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Schottlands Feuerwehr- und Rettungsdienst muss sich an die Risiken des Klimawandels anpassen und erhebliche Probleme in seinen alternden Highland-Gebäuden angehen.
Das ist die Botschaft eines der ranghöchsten Feuerwehrleute des Landes, als der Scottish Fire and Rescue Service (SFRS) eine Online-Umfrage darüber startet, wie der Rettungsdienst in Zukunft aussehen sollte.
Der stellvertretende stellvertretende Chief Officer Stephen Wood, Leiter der Servicebereitstellung für den Norden Schottlands, sagte, SFRS müsse sicherstellen, dass seine Besatzungen und Stationen auf aktuelle und zukünftige Risiken wie Überschwemmungen und Waldbrände vorbereitet seien.
SFRS fordert Gemeinden in den Highlands und auf den Inseln sowie in ganz Schottland auf, sich Gehör zu verschaffen, wenn es über Standortänderungen seiner Feuerwehrleute und Feuerwachen nachdenkt.
Er sagte: „Wir wollen ein moderner Dienst sein, der für die Herausforderungen der Zukunft Schottlands bereit ist.“
„Um dies zu erreichen, müssen wir Veränderungen berücksichtigen. Schottland hat sich verändert und damit auch sein Feuerwehr- und Rettungsdienst.
„Wir haben zum Beispiel viel Zeit damit verbracht, die sich verändernden gesellschaftlichen Risiken im ganzen Land zu analysieren, und wir wissen, dass die Standorte einiger unserer Stationen und Geräte auf historischen Risiken basieren, wie zum Beispiel der Schwerindustrie, die nicht mehr existiert.“
„Als nationaler Notfalldienst müssen wir sicherstellen, dass wir zur richtigen Zeit am richtigen Ort über die richtigen Ressourcen verfügen.“
Herr Wood warnte, dass einige Feuerwachen in ganz Schottland als „nicht zweckmäßig“ gelten und dringende Investitionen erfordern, um sie sicherer und geeigneter zu machen.
Dazu gehören 14 Stationen mit Problemen mit verstärkten Porenbetonplatten (RAAC).
Fast die Hälfte der Feuerwachen gilt als in „schlechtem oder schlechtem“ Zustand, während zwei Drittel des gesamten SFRS-Anwesens in ganz Schottland mehr als 30 Jahre alt sind.
Herr Wood sagte: „Einige unserer in die Jahre gekommenen Gebäude erfüllen ihren Zweck nicht mehr und erfordern dringende Maßnahmen.
„Wir haben eine beträchtliche Anzahl von Feuerwachen ohne Einrichtungen wie spezielle Umkleideräume, würdevolle Einrichtungen oder ausreichende Duschmöglichkeiten.
„Unsere Gebäude müssen sicher sein, Sozialeinrichtungen bieten und Richtlinien zur Dekontamination nach Zwischenfällen einhalten, um die Gesundheit unserer Feuerwehrleute zu schützen.
„Obwohl wir die Erhöhung unseres Kapitalbudgets begrüßen, verfügen wir nicht über das Budget, um dies anzugehen, und Nichtstun ist einfach keine Option. Wir müssen eine dauerhafte Lösung finden.
„Durch die Verlegung oder Zusammenlegung von Stationen an ähnlichen geografischen Standorten könnten wir beispielsweise einige dieser Wohlfahrtsprobleme angehen und gleichzeitig sicherstellen, dass wir bestmöglich auf die sich ändernden gesellschaftlichen Risiken in ganz Schottland vorbereitet sind.“
Herr Wood betonte auch, wie SFRS jetzt auf weniger Hausbrände, aber mehr Überschwemmungen und größere, intensivere Waldbrände reagiert.
Er sagte: „Letztes Jahr erlebten wir extreme Wetterereignisse, die eine beispiellose Belastung für unseren Rettungsdienst darstellten.
„Dazu gehörten einer der größten Waldbrände aller Zeiten in Cannich in den Highlands und Sturm Babet, der viele Gemeinden im Nordosten verwüstete.
„Vorfälle dieser Art erfordern den Einsatz von Hunderten von Feuerwehrleuten und ereignen sich häufig in Gebieten, in denen wir nicht über ständig besetzte Stationen verfügen.
„Wir haben Investitionen priorisiert und unsere Flotte in den letzten Jahren durch die Hinzufügung von 20 speziellen Wasserrettungsbooten und die Einrichtung von 25 speziellen Waldbrandstationen in ganz Schottland verstärkt.
„Aber wir gehen davon aus, dass sich der Klimawandel verschärfen und weitere Herausforderungen mit sich bringen wird, auf die wir vorbereitet sein müssen.“
Zu den weiteren Änderungen, die SFRS in Zukunft in Betracht ziehen wird, gehören die Entwicklung der Rolle des Feuerwehrmanns, die Art und Weise, wie und wann Ressourcen bei der Reaktion auf Notfälle eingesetzt werden, sowie eine Überprüfung der Firmengebäude von SFRS.
Die Umfrage ist bis Ende Juni geöffnet und die gesammelten Meinungen werden dazu beitragen, Änderungsoptionen für eine umfassende öffentliche Konsultation später in diesem Jahr zu entwickeln.
Herr Wood fügte hinzu: „Wir rufen die Menschen im ganzen Land auf, ihr Feedback zu teilen und uns mitzuteilen, was sie vom schottischen Feuerwehr- und Rettungsdienst erwarten.“
„Wir wissen, dass wir mehr tun können, um die Sicherheit Schottlands zu gewährleisten. Wir wollen uns auf die Prävention konzentrieren, um Gemeinden sicherer zu machen, damit wir die Belastung sowohl für uns selbst als auch für andere öffentliche Dienste verringern können.
„Zum Beispiel möchten wir die Rolle unserer Feuerwehrleute weiterentwickeln, um mehr Präventionsarbeit in unseren Gemeinden zu übernehmen oder Partner bei Notfallmaßnahmen zu unterstützen. Dies würde jedoch Investitionen erfordern.
„Unsere Gemeinschaften verändern sich, da immer mehr Menschen länger zu Hause leben und zusätzliche Unterstützung benötigen.
„Die Vorteile einer engeren Zusammenarbeit mit unseren Partnern im öffentlichen Dienst könnten für die Menschen in Schottland erheblich sein.“
Die Umfrage „Shaping Our Future Service: Your Say“ läuft bis zum 30. Juni und ist hier zu finden.
