Füttere die Bäume.
Es ist der Slogan, der auf der Tafel im Baseball-Unterstand von Georgia im Foley Field eingraviert ist. Beim 14:4-Sieg über Vanderbilt am Samstag wurde dieses Motto Wirklichkeit. Die Bulldogs schafften vier Homeruns und drei davon landeten in den Bäumen.
„Wir albern immer nur herum“, sagte Corey Collins über das Mantra des Teams. „Es steht auf unserem kleinen Whiteboard – seien Sie pünktlich und schwingen Sie sich hoch.“
Das Hochschwingen ermöglicht es den Schlagmännern, den Ball gleichmäßig auszurichten, was Tre Phelps im zweiten Inning zeigte. Der Neuling brachte Georgia mit einem Two-Run-Schlag zum benachbarten Dan Magill Tennis Complex lautstark aufs Spielfeld. Während die Statistik von Phelps eine beeindruckende erste Saison zeigt, ist es seine Arbeitsmoral, die Cheftrainer Wes Johnson weiterhin beeindruckt.
„Tre ist voller Energie“, sagte Johnson. „Er studiert, er arbeitet wirklich hart. „Er beobachtet und beobachtet das Spiel wirklich und studiert dann die Pitcher, deshalb war ich wirklich stolz auf ihn.“
Obwohl seine Stärke eine Stärke ist, kann die Offensive Georgiens auf verschiedene Weise punkten. Im dritten Durchgang verschafften ein RBI-Single von Slate Alford und ein mit Bases gefüllter Four-Pitch-Walk den Bulldogs einen Vier-Run-Vorsprung.
Sowohl für Georgias Offensive als auch für Charlie Goldstein, der aufgrund von Schulterermüdung zum ersten Mal seit dem 29. März wieder in der Startformation stand, schien es reibungslos zu laufen. In 2,2 Innings erzielte Goldstein drei Strikeouts und nur zwei erlaubte Hits.
Nachdem Johnson und Trainer Zach Adams im dritten Durchgang einen Strike gegen RJ Austin geworfen hatten, statteten sie dem Hügel einen Besuch ab. Ein kurzes Gespräch später war Goldsteins Nachmittag beendet. Nach dem Spiel sagte Johnson, Goldstein habe einen „kleinen Krampf“ im Trizeps gehabt, der ihn nicht beruhigen könne.
Johnson bemerkte das Unbehagen, nachdem Goldstein begann, verschiedene Bewegungen mit seinem Arm auszuführen. Er wird am Sonntag neu bewertet, aber Johnson glaubt, dass es dem Linkshänder „gut“ gehen wird.
Goldsteins früher Abgang öffnete Vanderbilt die Möglichkeit, etwas Lärm zu machen. Ein Single im vierten Durchgang brachte die Commodores auf das Spielfeld, während aufeinanderfolgende Homeruns von Christian Mracna das Spiel glichen.
Die Spitze der georgischen Aufstellung reagierte, indem sie die Bases am Ende des Viertels belud, doch eine 73-minütige Wetterverzögerung stoppte die Rallye der Bulldogs vorübergehend.
Die Regentropfen bremsten Georgia jedoch nicht aus, da ein Groundout von Alfords Schläger und ein Passball den Bulldogs nach Wiederaufnahme des Spiels einen Zwei-Run-Vorsprung verschafften.
Nach aufeinanderfolgenden Singles zu Beginn des fünften Durchgangs legte Fernando Gonzalez einen perfekten Opferwurf hin, um beide Läufer in die Torposition zu bringen. Sein Versuch erwies sich als vergeblich, denn Collins räumte die Bases mit einem 427-Fuß-Schuss in die Bäume. Der Homerun verschaffte Georgia einen 9:4-Vorsprung vor einem beständig starken Baseballprogramm.
„Sie sind immer noch Vanderbilt“, sagte Collins darüber, was es bedeutete, die Serie von den Commodores zu übernehmen. „Sie sind die Yankees des College-Baseballs. „Sie sind immer gut und immer eine tolle Mannschaft.“
Zwei Innings später erzielte Charlie Condon in seinem sechsten Spiel in Folge einen Homerun und baute Georgias Vorsprung auf sieben aus. Der NCAA-Spitzenreiter ist nur noch einen langen Ball davon entfernt, den Homerun-Rekord des 21. Jahrhunderts in einer einzigen Saison zu brechen, aufgestellt von Floridas Jac Caglianone und Gonzagas Nate Gold.
Kolby Branch startete am Ende des achten Durchgangs mit einem eigenen Roundtripper für seinen 15. Homerun der Saison. Gonzalez entschied dann mit einem 2-RBI-Triple das Spiel und sicherte Georgia den zweiten Run-Rule-Sieg in Folge.
Solides Pitching unterstützte die kraftvolle Offensive der Bulldogs, als Kolten Smith mit vier torlosen Innings zur Erleichterung den Sieg sicherte. Er folgte Mracna mit sechs Strikeouts und keinem Walk in seiner One-Hit-Leistung. Smiths ruhiges Selbstvertrauen auf dem Hügel stach bei seinen Teamkollegen hervor.
„Ich habe dem Zeug einfach wirklich vertraut“, sagte Collins über Smiths jüngsten Erfolg. „Er hat das ganze Jahr über an dem Zeug gearbeitet, mehrere verschiedene Pitches, die er für einen Strike geworfen hat. Und es zeigt sich wirklich. „Er kommt da raus, er kommt in die Zone, und ich glaube, er sagt nicht einmal ein Wort, wenn er pitcht.“
Georgia wird am Sonntag um 13 Uhr den Sieg über Vanderbilt Nr. 13 anstreben
