Der verstorbene nigerianische Professor Adebayo Adedeji und der togoische Edem (Kodjovi) Kodjo würden sich wahrscheinlich enttäuscht, wenn nicht völlig schockiert, im Grab umdrehen über das, was aus der Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) geworden ist, die sie 1975 gemeinsam mit anderen gegründet haben .
Nach dem Bürgerkrieg von 1967–70 und der unkoordinierten Unterstützung ausländischer Mächte wollte die damalige nigerianische Bundesmilitärregierung unter der Führung von General Yakubu Gowon die außenpolitische Ausrichtung des Landes auf der Grundlage des konzentrischen Kreismodells neu kalibrieren das Axiom, dass Nächstenliebe zu Hause beginnt.
Als junger Militäroffizier, der mit der gewaltigen Aufgabe betraut war, ein komplexes Land wie Nigeria zu regieren, akzeptierte Gowon, heute wohl der einzige überlebende „Gründervater“ der ECOWAS, die von Experten für internationale Beziehungen verbreitete Idee, dass Nigeria diese Kunst zunächst beherrschen muss „Ein großer Fisch in einem kleinen Fluss, bevor er auf globaler Ebene mit den Großen zusammenarbeitet.“
Adedeji, ein brillanter, vollwertiger Wirtschaftsprofessor im Alter von 36 Jahren, verkaufte als nigerianischer Bundeskommissar (Minister) für wirtschaftliche Entwicklung und nationalen Wiederaufbau (1971-75) seinem Chef, General Gowon, die Idee einer regionalen Körperschaft mit Nigeria als Hegemon.
Adedeji ist 2018 verstorben, aber sein Erbe als Entwicklungspionier lebt weiter. Er erzählte von seinen Erfahrungen mit einer ECOWAS-Delegation, zu der auch dieser Autor gehörte, der ihn 2013 in seinem Haus in Ijebu-Ode im Westen Nigerias besuchte, und erinnerte sich an den „Marschbefehl“, den ihm General Gowon gegeben hatte, um ECOWAS Wirklichkeit werden zu lassen, nachdem er ihn überzeugt hatte über die Notwendigkeit einer Organisation, die die regionale Integration fördern würde.
Angesichts der kulturellen, sprachlichen und kolonialen Unterschiede der Länder in der Region erinnerte Adedeji an die „Shuttle-Diplomatie“, die er in seiner Zeit als Minister in verschiedene Hauptstädte unternahm, und an die entscheidende Rolle, die General Gowon und sein togolesischer Amtskollege Gnassingbé Eyadéma bei der Gründung spielten ECOWAS.
Die anglophon-französische Dichotomie und Rivalität zwischen Frankreich und Nigeria um regionalen Einfluss geht auf die frühe Zeit nach der Unabhängigkeit afrikanischer Staaten zurück, doch Eyadéma war der erste Konvertit zur Gowon-Adedeji-Idee der regionalen Integration.
Wie Gowon es mit Adedeji tat, stellte Eyadéma Kodjo, der von 1973 bis 1977 sein Finanzminister und von 1976 bis 1978 Außenminister war, freiwillig für das ECOWAS-Geburtsprojekt zur Verfügung.
Die beiden Minister der Regierung enttäuschten nicht. Laut Adedeji war der Lagos-Vertrag vom 28. Mai 1975 über die Gründung der ECOWAS dank ihres unermüdlichen Pendelns und ihrer diplomatischen Sanftmut einer der wenigen Verträge, die von allen Staatsoberhäuptern auf einmal unterzeichnet wurden.
