Jedes Jahr beschert der NFL-Draft den Teams Blue-Chip-Kandidaten, die sich in der Liga sofort einen Namen machen.
Aber der Draft endet nicht am Donnerstagabend. In den späteren Runden wimmelt es von unterbewerteten Talenten, und kluge Teams holen sich ohne große Aufregung Schlüsselspieler.
Hier ist ein Blick auf einige der besten Spieler, die an Tag 3 – den Runden 4 bis 7 – des Drafts ausgewählt wurden, seit das Sieben-Runden-Format im Jahr 1994 eingeführt wurde.
Entwurfsjahr: 2022
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Nur wenige aktive NFL-Spieler haben eine vergleichbare Geschichte wie Purdy, der mit der endgültigen Auswahl des Drafts 2022 ausgewählt wurde. „Mr. Irrelevant“ – wie der letzte Pick des Drafts jedes Jahr genannt wird – erwies sich schnell als sehr relevant für die San Francisco 49ers. Verletzungen führten dazu, dass die Iowa State Cyclones zu einer Stammspielerrolle aufstiegen, wo er dazu beitrug, die 49ers zum NFC Championship Game zu führen.
Purdy übernahm in seiner zweiten Saison die Position des Vollzeitstarters und belohnte das Vertrauen der 49ers in ihn mit einer Bilanz von 12:4 in der regulären Saison und einer Reise in den Super Bowl.
Entwurfsjahr: 2021
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St. Brown hat sich nie vor seinem Status als Spieler gescheut, der auf Draft-Boards ausrutschte, wobei der ehemalige USC Trojan-Elfspieler alle 16 Wide Receiver, die vor ihm gedraftet wurden, aus dem Gedächtnis aufzählte.
St. Brown ist mittlerweile Teil der Detroit Lions und seine Karriere hat sich in den letzten drei Jahren kontinuierlich verbessert. Nachdem er sich in seiner Rookie-Saison als Starter hervorgetan hatte, hat St. Brown in den letzten beiden Saisons jeweils über 100 Pässe gefangen und sich im vergangenen Herbst eine All-Pro-Auszeichnung verdient.
Entwurfsjahr: 2017
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Als Produkt der Tight-End-Fabrik der Iowa Hawkeyes sorgte Kittles statistischer Lebenslauf im College nicht für Aufsehen – 48 Fänge und 10 Touchdowns, die meisten davon in seinen letzten beiden Spielzeiten. Aber der letztendliche Pick in der fünften Runde machte sich durch sein herausragendes Blocken einen Namen.
Die San Francisco 49ers konnten von Kittle weit mehr als nur erstklassiges Blocken abwehren, denn er entwickelte sich zu einem der besten Tight-Ends der Liga. Er hat fünf Pro Bowls erreicht und in sieben Saisons in der Liga 460 Pässe und 37 Touchdowns gefangen.
Entwurfsjahr: 2016
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Hill ist heute einer der elektrisierendsten Receiver der NFL und spielte für drei verschiedene Colleges, bevor er schließlich im NFL-Draft 2016 landete. Hill wurde in der fünften Runde von den Kansas City Chiefs ausgewählt und dank seiner rasanten Geschwindigkeit konnte er sich schnell eine Rolle in einem der Topteams der Liga erkämpfen.
Hill, der derzeit bei den Miami Dolphins spielt, hat jedes Jahr, in dem er in der NFL war, den Pro Bowl erreicht (obwohl er 2016 als Return-Spezialist und nicht als Wide Receiver ausgewählt wurde) und war maßgeblich am Super Bowl-Sieg von Kansas City 2019 beteiligt.
Entwurfsjahr: 2015
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Diggs war drei Jahre lang ein herausragender Spieler der Maryland Terrapins und erzielte während seiner Karriere im College Park 14 Touchdowns. Die Minnesota Vikings holten ihn in der fünften Runde ab und Diggs brauchte weniger als eine Saison, um sich in die Empfangsrotation des Teams vorzuarbeiten. Er stieg zum Stammspieler und dann zum Star auf und wechselte schließlich zu den Buffalo Bills, wo er vier aufeinanderfolgende Pro-Bowl-Kampagnen absolvierte. Diggs ist jetzt wieder in Bewegung und wechselt in dieser Nebensaison zu CJ Stroud und den Houston Texans, wobei er über 800 Empfänge in seiner Karriere hinter sich hat.
