Im April 1976 veröffentlichte der kubanische Verlag Ciencias Sociales das Buch United Fruit Company: ein Fall imperialistischer Herrschaft in Kuba von Oscar Zanetti. Es war ein ziemlich einzigartiges Buch in der kubanischen intellektuellen Welt. Zum ersten Mal wurde eine Studie über ein amerikanisches transnationales Unternehmen mit Sitz auf der größten der Antillen durchgeführt. Das Unternehmen hatte zwei große Zuckerfabriken gegründet, die damals Boston in der Gemeinde Banes und Preston in Mayarí hießen.
Eine weitere Tatsache, die dieses Ereignis kennzeichnete, war, dass die Arbeit das Ergebnis der Teamarbeit mehrerer Forscher war, ein Thema, das zu dieser Zeit in der kubanischen Geschichtsschreibung nicht sehr verbreitet war. Die Gruppe wurde von Alejandro García und Oscar Zanetti Lecuona geleitet. Es bestand auch aus Studenten der Fakultät für Geschichte der Universität Havanna wie Sergio Guerra, Rosa Pulperio, Concepción Planos, Josefina Ballester, Manuel Rodríguez, Vivian Peraza, Francisco Román García, María del Carmen Maseda, Armando Vallejo und Rafael García. Wir wandten uns an Oscar Zanetti Lecuona, einen der bedeutendsten Historiker Kubas und der Antillen, mit einigen Fragen, die er freundlicherweise beantwortete.
Wie entstand die Idee zur United Fruit-Ermittlung?
„Oscar Pino-Santos hat die spezifische Auswahl von United Fruit beeinflusst. Pino, ein renommierter Wirtschaftsjournalist, hatte eine bedeutende politische Karriere beim Agrarian Reform Institute, als Botschafter in China usw. und hatte gerade den Casa de las Américas Essay Award mit der Arbeit gewonnen: Der Angriff der Yankee-Finanzoligarchie auf Kubadas einen einzigartigen Ansatz für den Prozess der imperialistischen Durchdringung unseres Landes bietet.
„Mit guten Verbindungen zum Zuckerministerium wandte sich Pino mit einem Vorschlag an die Fakultät für Geschichte der Universität Havanna, die gerade die Erfahrung gemacht hatte, die ich Ihnen erwähnt habe, und die seit ihrer Gründung nicht in der Lage war, angemessen zu reagieren lösen die Forschungsausbildung ihrer Studierenden. Dann wurde beschlossen, die United Fruit-Untersuchung zur Abschlussübung für eine große Gruppe von Studenten im letzten Jahr des Studiums zu machen, die Alejandro García und ich unter der Koordination von Dr. C. Carlos Funtanellas, dem stellvertretenden Direktor von, leiten würden Schulforschung. Ein entscheidendes Detail: Pino stammte aus Banes und wusste, dass die United-Dokumentation dort relativ gut erhalten war, was die Auswahl ausschlaggebend war.“
Wie war das Team organisiert? Was hat die Auswahl der Studierenden bestimmt?
„Sie waren die Studenten des letzten Studienjahrs; Fast alle machten mit, denn einige waren Stipendiaten von Organisationen, bei denen sie bereits ihre Abschlussarbeit geleistet hatten. Damals gab es keine wirkliche Auswahl, obwohl einige Mädchen, die bereits Mütter waren, nicht in die Zentren ziehen konnten und von Havanna aus arbeiteten. Das Team organisierte sich spontan, sodass wir Quellen gruppieren und Forschungsthemen festlegen konnten; Bei der Auswahl letzterer haben wir den Vorlieben der Studierenden einen gewissen Spielraum gelassen.“
Mit wem haben Sie Gespräche für eine solche Untersuchung der Welt des Zuckers geführt?
„Die Hilfe von Technikern und Experten war sehr wertvoll. Bei Banes beispielsweise beriet uns Ángel Ricota, ein ehemaliger Mitarbeiter der Central Boston-Büros in Macabí, in Bezug auf Quellen und versorgte uns mit wesentlichen Informationen über die Organisation und die Funktionsabläufe des Unternehmens. In Preston hatten wir den Chemiker Augusto Cornide, dessen Erklärungen uns halfen, in das komplizierte Terrain der Effizienzindizes einzutauchen. In kleinerem Maßstab hatten wir ähnliche Unterstützungen auch in Preston. Ebenso wichtig war die Hilfe alter Arbeiterführer, die alle als Zeugnisse in den Quellen des Buches erwähnt wurden.