Senegals damaliger Präsident Sedar Senghor ließ sich schließlich davon überzeugen, seine anfänglichen Vorbehalte aufzugeben, und nachdem er viel Überzeugungsarbeit geleistet hatte, ermöglichte er ihm den Transport von Abidjan nach Lagos und machte das Zugeständnis, einen Ivorer zum ersten Exekutivsekretär der ECOWAS, dem Präsidenten der Elfenbeinküste, Felix Houphouet Biogeny, zu ernennen Außerdem „suspendierte“ er seinen Widerstand gegen die ECOWAS-Idee zugunsten der Bildung einer Frankreich-Afrika-Union und schloss sich anderen regionalen Führern an, um den Lagos-Vertrag zu paraphieren.
Die Zahl der ECOWAS-Mitgliedstaaten wuchs auf 16, bis Mauretanien im Jahr 2000 austrat, nun aber wieder beitreten möchte. Auch andere Länder, auch außerhalb der Region, streben eine ECOWAS-Mitgliedschaft an.
Wie die meisten zwischenstaatlichen Organisationen hatte auch die ECOWAS eine Reihe interner Krisen und Spaltungen zwischen und zwischen Mitgliedstaaten zu verzeichnen, doch bis vor Kurzem gelang es ihr, die Konflikte, Bruchlinien und Differenzen effektiv zu bewältigen, um als Afrikas Vorreiter in der regionalen Wirtschaftspolitik enorme Erfolge zu verzeichnen Gemeinschaft.
„Dies (ECOWAS) ist die einzige Region in Afrika, in der Bürger ein anderes Land als ihr eigenes besuchen und dort mindestens 90 Tage ohne Visum bleiben können“, hatte Adedeji 2013 in Anspielung auf das Flaggschiff-Protokoll der ECOWAS von 1979 begeistert Freizügigkeit, Aufenthalts- und Niederlassungsrecht.
Zukünftig hatte sich Adedeji den ECOWAS-Mitgliedstaaten angeschlossen, um auf die Harmonisierung von Richtlinien, Gesetzen und Vorschriften zur Konsolidierung der regionalen Integration hinzuarbeiten.
Er und Kodjo konnten ihre visionäre und dynamische panafrikanistische Interessenvertretung über die westafrikanische Region hinaus verbreiten.
Adedeji wurde 2006 in einer Publikation als einer der 50 weltweit einflussreichsten Entwicklungsdenker erwähnt. Nach der Gründung der ECOWAS leitete er seine Integrationskampagne zur Wirtschaftskommission der Vereinten Nationen für Afrika (UNECA) in Addis Abeba weiter, wo er als UN-Untersekretär fungierte. General- und Exekutivsekretär für 16 Jahre (1975-91).
Seine Dynamik im Rahmen der UNECA-Plattform führte auch zur Gründung zweier weiterer regionaler Wirtschaftsgemeinschaften (RECs) – des Gemeinsamen Marktes für das östliche und südliche Afrika (COMESA) und der Wirtschaftsgemeinschaft der zentralafrikanischen Staaten (ECCAS) im Jahr 1981 bzw. 1983. Der Professor wird auch für seine anderen einzigartigen Initiativen in Erinnerung bleiben, wie den Aktionsplan von Lagos (1980) und die Schlussakte von Lagos (1980).
Als die Weltbank und der IWF das Strukturanpassungsprogramm (SAP) für unglückliche sogenannte Entwicklungsländer und am wenigsten entwickelte Länder – viele davon in Afrika – aufschlugen, schlugen Adedeji und andere panafrikanische Denker Alarm und entwickelten das African Alternative Framework dazu Strukturanpassungsprogramm (AAF-SAP, 1989), gefolgt von der Afrikanischen Charta für Volksbeteiligung (ACPP, 1990), als legendäre Blaupausen für die einheimischen Entwicklungs- und Regierungsparadigmen des Kontinents.
Bevor Kodjo im Jahr 2020 starb, war er von 1994 bis 1996 auch Togos dritter Premierminister und davor Finanz- und Außenminister (1973 bis 1977) und von 1978 bis 1983 vierter Generalsekretär der Organisation für Afrikanische Einheit (OAU), die 2002 durch die Afrikanische Union (AU) ersetzt wurde.
