenntnis des Vorfalls kam es nie im Hafen an.
Stattdessen sei das Metall als viel billigerer Granit registriert worden und wahrscheinlich in der Türkei gelandet, wie aus Aufzeichnungen der Reederei hervorgeht, die die Lieferung abwickelte, sagten die Personen, die sich weigerten, identifiziert zu werden, da sie über eine heikle Angelegenheit diskutierten.
Mitarbeiter des chinesischen Unternehmens seien nach Russland gereist, um zu untersuchen, was passiert sei, hätten jedoch nicht einmal feststellen können, wo sich die Schmelze befinde, sagten die Personen.
Geschichte der Probleme im Metallhandel
Auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass diese Episode weltweite Auswirkungen haben wird, ist sie der jüngste Schlag für den internationalen Metallhandel und seinen Ruf. Der Sektor war wiederholt in Betrügereien verwickelt, darunter Berichte über gefälschte Quittungen aus Lagerhäusern und mit bemalten Steinen gefüllte Container. Der Handelsgigant Trafigura Group geriet letztes Jahr in ein System zum Verschwinden von Metallen, das das Unternehmen mehr als eine halbe Milliarde Dollar kostete.
Kupferhandel zwischen Russland und China
Russland ist einer der weltweit größten Kupferlieferanten und China der größte Verbraucher. Die nach der Invasion in der Ukraine verhängten Sanktionen des Westens gegen russische Waren führen zu einer Ausweitung des Handels zwischen den beiden Nationen, wobei chinesische Käufer von Rabatten und anderen günstigen Zahlungsbedingungen profitieren, um den Handelsfluss aufrechtzuerhalten.
Das Risiko besteht darin, dass vorteilhafte Konditionen in Zeiten hoher Metallpreise chinesische Händler dazu verleiten könnten, Geschäfte abzuschließen, wenn die Beziehung zum Lieferanten nicht gut etabliert ist. Nun hätten chinesische Unternehmen, die von dem jüngsten Vorfall betroffen seien, damit begonnen, interne Kontrollen ihrer eigenen Verträge mit Gegenparteien durchzuführen, hieß es aus den Quellen.
Einzelheiten zum Wuchan-Zhongda-Abkommen
Wuchan Zhongda kaufte das Metall Ende letzten Jahres von einem russischen Unternehmen namens Regional Metallurgical Co., sagten die Personen. Die Lieferung sollte an einen lokalen Händler verkauft werden, eine gängige Praxis in China, wo kleinere Händler Bankkredite großer Konkurrenten nutzen.
Barkupfer wurde an der London Metal Exchange zuletzt mit 9.821 US-Dollar pro Tonne notiert, sodass die Lieferung bei aktuellen Preisen fast 20 Millionen US-Dollar wert wäre. Im vergangenen Jahr beliefen sich die gesamten Importe von raffiniertem Kupfer nach China auf durchschnittlich mehr als 300.000 Tonnen pro Monat für den Einsatz in verschiedenen Branchen, darunter Bauwesen, Stromübertragung und saubere Energie.
Die Fracht verließ St. Petersburg Anfang des Jahres und sollte Ende Mai im chinesischen Hafen Ningbo ankommen, nachdem sie um das Kap der Guten Hoffnung herumgeleitet worden war, um Konflikte im Roten Meer zu vermeiden.