Und was können Sie mir über die Unterstützung der Behörden in Banes, Holguín, sagen?
„Banes war also eine Region der Provinz Oriente, genau wie Holguín, daher war Letzteres vor allem ein Durchgangsort, obwohl wir Kontakt mit einigen Historikern aus Holguín hatten, insbesondere Hiram Pérez, da sein Bruder Hernán Professor in unserem war.“ Universitätsabteilung“.
Was können Sie mir über Ihre Erinnerungen an Holguín damals und an Banes erzählen? Hat die Geschichtsaktivistenbewegung dieser Stadt sie unterstützt?
„In meiner Erinnerung als Einwohner von Havanna erinnere ich mich an Banes als eine relativ bescheidene Stadt, die noch vor einem Jahrzehnt durch die Präsenz von United Fruit geprägt war. In diesem Sinne waren die Unterschiede sowohl zwischen den Unternehmensstandorten (Häuser und Lagerhallen) als auch zwischen den Stadtteilen sehr deutlich. Während unserer Arbeit hatten wir auf verschiedene Weise Hilfe – von Pedro Martínez, der die Geschichtskommission der Regionalpartei in Banes leitete; Wir wurden auch von einigen lokalen Historikern angesprochen, die keineswegs Fachleute waren, die aber in bestimmten Fällen durch Zeugenaussagen und Erklärungen an unseren Untersuchungen mitwirkten, insbesondere in Bezug auf die Arbeiterbewegung und die lokale Politik sowie in Bezug auf praktischere Lebensbedürfnisse. In Guatemala war es mehr oder weniger dasselbe, obwohl ich mich nicht erinnern kann, dass es damals eine Bewegung von Geschichtsaktivisten als solche gab.“
Wie war der Stand der Dokumentation? Wurden sie gezwungen, ihm eine Organisation zu geben? War der ursprüngliche Organisationszustand verloren gegangen?
„Die Situation war in beiden Zentren unterschiedlich. In Banes und Macabí sind viele Unterlagen erhalten geblieben, zweifellos die meisten davon, die das Unternehmen hinterlassen hat. In Macabí befanden sich die operativen Büros der Bostoner Zentrale, in denen kleine, noch organisierte Akten geführt wurden. Aber wir fanden den Großteil der Unterlagen der Banes-Abteilung in einem riesigen Stapel Papiere auf dem Boden eines der Bereiche des großen Lagerhauses des Unternehmens in Banes.
„Ich erinnere mich, dass wir in der Mitte einen Raum öffneten und einen Studenten baten, in die Papiermasse zu steigen, die ihm bis zum Hals reichte, um ein Foto zu machen, von dem ich nicht weiß, wohin er ging. Dann bestand die erste Aufgabe darin, das Archiv neu zu gestalten, die Dokumentation zu sammeln und sie ihrer Art nach in großen Regalen am selben Ort zu gruppieren; Es gab Lohn- und Gehaltsbücher, Personalakten, Buchhaltungsbücher, Fertigungsberichte, Kopien von Briefen von Verwaltungsbeamten usw.
„Wir haben etwa einen Monat damit verbracht, die Datei zu überarbeiten, um mit der Nutzung dieser Quellen beginnen zu können. Monate später, als die Arbeiten abgeschlossen waren, verlegten wir die gesamte Dokumentation geordnet in einen kleinen gemauerten Raum auf einer Seite des kleinen Güterbahnhofs hinter dem großen Lagerhaus, da wir der Meinung waren, dass sie besser erhalten bleiben würde, da nur die Dort könnten Dokumentenregale passen. Ihren Angaben zufolge wurden die Räumlichkeiten einige Zeit später als Friseursalon genutzt und die Dokumente entfernt und in den Keller des Stadtmuseums verbracht.
