Einen Monat nachdem ein verheerender Brand das beliebte Pappas Drive In & Family Restaurant in New Smyrna Beach zerstört hat, steht das ikonische Gebäude zum Abriss bereit.
Laut Besitzer Vic Ganoe sind jedoch Pläne in Arbeit, das Restaurant hoffentlich wieder an den gleichen Standort zu bringen, an dem es fast 55 Jahre lang ein beliebter Ort in der Gemeinde war.
Ganoe sagte, die Arbeiten hätten bereits begonnen und „einige der gefährlichen Teile des Gebäudes“ entfernt.
„Wir haben einige Abrissangebote angenommen. „Ich denke, wir brauchen noch einen, bevor wir eine Entscheidung treffen“, sagte Ganoe am Freitag in einem Interview.
Wird das Restaurant Pappas Drive In wieder aufgebaut?
Ganoe sagte, er und Chris Pappas, der ursprüngliche Geschäftsinhaber, dem das Anwesen noch immer gehört, würden zusammenarbeiten, um einen Weg zu finden, das Restaurant wieder zu eröffnen.
„Unser Ziel ist der Wiederaufbau“, sagte Ganoe. „Der Zeitrahmen ist unbekannt … Wir versuchen, es möglich zu machen.“
Er sagte, ein Weg wäre „externe Investitionen“, da Versicherungsgelder allein für einen Wiederaufbauprozess nicht ausreichen würden.
„Wenn sich jemand wegen des Interesses an einer Partnerschaft als stiller Gesellschafter oder einem investorenähnlichen Geschäft mit mir in Verbindung setzen möchte, prüfen wir das auf jeden Fall“, sagte Ganoe.
Ganoe sagte, die meisten Restaurantmitarbeiter hätten Arbeit finden können, was nach dem Brand eine ihrer größten Sorgen sei.
Er sagte auch, dass das GoFundMe-Konto, das einer der langjährigen Kunden von Pappas mit Hilfe eines Restaurantmanagers eingerichtet hatte, mehr als 8.000 US-Dollar einbrachte, die an die 35 Mitarbeiter verteilt wurden.
„Das war großartig, dass jemand diese Initiative ergriffen und das getan hat“, sagte er. „Alle, die wollen, sind wieder an der Arbeit.“
Wenn Ganoe wieder aufgebaut werden könne, bestehe das Ziel darin, es dem ursprünglichen Standort so ähnlich wie möglich zu machen, fügte er hinzu.
„Wir wollen es so machen, wie es war, mit dem Vordach, den Lichtern, dem Glas, das den gesamten Ort umgibt, und all dem“, sagte er. „Es ist ein Wahrzeichen. Es ist Teil des Erbes von New Smyrna. Es war dort, als davor eine unbefestigte Straße lag, und das Ziel ist, es zurückzubekommen. Dieses Gebäude ist eine Ikone.“
Er sagte, die wahrscheinliche Herausforderung bestehe darin, das Genehmigungsverfahren mit der Stadt zu durchlaufen, da sich die Bauvorschriften und die Bürokratie seit den 1970er Jahren geändert hätten.
„Wir haben immer noch das feste Ziel des Wiederaufbaus“, sagte er. „Wir stehen noch am Anfang, wir haben im wahrsten Sinne des Wortes noch nicht einmal an der Oberfläche gekratzt.“
Was ist mit Pappas Drive In Restaurant passiert?
Am Sonntag, dem 17. März, brach kurz vor Mitternacht im Pappas Drive In & Family Restaurant am 1103 N. Dixie Freeway ein Feuer aus.
Das Restaurant hatte am Sonntag zur regulären Zeit um 21 Uhr geschlossen und „um 21:45 Uhr waren alle draußen“, sagte Ganoe dem News-Journal am Montag nach dem Brand.
Ganoe sagte, er habe gegen Mitternacht einen Anruf von der Alarmfirma erhalten, dass in der Küche Rauch sei.
„Ich habe die Kameras überprüft, die Kameras waren ausgefallen“, sagte Ganoe. „Ich kam hierher und es brannte.“
Shawn VanDemark, Feuerwehrchef von New Smyrna Beach, sagte letzten Monat, der Anruf sei gegen Mitternacht eingegangen und als die Einsatzkräfte am Einsatzort eintrafen, „schossen bereits Flammen aus dem Gebäude.“
„Wir fanden den Großteil des Feuers im hinteren Dachgeschoss“, sagte er.
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Die Ermittlungen zur Brandursache dauern laut Ganoe noch an.
„Das Gebäude brannte über neun Stunden lang“, sagte er. „Weil es also ein so altes Gebäude war und das, was sie ‚Brennstoff‘ nennen – all die Holzbalken und alles auf dem Dachboden … Vielleicht wird es ein unbestimmter Deal sein.“
