Ein 62-jähriger Mann ist gestorben, Monate nachdem er der erste lebende Empfänger einer gentechnisch veränderten Schweinenierentransplantation war, die als medizinischer Meilenstein gefeiert wurde.
Rick Slayman erhielt die Niere im März im Massachusetts General Hospital, nachdem bei ihm letztes Jahr eine Nierenerkrankung im Endstadium diagnostiziert worden war. Das Krankenhaus betonte, es gebe keine Hinweise darauf, dass sein Tod auf die Transplantation zurückzuführen sei.
Nachdem er sich auf Empfehlung seiner Ärzte einem vierstündigen chirurgischen Eingriff unterzogen hatte, wurde Slayman, Direktor des Verkehrsministeriums von Massachusetts, im April aus dem Krankenhaus entlassen. Nach der Operation sagten die Ärzte, dass sie glaubten, dass die neue Niere jahrelang halten könne, räumten jedoch ein, dass es bei Transplantationen vom Tier auf den Menschen viele Unbekannte gebe.
Beileid
„Herr Slayman wird für unzählige Transplantationspatienten auf der ganzen Welt für immer als Hoffnungsträger gelten und wir sind zutiefst dankbar für sein Vertrauen und seine Bereitschaft, das Gebiet der Xenotransplantation voranzutreiben“, sagte das Massachusetts Hospital in einer Erklärung.
„Wir sprechen der Familie und den Angehörigen von Herrn Slayman unser tiefstes Beileid aus und erinnern uns an einen außergewöhnlichen Menschen, dessen Großzügigkeit und Freundlichkeit alle berührt hat, die ihn kannten.“
Slaymans Familie beschrieb ihn als einen freundlichen Mann, der sich den Menschen in seinem Leben leidenschaftlich widmete.
„Unsere Familie ist zutiefst traurig über den plötzlichen Tod unseres geliebten Rick, aber es tröstet uns, zu wissen, dass er so viele Menschen inspiriert hat“, heißt es in einer Familienerklärung. „Millionen Menschen auf der ganzen Welt haben von Ricks Geschichte erfahren. Der Optimismus, den er Patienten vermittelte, die verzweifelt auf eine Transplantation warteten, hat uns getröstet – und das ist auch weiterhin der Fall.“
Slayman war 11 Jahre lang Patient im Transplantationsprogramm des Krankenhauses, wie er zuvor in einer Erklärung erklärte. Er erhielt 2018 eine Niere von einem menschlichen Spender, nachdem er viele Jahre mit Diabetes und Bluthochdruck gelebt hatte. Fünf Jahre später zeigte die Niere Anzeichen eines Versagens und er nahm 2023 die Dialyse wieder auf.
„Ich sah darin nicht nur eine Möglichkeit, mir selbst zu helfen, sondern auch eine Möglichkeit, den Tausenden von Menschen Hoffnung zu geben, die eine Transplantation zum Überleben brauchen“, schrieb Slayman in der Erklärung.
Dr. Tatsuo Kawai, Direktor des Legorreta Center for Clinical Transplant Tolerance, führte die innovative Operation im März unter Applaus im Operationssaal durch.
Der Bedarf an Organen übersteigt die in den Vereinigten Staaten verfügbare Zahl bei weitem. Nach Angaben des Organ Procurement and Transplantation Network warten derzeit mehr als 100.000 Menschen auf eine Organspende.
Experten erforschen seit langem, wie sich Organe von Tieren sicher und erfolgreich auf Menschen übertragen lassen, was ihrer Meinung nach zur Lösung des Organmangels beitragen könnte.
Vor Slaymans Transplantation waren aus humanitären Gründen nur zwei Transplantationen mit Schweineorganen durchgeführt worden, beides Herztransplantationen. Beide Patienten starben Wochen nach Erhalt der Herzen.
EGenesis, das Biotechnologieunternehmen, das die genetisch veränderte Schweineniere bereitstellt, bezeichnete Slayman in einer am späten Samstagabend veröffentlichten Erklärung als „wahren Pionier“.
„Wir sind Herrn Slayman und seiner Familie zutiefst dankbar und werden sein Vermächtnis und seine unschätzbaren Beiträge zu Wissenschaft und Medizin würdigen, indem wir unsere Bemühungen fortsetzen, die Xenotransplantation für Millionen von Patienten auf der ganzen Welt voranzutreiben, die lebensrettende Organe benötigen.“ „, fügte das Unternehmen hinzu.
Slaymans Familie dankte in einer Erklärung auch dem Team, das ihn im Massachusetts General Hospital behandelt hatte.
„Nach seiner Transplantation sagte Rick, dass einer der Gründe, warum er sich diesem Eingriff unterzogen habe, darin bestehe, Tausenden von Menschen Hoffnung zu geben, die eine Transplantation zum Überleben brauchen. Rick hat dieses Ziel erreicht und seine Hoffnung und sein Optimismus werden für immer anhalten. Sein Vermächtnis wird Patienten inspirieren.“ , Forscher und medizinisches Fachpersonal auf der ganzen Welt“, sagte seine Familie.
