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NEW YORK.– Die Generalchirurg der Vereinigten Staaten, Arzt Vivek Murthy, gab heute bekannt, dass es einen Antrag an soziale Netzwerke stellen wird, Eltern mit einem Warnhinweis zu versehen, der darauf hinweist, dass die Nutzung dieser Plattformen der psychischen Gesundheit von Jugendlichen schaden kann.
Warnhinweise – wie sie auf Zigaretten- oder Alkoholverpackungen angebracht sind – sind eines der wirkungsvollsten Hilfsmittel, die Ihnen zur Verfügung stehen. der Generalchirurg der Vereinigten Staaten, der oberste Gesundheitsbeamte des Landes, aber Murthy kann sie nicht einseitig durchsetzen: Die Maßnahme muss vom Kongress genehmigt werden. Bisher ist sein Gesetzentwurf in keinem der beiden Häuser eingegangen.
Der Warnhinweis wäre eine deutliche Botschaft an die Eltern „Es ist nicht erwiesen, dass soziale Netzwerke gesundheitlich unbedenklich sind“schrieb Dr. Murthy in einer heute in der Zeitung veröffentlichten Meinungskolumne Die New York Times.
In seinem Artikel setzt Murthy die Auswirkungen sozialer Medien auf Kinder und Jugendliche mit den Risiken für die öffentliche Gesundheit durch Verkehrsunfälle und Lebensmittelverunreinigungen gleich.
„Warum haben wir nicht auf die durch soziale Netzwerke verursachten Schäden reagiert, wenn diese ebenso dringlich und weit verbreitet sind wie die durch Autos, Flugzeuge oder unsichere Lebensmittel verursachten Schäden?“ „Diese Schäden sind nicht auf mangelnden Willen oder Erziehungsfehler seitens der Eltern zurückzuführen: Sie sind eine Folge des Zugangs zu leistungsstarker Technologie ohne angemessene Sicherheits-, Transparenz- und Verantwortungsmaßnahmen.“
In seinem Artikel zitiert Murthy Forschungsergebnisse, die dies belegen Jugendliche, die mehr als drei Stunden am Tag in sozialen Medien verbringen, haben ein deutlich erhöhtes Risiko, psychische Probleme zu entwickelnund dass 46 % der Teenager sagen, dass soziale Medien dazu geführt haben, dass sie sich in Bezug auf ihr äußeres Erscheinungsbild schlechter fühlen.
Laut einer Gallup-Umfrage Ende letzten Jahres unter mehr als 1.500 Jungen und Mädchen in den Vereinigten Staaten verbringen amerikanische Teenager durchschnittlich 4,8 Stunden am Tag auf Social-Media-Plattformen wie YouTube, Instagram und TikTok.
In einem Interview letzten Monat sagte Murthy, dass junge Leute das immer wieder wiederholen „Sie können die Bahnsteige nicht verlassen“ und dass sie oft feststellen, dass sie Stunden in den Netzwerken verbracht haben, obwohl ihre ursprüngliche Absicht lediglich darin bestand, ihre Nachrichten zu überprüfen.
„Die Plattformen sind darauf ausgelegt, die Zeit, die wir alle auf ihnen verbringen, zu maximieren“, sagte Murthy. „Es ist eine Sache, es einem Erwachsenen anzutun, und eine andere, es einem Kind anzutun, das die Impulskontrolle noch nicht vollständig entwickelt hat und dessen Gehirn sich in einer heiklen Entwicklungsphase befindet.“
Das zeigen die Erfahrungen der Vergangenheit Warnhinweise haben erhebliche Auswirkungen auf das Sozialverhalten. Im Jahr 1965 stimmte der US-Kongress nach einem historischen Bericht des damaligen Generalchirurgen dafür, dass auf allen in den Vereinigten Staaten verteilten Zigarettenpackungen ein Warnhinweis angebracht sein müsse, dass der Konsum „gesundheitsschädlich sein könnte“.
Es war der Beginn eines 50-jährigen Rückgangs des Rauchens: Als Warnhinweise auftauchten, rauchten etwa 42 % der amerikanischen Erwachsenen täglich Zigaretten; bis 2021 war dieser Anteil auf 11,5 % gesunken.
Forscher diskutieren weiterhin heftig darüber, ob soziale Medien hinter der aktuellen Krise der psychischen Gesundheit von Kindern und Jugendlichen stecken. In seinem neuen Buch Die ängstliche Generation („Die ängstliche Generation“) markiert der Sozialpsychologe Jonathan Haidt im Jahr 2007 mit der Einführung des Apple iPhone den Wendepunkt, nach dem ein exponentieller Anstieg von Selbstmordverhalten und Verzweiflung zu verzeichnen war.
Andere Experten sagen, dass der Aufstieg der sozialen Medien zwar mit einem Rückgang des psychischen Wohlbefindens einherging, es jedoch keine Hinweise auf einen Kausalzusammenhang zwischen den beiden Phänomenen gibt und sie auf andere Faktoren verweisen, wie etwa wirtschaftliche Probleme, soziale Isolation, Rassismus, Schule Massaker und die Opioidkrise.
Murthy weist seit langem darauf hin, dass soziale Medien ein Gesundheitsrisiko darstellen. Im Mai 2023 gab sie eine Warnung heraus, dass „es zahlreiche Anzeichen dafür gibt, dass soziale Medien auch ein erhebliches Risiko für die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden von Kindern und Jugendlichen darstellen können.“
In dieser Erklärung räumte Murthy ein, dass die Auswirkungen sozialer Medien auf die psychische Gesundheit von Jugendlichen noch nicht ganz klar seien. Untersuchungen legen nahe, dass die Nutzung von Plattformen sowohl Risiken als auch Vorteile mit sich bringt und vielen jungen Menschen, die sich sonst ausgegrenzt fühlen würden, ein Gemeinschaftsgefühl vermittelt.
Dennoch forderte Murthy die Eltern auf, sofort damit zu beginnen, die Nutzung sozialer Medien durch ihre Kinder einzuschränken und die Nutzung von Geräten während der Mahlzeiten zu verbieten.
Mit seiner Absicht, den Kongress dazu zu bringen, von Plattformen die Aufnahme von Warnhinweisen zu verlangen, hat Murthy dies getan
„Eine der wichtigsten Lektionen, die ich im Medizinstudium gelernt habe, ist, dass wir es uns im Notfall nicht leisten können, zu warten, bis wir über perfekte Informationen verfügen“, sagt Murthy in seinem Artikel. „In solchen Fällen werden die verfügbaren Daten ausgewertet, nach bestem Wissen und Gewissen schnell gehandelt.“
Murthy erinnerte sich an die Worte einer untröstlichen Mutter, deren Sohn aufgrund von Mobbing und Belästigung im Internet Selbstmord begangen hatte, und verglich den aktuellen Moment mit anderen historischen Gesundheitskampagnen der Vergangenheit.
„In diesem Fall gibt es keinen Sicherheitsgurt oder Helm, den Eltern ihren Kindern anlegen können, und es gibt auch keine Garantie dafür, dass vertrauenswürdige Experten recherchiert und sichergestellt haben, dass diese Plattformen für Kinder sicher sind“, bemerkt Murthy. „Hier sind Eltern allein mit ihren Kindern, die versuchen, dieses Problem selbst zu lösen, und vor ihnen haben sie die besten Produktingenieure und die Unternehmen mit den größten Ressourcen der Welt.“
Von Ellen Barry
(Übersetzung von Jaime Arrambide)
Die New York Times
