SHANGHAI – In einer Suppenküche für Senioren in Shanghai ging ein Arbeiter mit einem Schwamm auf die 29-jährige Maggie Xu zu, als sie ihren Reis und Brokkoli aufgegessen hatte. Xu ignorierte sie.
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„Wenn du um 12 Uhr kommst, geben dir die Tanten weniger Essen“, sagte Xu mit leiser Stimme. Nach 13:30 Uhr wird Brühe verschenkt. Sie beginnen auch herumzuschweben – wie die Tante mit dem Schwamm – und drängen Nachzügler zur Tür hinaus.
Xu ist mit den Rhythmen der Tongxinhui-Gemeinschaftsküche vertraut, weil sie dort jeden Tag isst, um Geld zu sparen. Sie hat einen guten Job als Buchhalterin, wird aber das Unbehagen über ihre Zukunft nicht los.
„Nur wenn man Geld spart, fühlt man sich sicher“, sagte er.
In diesen schwierigen wirtschaftlichen Zeiten in China sind viele junge Menschen arbeitslos, aber sie sind nicht die einzigen, die Angst haben. Ein verheerender Wertverlust von Immobilien, in denen das meiste Vermögen der Haushalte liegt, hat bei jungen Berufstätigen wie Xu das Gefühl verstärkt, dass ihre Situation ebenfalls prekär ist.
In Shanghai finden einige Menschen Erleichterung in subventionierten Gemeindezentren, die einst hauptsächlich älteren Menschen dienten, jetzt aber auch jüngere Menschen anziehen. Das Essen ist erschwinglich und reichlich vorhanden. Die angebotenen Gerichte, manchmal schon ab 1,40 $, sind vollgepackt mit lokalen Spezialitäten wie Aal in heißem Öl oder gedämpften Schweinerippchen.
Die Kantinen werden privat betrieben, aber von der regierenden Kommunistischen Partei Chinas subventioniert. Sie bedienen ältere Bewohner und bieten ermäßigte Mahlzeiten und Lieferdienste an.
Im Speisesaal, in den Xu geht, erhalten Gäste über 70 15 Prozent Rabatt.
Die Kantinen stammen aus einer dunklen Zeit während Maos großem Sprung nach vorne in den späten 1950er Jahren, als die Kommunistische Partei private Restaurants durch Gemeinschaftskantinen ersetzte, sagte Seung-Joon Lee, außerordentlicher Professor für Geschichte an der National University of Singapore.
Nach Angaben des offiziellen Nachrichtendienstes Xinhua gibt es im ganzen Land 6.000 lokale Kantinen. In Shanghai gibt es mehr als 300.
Die Zurückhaltung bei der Ausgabe ist so weit verbreitet, dass sie zu den wirtschaftlichen Problemen des Landes beiträgt und Spitzenbeamte dazu veranlasst, dringend über den Aufbau von Vertrauen zu sprechen.
Wenn es dem 31-jährigen Deng Chunlong etwas fehlt, dann ist es Selbstvertrauen. Dengs Personal-Training-Geschäft hat gelitten. Einige Kunden kommen überhaupt nicht mehr.
Deng ist in Shanghai in ein Restaurant gegangen, um seine Ausgaben zu senken. Er hat aufgehört, eine Wohnung zu mieten und schläft in seinem Pilates-Studio.
„Es scheint, als wären die Leute nicht bereit, so viel auszugeben“, sagte er zwischen Blumenkohl- und Schweinefleischbissen.
