ProPika wurde im Master of Science in Product Innovation-Programm des Sam M. Walton College ausgebildet, das die Fähigkeiten zur Entwicklung, Einführung und Verwaltung von Produkten im Kontext eines Startup-Unternehmens oder einer innovativen Branchenumgebung entwickelt.
LITTLE ROCK – Das AU of A-Startup, das sich auf die Entwicklung alternativer Kraftstoffe konzentriert, belegte beim Arkansas Governor’s Cup 2024 den ersten Platz in seiner Division und verdiente 20.000 US-Dollar, die es in sein Unternehmen investieren konnte.
ProPika gewann den High Growth/Technology Graduate Track bei der jährlichen Veranstaltung, die vom 15. bis 17. April in Little Rock stattfand. Sie gehörten zu den fünf U of A-Teams, die ein Preisgeld von insgesamt 54.500 US-Dollar gewannen.
ProPika nutzt seine patentierte Technologie zur Verarbeitung von Zellulose, damit Kraftstoffhersteller Milliarden Tonnen landwirtschaftlicher Abfälle in nachhaltige alternative Kraftstoffe und Chemikalien umwandeln können. Zum Team gehören Nhiem Cao, Vanessa Noemi Gonzalez und Angel Treat.
Als herausragenden Moment in der Präsentation des Teams bezeichnete Treat Caos Fachwissen in der Skalierung und Kommerzialisierung.
„Außerdem konnten wir nicht nur die technischen Aspekte unserer Innovation klar artikulieren, sondern auch ihre möglichen Auswirkungen auf die Biokraftstoffindustrie“, sagte Treat.
Das Team ist aus dem Master of Science in Produktinnovationsprogramm des Sam M. Walton College hervorgegangen, das die Fähigkeiten zur Entwicklung, Einführung und Verwaltung von Produkten im Kontext eines Startup-Unternehmens oder einer innovativen Branchenumgebung entwickelt.
ProPika plant, einen Teil des Preisgeldes für die Weiterentwicklung seiner Prototypen zu verwenden. Ein weiterer Teil wird zur Unterstützung der laufenden Forschung von Treat bereitgestellt.
Das Team strebt außerdem SBIR-Zuschüsse (Small Business Innovation Research) von Agenturen wie dem US-Energieministerium an und wird diesen Sommer am I-CORPS-Programm der National Science Foundation teilnehmen.
Seit 2001 hat der Governor’s Cup mehr als 3.000 College- und Universitätsstudenten aus Arkansas erreicht. In diesem Jahr öffnete der Wettbewerb den Studiengang für wachstumsstarke/technologische Absolventen auch für Teams außerhalb von Arkansas, darunter Louisiana, Mississippi, Missouri, Oklahoma, Tennessee und Texas.
Die Finalisten für den Governor’s Cup wurden im März von der Arkansas Capital Corporation bekannt gegeben, die die Veranstaltung überwacht. Zu den Finalisten 2024 gehörten 20 Teams von 11 Universitäten in Arkansas, Mississippi und Oklahoma.
