Die Präsidentschaftskandidatin der Grünen, Jill Stein (Mitte), verschränkt die Waffen mit anderen, während sie pro-palästinensische Demonstranten umzingelt, während die Polizei zu ihrem Lager auf dem Campus der Washington University kommt. AP
Massenproteste von Studenten gegen Israels Gaza-Angriff, der sich über US-Universitätsgelände vom Atlantik bis zum Pazifik erstreckt, sind die ersten Demonstrationen überhaupt gegen einen Krieg, an dem keine US-Truppen beteiligt sind. Demonstrationen gegen den Vietnamkrieg von 1960 bis 1975, den von den USA geführten Krieg im Irak von 1991 und die US-Invasion und Besetzung des Irak im Jahr 2003 lehnten den Einsatz von US-Truppen in Kriegen im Ausland ab.
Israels stets treuer Verbündeter Präsident Joe Biden hat diesen Unterschied offenbar nicht gemacht und die garantierte Meinungsfreiheit der Demonstranten verbal aufrechterhalten, während Universitätspräsidenten die Polizei gerufen haben, um Sitzstreiks, Lager und Kundgebungen aufzulösen und Teilnehmer zu verhaften. Mindestens 700 wurden festgenommen. Biden hätte durch das Schicksal von Lyndon Johnson gewarnt werden müssen, der 1968 nicht für eine zweite volle Amtszeit als Präsident kandidierte, weil er unbeliebt war, weil es ihm nicht gelungen war, den Vietnamkrieg zu beenden.
Während der Golfkrieg vorübergehend die Zustimmungsrate von Präsident George HW Bush steigerte, verlor er die Wahl 1992 aufgrund seiner Innenpolitik. Sein Sohn George W. Bush trat im Januar 2001 sein Amt an, führte 2003 einen äußerst unpopulären, unprovozierten Krieg gegen den Irak und wurde jedoch 2004 gewählt. Seit seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus im Jahr 2009 wurde er weithin verurteilt und gemieden.
Siebzig Studenten der renommierten Columbia University in New York starteten die anhaltende Bewegung am 17. April, indem sie ein Anti-Gaza-Kriegslager errichteten. Weitere Studenten schlossen sich der Demonstration an, bevor der kolumbianische Präsident Minouche Shafik die New Yorker Polizei anrief, die 108 Personen festnahm, ohne den Protest zu beenden. Studenten folgten diesem Beispiel an den anderen acht erstklassigen Ivy-League-Universitäten Harvard, Yale, Brown, Cornell, Dartmouth, Princeton und Pennsylvania sowie anderen renommierten Universitäten in Kalifornien (Berkley), Südkalifornien (Los Angeles) und dem Massachusetts Institute of Technology ( MIT). Organisatoren, die hinter der politischen Bewegung stehen, bei den Vorwahlen der Demokraten in Michigan „unverbindlich“ zu stimmen, um Biden für seine träge Unterstützung für Israels Gaza-Krieg zu bestrafen, schlossen sich protestierenden Studenten der University of Michigan an.
Dozenten, Absolventen und Unterstützer von Morehouse, dem herausragenden US-amerikanischen Black College, haben dessen Einladung an Biden, die Abschlussrede zu halten, kritisiert. Moorehouse ist besonders sensibel, da er die Alma Mater des schwarzen Aktivisten Martin Luther King ist. Biden soll außerdem eine Ansprache an Absolventen der US-Militärakademie in West Point halten, wo er wahrscheinlich nicht mit Antikriegsaktivisten konfrontiert wird.
Bevor er Israel seine volle Unterstützung gab, hätte Biden erkennen müssen, dass die Mehrheit der pro-palästinensischen Studenten nicht nur 18 Jahre alt, sondern auch keine Trump-Wähler sind. Er mag glauben, dass sie Trump so sehr ablehnen, dass sie für ihn stimmen könnten, aber sie könnten die Wahlen im November einfach boykottieren. Dies würde Biden und seinen Demokratenkollegen, die für das Repräsentantenhaus und den Senat kandidieren, schaden.