Im Jahr 2009 beendete er die Innenpolitik, doch bis zu seinem Tod bekennt er sich weiterhin zu seinen panafrikanischen Überzeugungen, trotz seiner mehreren erfolglosen Versuche, zum togoischen Präsidenten gewählt zu werden, und seiner kontroversen Romanze mit den Regimen des verstorbenen Eyadéma und seines Sohnes. derzeitiger Präsident Faure Gnassingbé.
Im Jahr 2016 fungierte Kodjo als Vermittler der Afrikanischen Union in einem Streit zwischen der Regierung und der Opposition in der Demokratischen Republik Kongo über die Festlegung nationaler Wahlen. Kodjo gründete außerdem eine Zeitschrift, Afrique (Africa) 2000, und veröffentlichte 1985 ein Buch, Africa Tomorrow.
Der größte Tribut, den Afrikaner ihren verstorbenen großen Söhnen und Töchtern zollen können, besteht darin, ihr panafrikanisches Erbe, ihre Werte und ihren selbstlosen Dienst zu verewigen, um die Menschen und den Kontinent aus allgegenwärtiger Armut, Hunger, Entbehrung, Rückständigkeit, Misswirtschaft, Korruption und Unterentwicklung zu befreien.
Es ist jedoch zweifelhaft, ob Adedeji, Kodjo und ihre Zeitgenossen stolz auf die derzeitige Führung der AU und ihrer acht RECs, einschließlich der ECOWAS, wären, die einst internationale Anerkennung für ihre Leistungen erhielten, insbesondere in den Bereichen Konfliktverhütung, -management und -lösung.
Dieselbe ECOWAS, die die Bürgerkriege in Liberia und Sierra Leone beendete und Konflikte in anderen Mitgliedstaaten löste, scheint nun rückgratlos und nicht einmal in der Lage zu sein, eine Erklärung abzugeben oder wirksame Maßnahmen gegen Mitgliedstaaten zu ergreifen, die gegen ihre Protokolle/Instrumente verstoßen.
Besonders besorgniserregend ist Nigerias spürbare Schwäche und Unfähigkeit, seine Rolle als regionaler Hegemon wahrzunehmen, trotz seiner strategischen Lage, der Qualität des Humankapitals und der Größe seiner Bevölkerung (mehr als 220 Millionen der geschätzten 1,3 Milliarden Menschen Afrikas sind Nigerianer).
Die AU und ihre RECs benötigen visionäre und dynamische Führungskräfte, um Afrika an seinen rechtmäßigen Platz unter den Regionen der Welt zu bringen. Diejenigen in Führungspositionen in Afrika müssen daran erinnert werden, dass es nicht um sie selbst geht, sondern um die Zukunft eines Kontinents und seiner Menschen, die „wie Elefanten arbeiten, aber wie Ratten fressen“. Tausende afrikanischer Jugendlicher sterben auf der gefährlichen Flucht aus dem Kontinent, der über reichlich natürliche Ressourcen verfügt.
Afrikanische Herrscher müssen ihr Verhalten ändern; Gehen Sie mit gutem Beispiel voran und informieren Sie sich über die Ziele und Absichten des volksfreundlichen Panafrikanismus. Afrika ist nicht arm, aber schlecht verwaltet/regiert. Die gegenwärtige Situation ist zu Unrecht unbefriedigend und muss sich zum Besseren ändern.
Die Bürger selbst müssen dienende Führer wählen und von ihnen Rechenschaftspflicht einfordern.
Angesichts der Hoffnungen, die Afrikaner und Schwarze weltweit in Nigeria setzen, müssen sich das Land und seine Führung gleichermaßen über interne Krisen oder Spaltungen erheben, um die ihm zugedachte Rolle als regionaler Hegemon zu erfüllen, von der ECOWAS bis zur kontinentalen Ebene und darüber hinaus.
– Ejime ist Global Affairs Analyst
