Associated Press
Suns-Guard Devin Booker (1) reibt sich die Stirn nach einem Dreier von Nickeil Alexander-Walker, Guard von Minnesota Timberwolves, rechts, während der zweiten Hälfte von Spiel 3 einer NBA-Basketball-Erstrunden-Playoff-Serie, Freitag, 26. April 2024, in Phönix.
Anthony Edwards erzielte 36 Punkte, Rudy Gobert fügte 19 Punkte und 14 Rebounds hinzu und die Minnesota Timberwolves nutzten ein hitziges drittes Viertel, um die Phoenix Suns am Freitagabend mit 126:109 zu schlagen und in der Erstrundenserie mit 3:0 in Führung zu gehen.
Minnesota strebt in Spiel 4 am Sonntag in Phoenix den Sieg an.
Es war das dritte Spiel in Folge, in dem die Wolves einen großen Vorsprung nutzten, um aus einem knappen Spiel einen komfortablen Sieg zu machen. Minnesota erzielte während des Anstiegs 7 von 11 3-Punkte-Würfen, darunter vier von Nickeil Alexander-Walker, und ging damit mit 22 Punkten in Führung.
Bradley Beal führte die Suns mit 28 Punkten an, während Kevin Durant 25 und Devin Booker 23 hatte.
Minnesota hatte zur Halbzeit einen Vorsprung von sechs Punkten und baute seinen Vorsprung zu Beginn des dritten Durchgangs nach zwei aufeinanderfolgenden Drei-Punkte-Würfen von Mike Conley und Karl-Anthony Towns auf 69-58 aus. Gegen Ende des dritten Durchgangs erzielte Alexander-Walker seinen vierten Dreier des Viertels und sorgte damit für eine 95:73-Führung.
Die Wölfe waren auch am Glas dominant und hatten einen Rebound-Vorsprung von 50-28.
Sechs Spieler aus Minnesota punkteten im zweistelligen Bereich. Towns beendete das Spiel mit 18 Punkten und 13 Rebounds, während Alexander-Walker 16 Punkte erzielte.
Den lustlosen Suns gelang es nie, den Rückstand im vierten Durchgang auf einen einstelligen Wert zu senken. Jetzt sind sie nur noch eine Niederlage von einer bitter enttäuschenden Saison entfernt, nachdem sie das Jahr mit Meisterschaftsambitionen begonnen haben.
Josh Okogie von Phoenix wurde gegen Ende des vierten Durchgangs nach einem harten Foul an Gobert des Feldes verwiesen.
Nach einer konkurrenzfähigen ersten Halbzeit führten die Timberwolves zur Halbzeitpause mit 59:53. Edwards führte die Wolves mit 16 Punkten an, während Durant 14 für die Suns hatte. Eric Gordon gab Phoenix mit 10 Punkten im ersten Viertel einen Funken, der jedoch nur von kurzer Dauer war.
Die Suns spielten ohne den Startspieler Grayson Allen, der in dieser Saison die NBA mit einer Drei-Punkte-Wurfquote anführte. Allen hat mit einer Knöchelverstauchung aus Spiel 1 zu kämpfen, die er sich in Spiel 2 verschlimmerte.
