Kyogo Furuhashi erzielte seinen ersten Double der Saison, als Celtic mit dem 3:0-Sieg über die Hearts die Aussicht auf ein Titelmatch gegen die Rangers wahrte.
Der japanische Angreifer traf in der ersten Halbzeit zweimal und Matt O’Riley verwandelte einen späten Elfmeter, sodass der schottische Premiership-Spitzenreiter sechs Punkte und acht Tore Vorsprung vor den Rangers hatte, die am Sonntag Kilmarnock empfangen und am 11. Mai live gegen Celtic antreten Sky Sports.
Alles andere als ein Sieg der Rangers morgen würde Celtic die Chance geben, sich den dritten Titel in Folge zu sichern, wenn sie am kommenden Samstag ihren Stadtrivalen ausrichten.
Selbst wenn die Rangers Kilmarnock schlagen würden, stünde die Mannschaft von Brendan Rodgers mit einem Derby-Sieg kurz vor dem Meisterschaftserfolg, und sie bereiteten sich mit einer beeindruckenden Leistung im lauten Celtic Park auf das größte Spiel der Saison vor.
Wie Celtic dem Titel näher kam
Hearts hatte die letzten beiden Begegnungen zwischen den Teams gewonnen, aber Celtic war zum ersten Mal in dieser Saison in voller Stärke, nachdem Daizen Maeda sich von einer Oberschenkelverletzung erholt hatte und seinen Platz auf der Bank einnahm.
Die Gäste gaben in der Anfangsphase ihr Bestes und kamen in der ersten Minute beinahe in Führung. Lawrence Shankland schien nach Dexter Lembikisas Cutback ein Tor zu erzielen, doch Cameron Carter-Vickers stellte sich dem Versuch des Stürmers in den Weg, den Ball zur Ecke abzulenken.
Die Heimmannschaft lag in der vierten Minute in Führung, nachdem Zander Clark eine Ecke von Matt O’Riley an den Rand des Strafraums geschlagen hatte. Reo Hatate lupfte den Ball zurück ins Tor, wo Furuhashi den Ball per Kopf nickte. Obwohl Shankland sich bis zur Linie zurückgezogen hatte, gab es eine genaue VAR-Prüfung auf Abseits, da Clark zunächst vor dem Celtic-Stürmer lag, als Hatate den Ball sammelte.
Furuhashi, nachdem er den Führungstreffer für Celtic erzielt hatte
Hearts drohte bald erneut, als Joe Hart einen brillanten einhändigen Volleyschuss von Cammy Devlin parierte und Carter-Vickers knapp über das Tor köpfte, während das Spiel von Ende zu Ende weiterging.
Aber Celtic verdoppelte seinen Vorsprung in der 21. Minute, nachdem O’Riley einen Ball über die Spitze der Gästeverteidigung warf. Furuhashi wehrte einen Volleyschuss mit seinem schwächeren rechten Fuß in die untere Ecke des Netzes ab.
Celtic schloss die Halbzeit stark ab und Clark parierte Greg Taylor, O’Riley und Furuhashi, jeder davon besser als der vorherige.
Der Tabellenführer machte dort weiter, wo er nach der Pause aufgehört hatte, und Clark schaffte einen Doppelstopp von Hatate und O’Riley, bevor James Forrest zweimal knapp dran war.
Furuhashi schießt im zweiten Durchgang von Celtic gegen die Hearts einen Volleyschuss
Der Lärm der Heimfans nahm zu, als Celtic versuchte, die Tordifferenz zu verbessern, und die fehlgeschlagenen Tacklings von Callum McGregor und Furuhashi, als sie zurückkamen, lösten nicht weit von dem, was sie erzielt hatten, Ovationen aus.
Hearts hatte in der zweiten Halbzeit eine Chance, aber Hart schaffte es, Yutaro Oda in letzter Sekunde zu stoppen, nachdem der japanische Angreifer einen Doppelpass mit seinem Ersatzkollegen Scott Fraser gespielt hatte.
