PEKING – Seit Jahrzehnten ist China systematisch dabei, immer mehr Industrien zu dominieren, von Spielzeug und Bekleidung in den 1980er Jahren bis hin zu Halbleitern und erneuerbaren Energien heute. China produziert mittlerweile ein Drittel der Industriegüter der Welt, mehr als die Vereinigten Staaten, Deutschland, Japan, Südkorea und Großbritannien zusammen. Sein Handelsüberschuss bei diesen Gütern entspricht einem Zehntel der gesamten chinesischen Wirtschaft.
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Und diese Exporte nehmen weiter zu, was bei seinen Handelspartnern Besorgnis erregt Chinas „Überkapazität“ im verarbeitenden Gewerbe. Führende Politiker in den Vereinigten Staaten und Europa fordern China auf, seine Exporte zu reduzieren und seine Importe zu erhöhen. Im Mai erhöhte Präsident Joseph R. Biden Jr. die US-Zölle auf Importe von Elektroautos, Solarpaneelen und anderen High-Tech-Produkten aus China drastisch.
Vor fast einem Jahrzehnt startete China „Made in China 2025“. Der Plan sah vor, dass China wichtige Importe in zehn fortschrittlichen Fertigungsindustrien durch die Herstellung eigener Produkte ersetzt. Das staatlich kontrollierte Bankensystem vergab Kredite an diese Schlüsselsektoren.
Zehn Jahre später leidet Chinas Binnenwirtschaft unter einem Rückgang des Immobilienmarktes. Führende Politiker in Peking haben eine Erhöhung der Kreditvergabe für viele dieser Produktionssektoren angeordnet, um geringere Konsumausgaben auszugleichen, und steigern die Exporte.
Die Regulierungsbehörden in China schränken die Anlagemöglichkeiten chinesischer Haushalte ein, denen keine andere Wahl bleibt, als riesige Geldsummen zu niedrigen Zinssätzen bei Banken anzulegen. Banken verleihen das Geld dann zu günstigen Konditionen an Unternehmen. Nach Angaben der chinesischen Zentralbank beliefen sich die Nettokredite an die Branche im vergangenen Jahr auf 670 Milliarden US-Dollar, gegenüber 83 Milliarden US-Dollar im Jahr 2019.
Peking weist die lokalen Regierungen an, ausgewählte Branchen zu unterstützen. Die Hilfe erfolgt in Form von billigem Land für Fabriken, neuen Straßen für Lastkraftwagen und Hochgeschwindigkeitszuglinien.
China hält die Löhne in den Fabriken niedrig und wird beschuldigt, Zwangsarbeit einzusetzen. Die Vereinigten Staaten und andere Länder werfen China außerdem vor, internationale Handelsabkommen zu umgehen und geistiges Eigentum zu stehlen.
Noch vor vier Jahren verzeichnete China schwache Autoexporte und lieferte jährlich eine Million preisgünstiger Fahrzeuge, hauptsächlich in weniger wohlhabende Märkte im Nahen Osten und anderswo. Seitdem hat China Japan und Deutschland bei weitem überholt und ist zum größten Automobilexporteur der Welt geworden. Die Auslieferungen erreichen eine jährliche Rate von fast 6 Millionen Fahrzeugen.
Drei Viertel dieser Exporte, insbesondere nach Russland und in Entwicklungsländer, sind Benzinautos, die in China von weniger Käufern gewünscht werden. Batterieelektrische Autos sind in China günstiger in der Anschaffung und Strom ist günstiger als Benzin.
Autohersteller bringen dieses Jahr 71 Elektroautomodelle in China auf den Markt, viele davon zu niedrigeren Preisen als ähnlich ausgestattete Autos im Westen.
Mittlerweile produzieren chinesische Unternehmen den Großteil der weltweiten Batterien für Elektroautos. Der technologische Fortschritt hat es Autos ermöglicht, eine größere Autonomie zu erreichen.
China hat Solarpaneelen seit langem Priorität eingeräumt, um seine Abhängigkeit von Importen von Öl und anderen fossilen Brennstoffen zu begrenzen. Eine Ausweitung der chinesischen Produktionskapazität für Solarmodule um den Faktor 10 zwischen 2008 und 2012 führte dazu, dass der weltweite Preis für Solarmodule um etwa 75 Prozent sank. Viele amerikanische und europäische Fabriken wurden geschlossen.
Chinesische Unternehmen stellen fast alle Solarmodule der Welt her. Die Solarzellenexporte des Landes haben sich in den letzten vier Jahren mehr als verdoppelt und beliefen sich im vergangenen Jahr auf 44 Milliarden US-Dollar.
China behauptet, seine wachsenden Handelsüberschüsse seien das legitime Ergebnis der Wettbewerbsfähigkeit chinesischer Unternehmen.
Jorge Toledo Albiñana, Botschafter der Europäischen Union in China, war anderer Meinung. „In Europa besteht ein zunehmender Druck, auf das zu reagieren, was allgemein als wachsende Ungleichheit der Wettbewerbsbedingungen für unsere Unternehmen und Investoren angesehen wird.“