„Ich kenne seinen weiteren Zustand nicht. Die in der Zentrale Guatemalas aufbewahrte Dokumentation war weitaus geringer, da die Verwaltungen sich nicht darum kümmerten und uns sogar von einem Administrator erzählten, der Briefpapier an die Öfen schickte, weil es Platz beanspruchte und imperialistisch war. Was jedoch übrig blieb, war relativ organisiert und sogar ein spektakuläres Fotoarchiv blieb erhalten.“
Waren die Studierenden Datensammler oder haben sie tatsächlich ihre jeweiligen Kapitel geschrieben?
„Die Studierenden verfassten thematische Berichte zu bestimmten Aspekten, teilweise mit einem bemerkenswerten Abschlussgrad. Ich erinnere mich zum Beispiel an die von Sergio Guerra zu demografischen Aspekten oder an die von Manuel Rodríguez, der ein Jahr lang Ingenieurwissenschaften studiert hatte und sich mit den technologischen Aspekten gut vertraut gemacht hatte. Anschließend haben Alejandro und ich mit diesen synthetisierten Informationen, den Hunderten, Tausenden von Dateien, die sie unterstützten, anderen zusätzlichen Informationen, die direkt von uns zu Aspekten wie der Buchhaltung zusammengestellt wurden – die den Studenten nicht zur Verfügung standen –, weitere Bibliographien, Presse und andere Quellen konsultiert In Havanna entwickelten wir die Analyse, skizzierten die Struktur des Buches und schrieben seine Kapitel.
Wenn Sie es noch einmal tun würden, was würden Sie hinzufügen?
„Vierzig Jahre später und mit all der gesammelten Erfahrung wäre es ein anderes Buch. Ich denke, dass die thematische Struktur grundsätzlich beibehalten werden würde, allerdings müsste den Themen Raum gegeben werden, die wir damals nicht angesprochen haben, wie zum Beispiel den ökologischen Auswirkungen. Es wäre auch notwendig, näher an das Leben der Gemeinden in den Bateyes heranzukommen, sowohl in den Zuckerfabriken als auch in den ländlichen Gebieten, und in gleicher Weise die Interaktion des Unternehmens mit der Banense-Gemeinschaft fortzusetzen, die eher auf das Politische beschränkt blieb Kugel.
„Natürlich könnten wir jetzt praktisch nicht mehr auf direkte Zeugenaussagen zählen, aber wenn es möglich wäre, die United-Archive in Boston zu konsultieren – die offenbar noch nicht sehr zugänglich sind –, würde das Buch viel gewinnen.“ Bestimmte Interpretationen und Erklärungen würden sich sicherlich ändern, die Qualität des Schreibens würde sich verbessern; alles, was fast ein halbes Jahrhundert Berufserfahrung und die Entwicklung der Geschichtsschreibung selbst einbringen könnte. Deshalb nahmen wir die Idee mit Vorbehalt auf, als sie uns von einer zweiten Auflage erzählten, da es sich um eine überarbeitete, aber kaum erweiterte Auflage handeln könnte; „Es sollte fast wie eine Reliquie aufbewahrt werden.“
Glauben Sie, dass die United Fruit Company einen kulturellen Einfluss auf Banes hatte?
„Als ich 1971 und 1972 dort war, war die Präsenz des Unternehmens sehr lebhaft; Es wurde in der städtischen Ordnung, in der Architektur, in den Gesprächen der Menschen geschätzt. Es gab ethnische Komponenten, die ohne die Präsenz von United unverständlich waren. Nun, ich weiß nicht, wie lange es nach vierzig Jahren dauern wird, ob es spürbar sein wird. Vielleicht passiert es wie in so vielen anderen Situationen, in denen sich Merkmale und Phänomene manifestieren, deren historischer Ursprung unbekannt ist. Auf der anderen Seite gibt es Guatemala, das im Gegensatz zu Banes mit seiner Autonomie einer großen Bevölkerung nur ein großer Batey um den zentralen Batey herum war, dessen Überleben, von dem ich nicht weiß, worauf es basieren wird, wenn es abgerissen wird, mit einem Anziehungspunkt so nah im Bergbau”.
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