Ein glücklicher Käufer hatte gestern seinen Tag, als die Online-Auktion der US-Regierung für den Verkauf seines Cheyenne-Supercomputers bei 480.085 US-Dollar endete. Die Auktion, über die Tom’s Hardware am Mittwoch erstmals berichtete, ist zu Ende gegangen, nachdem 27 Bieter um ein Stück Supercomputing-Geschichte gekämpft hatten.
Der sechsstellige Verkaufspreis des Cheyenne-Supercomputers beinhaltet 8.064 Intel Xeon E5-2697 v4-Prozessoren mit 18 Kernen / 36 Threads bei 2,3 GHz, die bei eBay etwa 50 US-Dollar (40 £) pro Stück kosten. Gepaart mit dieser Armada an Prozessoren sind 313 TB RAM, aufgeteilt auf 4.890 64-GB-ECC-kompatible Module, die online etwa 65 US-Dollar (50 £) pro Stick kosten. Für einen tieferen Einblick in die Komponenten und die erstklassige Leistung von Cheyenne schauen Sie sich unsere Erstverkaufsberichterstattung an. Zum Leidwesen der Käufer wird keiner der 32 Petabyte Hochgeschwindigkeitsspeicher des Cheyenne-Supercomputers mitverkauft. Dennoch könnte ein geschickter eBay-Verkäufer die Prozessoren und den Arbeitsspeicher für rund 700.000 US-Dollar (550.000 £) zwischen den Maschinen austauschen und damit einen satten Gewinn erzielen.
Diese Schätzung geht davon aus, dass alle CPUs und RAM-Sticks funktionieren, was ungültig ist. Die Auktionsseite bestreitet, dass „etwa 1 % der Knoten ausgefallen sind“. [over the last six months]Dies ist in erster Linie auf DIMMs mit ECC-Fehlern zurückzuführen, die nicht repariert werden.“ Diese hohe Ausfallrate ist der Grund für den Verkauf, wobei die Wartung dadurch erschwert wird, dass Cheyenne „derzeit Wartungseinschränkungen aufgrund fehlerhafter Schnellkupplungen hat, die Wasserspritzer verursachen.“ „Diese beiden sich verschärfenden Probleme haben dem Cheyenne-Team unnötige Ausfallzeiten und Reparaturkosten gekostet, was sie dazu veranlasst hat, nach einem Ersatz zu suchen.“
Der Cheyenne-Supercomputer-Array durchlief sieben Betriebsjahre lang einen strengen Arbeitsablauf, um seine Abnutzung zu rechtfertigen. Die Dienste des Arrays wurden bei Bedarf von Wissenschaftlern im gesamten Bundesstaat Wyoming und im Rest des Landes genutzt. Das 5,34-Petaflops-System wurde hauptsächlich für Wetter- und Klimastudien verwendet und half der National Science Foundation, den Klimawandel und andere erdbezogene Wissenschaften besser zu untersuchen.
Es ist nicht einfach, zu analysieren, wie viel die Regierung durch den Verkauf von Cheyenne verlieren wird. Wir konnten keine Daten zum Baupreis von Cheyenne finden, aber sein Vorgänger, Yellowstone, wurde vor dem Bau mit 25 bis 35 Millionen US-Dollar notiert. Ein Teil dieser Kosten ist möglicherweise auf Gebäude und Infrastruktur rund um den Supercomputer zurückzuführen. Da Cheyennes Nachfolger, der Derecho, von HP 35 bis 40 Millionen US-Dollar kostete, kostete Cheyenne anfangs wahrscheinlich ebenfalls etwa diesen achtstelligen Betrag. Bei einer konservativen Schätzung von 25 Millionen US-Dollar für den Bau des Arrays beträgt der Auktionsverkauf nur 2 % des Verkaufspreises von Cheyenne. Viel Glück beim Finden eines Angebots mit 98 % Rabatt beim folgenden Sonderverkauf der Regierung.
Der Käufer wird die Freude haben, die 30 Server-Racks (28 Verarbeitungs-Racks, zwei luftgekühlte Management-Racks) von Cheyenne selbst aus der Anlage zu transportieren; Die Regierung stellt weder Transportmittel noch Ethernet- oder optische Kabel zur Verfügung, die für die Inbetriebnahme der Maschine erforderlich sind. Welchen Nutzen ein Käufer aus einem defekten und veralteten Supercomputer-Array haben könnte, weiß nur er selbst, aber wenn Sie sehen, dass eine Flut von Xeon-Chips auf den Markt kommt, wissen Sie ziemlich gut, warum.