O’Riley schoss in der 87. Minute einen Elfmeter in die obere Ecke, nachdem Shankland wegen Handspiels bestraft worden war und Schiedsrichter Kevin Clancy zu seinem Monitor gerufen worden war, bevor der eingewechselte Maeda aus kurzer Distanz von Clark geblockt wurde.
Rodgers: Gegen die Rangers können wir ein bisschen Spaß haben
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Brendan Rodgers war mit der Leistung seiner Mannschaft beim 3:0-Sieg über die Hearts zufrieden und sagte, die Energie des heimischen Publikums habe sie zum Sieg angespornt. Er sagt auch, dass die Atmosphäre beim Spiel gegen die Rangers nächste Woche ähnlich sein wird.
keltisch Manager Brendan Rodgers sagte:
„Man hat das Gefühl, dass es wieder zu dem wird, was ich mir wünsche. Ein bisschen normal. Ich habe vorher schon gesagt, dass die ersten sechs Monate eine Herausforderung für alle und alles waren. Aber jetzt fängt man an, ein bisschen mehr davon zu sehen, was für ein Celtic-Team da ist.“ Meins sollte so aussehen.
„Und es liegt noch viel Arbeit vor uns, um diesen Punkt zu erreichen. Aber es geht auf jeden Fall in die richtige Richtung.“
„Achtzig Prozent davon sind jetzt geistiger Natur. Körperlich sind sie in einer wirklich guten Verfassung. In dieser Phase dreht sich alles um die Mentalität. Man kann sehen, dass wir geistig in einer wirklich guten Verfassung sind.“
„Nehmen Sie nichts als selbstverständlich hin, behalten Sie die Fassung, wir haben in der Woche viel zu tun, bereiten Sie unseren Plan vor und dann können wir nächsten Samstag ein bisschen Spaß haben.“
Naismith: Wir haben unsere Chancen nicht genutzt
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Steven Naismith sagt, Celtic sei „an die Umwelt gewöhnt“, da Hearts in Glasgow mit 0:3 verloren habe, und er sei auch zuversichtlich, in der nächsten Saison auf einer erfolgreichen Saison aufzubauen.
Herzen Manager Steven Naismith sagte:
„Wir haben wirklich gut angefangen und es waren zwei Mannschaften, die sich mit dem Ball wohl fühlten. Der Unterschied lag wahrscheinlich darin, dass wir unsere Chancen nicht genutzt haben, und sie haben es getan. In Spielen verändern Tore die Dynamik.“
„Wir kassieren das erste Gegentor, das war ein ganz schlechtes Tor von uns, da wir so schnell im Spiel die beste Defensivbilanz bei Standardsituationen haben.“
„Dann dachte ich, wir hätten den Ball bekommen und uns einige Chancen erspielt. Man kann in den Celtic Park kommen und sich keine Chancen erspielen, aber wir hatten einige wirklich gute Chancen. Sie gehen nicht rein, weder durch eine gute Parade noch durch uns.“ geht es gut genug.
„Beim zweiten Tor haben wir den Ball zu billig verschenkt, wir haben keine gute Struktur und es ist ein einfaches Tor für Celtic. Wenn man das schafft, wird es eine schwierige Herausforderung.“
Was kommt als nächstes?
Drei Spiele vor Schluss in dieser Saison keltisch sind zu Hause Ranger in einem großen Old-Firm-Duell nächsten Sonntag und dann Besuch KilmarnockBearbeiten am 15. Mai in zwei Spielen, die den schottischen Premiership-Titel sichern könnten – beide Live auf Sky Sports – bevor sie ihre Saison um beenden St. Mirren am 18. Mai.
Herzen sind zu Hause Dundee Nächsten Samstag und dann Besuch St. Mirren am 15. Mai, bevor sie ihre Kampagne zu Hause beenden Ranger am 18. Mai im Tynecastle Park.