Die Proteste gegen den Gaza-Krieg schossen nicht nur in den USA wie Pilze aus dem Boden, sondern haben die Bewegung auch am Institut für Politikwissenschaft in Paris, an der Universität Sydney in Australien, der Sapienza-Universität in Rom und den Universitäten Warwick, Leeds und Leicester in Großbritannien aufgegriffen. Der ursprüngliche Fokus der Columbia-Studenten lag auf dem Gaza-Krieg, der 1,7 von 2,3 Millionen Menschen aus ihren Häusern vertrieben und den schmalen Küstenstreifen verwüstet hat. Nach dem Angriff der Hamas auf Südisrael am 7. Oktober, bei dem 1.139 Menschen getötet und 250 entführt wurden, startete Israel seine anhaltende Offensive. Die in Kolumbien geborene Bewegung begrüßte auch weitreichende Forderungen der von palästinensischen Aktivisten ins Leben gerufenen Kampagne „Boykott, Desinvestition, Sanktion“ (Boykott, Desinvestition, Sanktion). Zu den Forderungen, die von Campus zu Campus unterschiedlich sind, gehören die Desinvestition von Firmen, die Israel bewaffnen und Waffenforschung zugunsten Israels durchführen, die Einstellung von Investitionen in Israel durch Universitätsstiftungen und die Gewährleistung von Transparenz über in und von Israel investierte Gelder.
Studierende einiger Universitäten haben gefordert, den akademischen und kulturellen Austausch mit Israel einzustellen.
Die Universitätsverwaltung hat den Unterricht ausgesetzt, Abschlussfeierlichkeiten abgesagt und die Polizei aufgefordert, die Lager aufzulösen und die dortigen Demonstranten auseinanderzutreiben mit Handschellen gefesselt, geschlagen, eingesperrt und suspendiert. Das Recht auf Protest wurde von der Rechten in Frage gestellt, darunter auch von den Republikanern im Kongress, die schnelle und harte Reaktionen forderten, einschließlich des Einsatzes von Einheiten der Nationalgarde in Staaten, in denen Demonstrationen stattfinden. Obwohl viele jüdische Studenten an den Protesten teilnehmen, bezeichnen pro-israelische Organisationen und ihre Unterstützer die Demonstrationen als „antisemitisch“ und antijüdisch. Dieser Vorwurf hat bei einigen an Glaubwürdigkeit gewonnen, da es leider zu einer Reihe antisemitischer Vorfälle auf protestierenden Campusgeländen kam. Infolgedessen bezeichnete Donald Trump die Proteste als „antisemitisch“ und „weitaus schlimmer“ als die weiße rassistische Kundgebung 2017 in Charlottesville, Virginia. Biden verurteilte auch „die antisemitischen Proteste“ und „diejenigen, die nicht verstehen, was mit den Palästinensern los ist“.
Nachdem der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu die Proteste auf dem Campus als „antisemitisch“ geahndet hatte, erklärte US-Senator Bernie Sanders. Nein, Herr Netanyahu, es ist weder antisemitisch noch pro-Hamas, darauf hinzuweisen, dass Ihre extremistische Regierung in etwas mehr als sechs Monaten 34.000 Palästinenser getötet und mehr als 77.000 verletzt hat – 70 Prozent davon sind Frauen und Kinder. ” Was die Demonstranten betrifft, so „verstehen“ sie nur allzu gut und können nachvollziehen, was mit den Palästinensern im israelisch besetzten Gazastreifen, im Westjordanland und in Ostjerusalem geschieht.
Palestine Legal – eine Organisation, die sich für die Rechte der Palästinenser einsetzt – reichte eine Beschwerde ein und forderte das US-Bildungsministerium auf, gegen Columbia wegen Diskriminierung von Palästinensern zu ermitteln. Mitglieder der American Association of University Professors warfen rechten Kongressabgeordneten und Universitätsfunktionären vor, „die grundlegenden Anforderungen der akademischen Freiheit“ zu verletzen und einen Angriff auf die Rechte der Studenten zu verüben.
Der Vorstand der Middle East Studies Association und ihr Ausschuss für akademische Freiheit gaben eine Erklärung heraus, in der sie „zunehmende Besorgnis über die wachsende Zahl von Versuchen zum Ausdruck brachten, Proteste auf dem Campus gegen die anhaltende staatliche Gewalt Israels gegen Palästinenser einzuschüchtern, zu unterdrücken und zu kriminalisieren“. und die diplomatische, militärische und wirtschaftliche Unterstützung der USA dafür.“ Professor Juan Cole von der University of Michigan wies auf seiner Website „Informed Comment“ darauf hin, dass er nur einen US-Universitätspräsidenten kenne, nämlich Michael Roth von Wesleyan, der die Situation in Gaza trotz der Verwüstung der Bildungsinfrastruktur in Gaza verurteilt habe. Cole zitiert Reliefweb, das berichtet hat, dass 14.500 der eine Million Kinder in Gaza getötet wurden und der Bildungssektor zerstört wurde. „Mit Stand vom 30. März schätzt der Bildungscluster, dass 87,7 % aller Schulgebäude in Gaza beschädigt oder zerstört wurden. Jede Universität in Gaza wurde zerstört.“