Richard Sherman
Entwurfsjahr: 2011
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Eine der am meisten gefürchteten Verteidigungen in der Geschichte der NFL wurde zu einem großen Teil mit der Auswahl am dritten Tag aufgebaut. Die „Legion of Boom“ Seattle Seahawks waren ein Albtraum für die gegnerischen Offensiven und verhalfen den Seahawks 2013 zum Gewinn der Lombardi Trophy. Zu den wichtigsten Mitgliedern der Legion gehörte der Cornerback, der im Draft 2011 der 24. Cornerback aus Stanford war.
Jason Kelce
Entwurfsjahr: 2011
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Der kürzlich zurückgetretene Kelce hinterlässt eine lange Erfolgsgeschichte mit herausragenden Leistungen bei den Philadelphia Eagles. Der ehemalige Cincinnati Bearcat belohnte das Team, das ihn in der sechsten Runde des Drafts 2011 gewann. Er hatte in seiner 13-jährigen Karriere 193 Karrierestarts, darunter sechs All-Pro-Nominierungen und einen Super Bowl im Jahr 2018.
Jahri Evans
Entwurfsjahr: 2006
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Evans trat 2006 unauffällig in den NFL-Draft ein, nachdem er sein Handwerk auf College-Ebene für die Division II der Bloomsburg University in Pennsylvania ausgeübt hatte. Allerdings verschwendete er keine Zeit damit, sich als Stammspieler der New Orleans Saints zu etablieren, nachdem er dem Team beigetreten war, und startete alle 16 Spiele als Rookie.
Evans startete 169 Spiele in New Orleans, darunter sechs aufeinanderfolgende Pro Bowl-Saisons von 2009 bis 2014. Er half den Saints auch, den Super Bowl XLIV zu erobern.
Jared Allen
Entwurfsjahr: 2004
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Allen, ein Absolvent der Idaho State Bengals, trat dem Draft nach einer Mammoth-Seniorenkampagne bei, die 17,5 Sacks und über 100 Tackles umfasste.
Allen unterlag den Chiefs in der vierten Runde und erkämpfte sich schnell eine Rolle, einschließlich einer erfolgreichen Saison 2007, in der er mit 15,5 Sacks den höchsten Wert in der Liga erzielte. Allen wechselte in der Nebensaison zu den Vikings und folgte dem Aufstieg in sechs aufeinanderfolgenden Saisons mit mindestens zehn Sacks.
Tom Brady
Entwurfsjahr: 2000
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Brady ist die beste Wahl für die letzte Runde von allen und es ist schwierig, eine Leistung zu finden, die Brady im Laufe seiner bemerkenswerten 23-jährigen Karriere nicht errungen hat. Er hatte 15 Pro Bowls, drei MVPs der Liga, fünf MVPs des Super Bowls und natürlich insgesamt sieben Ringe, mehr als jeder einzelne Spieler in der Geschichte der Liga.
Brady ist der Spitzenreiter der Liga in Bezug auf Passing Yards, Gesamtabschlüsse und Pass-Touchdowns und hat den Großteil seiner Statistiken über zwei Jahrzehnte hinweg bei der Mannschaft gesammelt, die ihn gedraftet hat, den New England Patriots.
Zach Thomas
Entwurfsjahr: neunzehn sechsundneunzig
Wählen Sie Nr. 154
Thomas machte sich bei den Texas Tech Red Raiders einen Namen und ein durchschnittlicher Mähdreschereinsatz führte dazu, dass er auf Draftboards fiel. Aber Thomas‘ konstante College-Leistung erwies sich mehr als auf Profi-Ränge übertragbar, denn er wurde zum Defensiv-Rookie des Jahres gekürt.
Thomas startete 168 Spiele für die Dolphins und erhielt dabei sieben Pro Bowl-Nominierungen. Er wurde 2023 in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen.
Terrell Davis
Entwurfsjahr: 1995
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Der NFL-MVP von 1998 wurde erst in der sechsten Runde seines Drafts ausgewählt. Davis machte sich bei den Denver Broncos schnell einen Namen und erzielte als Rookie 1.117 Yards und 7 Touchdowns.
Er verbesserte sich kontinuierlich, bis er mit seiner herausragenden Saison 1998 den Höhepunkt seiner Fähigkeiten erreichte – er war einer von nur acht Spielern, die in einer regulären Saison über 2.000 Yards liefen, und führte die Broncos damit zum zweiten Super in Folge Bowl-Sieg.
Davis wurde 2017 in die Hall of Fame aufgenommen.
