Wie sehr ähneln sich zwei ikonische Indiana-Songs?
Professor der IU Jacob School of Music erklärt die Ähnlichkeiten/Unterschiede der Lieder „On the Banks of the Wabash“ und „Back Home Again in Indiana“.
Im Jahr 1946 lieferte Opernstar James Melton 56 mitreißende Sekunden von „(Back Home Again in) Indiana“ ab, wobei sein klarer und vollmundiger Tenor Tausende von plappernden Rennfans zum Schweigen brachte, die dabei waren, das erste Indianapolis 500 zu sehen, seit die USA in die Welt eingestiegen waren Zweiter Krieg. Sein Auftritt sollte an die Rückkehr der Veranstaltung erinnern, doch seine Beliebtheit machte ihn zu einem geschätzten Teil der Feierlichkeiten vor dem Rennen.
Nur sechs Jahre zuvor hätte jedoch ein Vorwurf des geistigen Diebstahls den historischen Moment zum Scheitern bringen oder ihn zumindest erheblich verändern können. Der Autor Theodore Dreiser behauptete: „Indiana,” Er komponierte das Lied 1917 und orientierte sich dabei zu stark an den Texten und der Musik des Liedes „On the Banks of the Wabash, Far Away“ seines Bruders aus dem Jahr 1897. Deshalb forderte er die Entfernung einiger seiner bekanntesten Passagen. Auch heute noch erkennen viele die Ähnlichkeiten und betrachten das zweite Lied als Hommage an das erste.
„Sie hören beide auf die Vergangenheit und auf Familie, Heimat und Ort“, sagte Chris Lewis, Geschäftsführer der Great American Songbook Foundation in Carmel.
Am Ende setzte sich Dreiser, der durch das Schreiben von „Sister Carrie“ und „An American Tragedy“ bekannt wurde, natürlich nicht durch, und die Erkennungsmelodie von „Indiana“ ist zum Synonym für das Indy 500 geworden.
Aber Dreisers beharrliche Verfolgung der Urheberrechtsbeschwerde – und seine möglichen Gründe dafür – veranschaulichen eine skurrile, wenig bekannte Geschichte in der Geschichte von Hoosiers‘ Lieblingslied und der einst geliebten Inspiration, die es schließlich an Ruhm übertraf.
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Wie die Lieder entstanden sind
Auf seinem Höhepunkt um die Jahrhundertwende verbreiteten sich die Klänge von „On the Banks of the Wabash“ im ganzen Land. Die Leute hörten es in Konzertsälen und Restaurants aufgeführt, in Straßenbahnen gesummt, in Massen gepfiffen, wenn bei einem Preiskampf auf Coney Island die Lichter ausgingen, und von Drehorgelspielern auf der Straße angekurbelt.
„Es ist einfach so schön und so sentimental“, sagte Brent Wallarab, der Jazzstudien an der Indiana University lehrt und das Jazz-Klavier-Abschlusskonzert der American Pianists Awards arrangiert und dirigiert.
Der in Terre Haute geborene Hitmacher Paul Dresser – der seinen Nachnamen in eine leichter auszusprechende Showbusiness-Version änderte – komponierte das Lied. Im Laufe seines Lebens erlebte er aufgrund seines mangelnden Geschäftssinns und seiner oft grenzenlosen Großzügigkeit den Höhepunkt des Broadway- und Tin Pan Alley-Ruhms und den Tiefpunkt der Armut, so Clayton Henderson, der „Wabashs“ Popularität und Urheberrechtsstreit in aufzeichnete die Biografie „On the Banks of the Wabash: The Life and Music of Paul Dresser“.
Das Werk lebte weiter, nachdem sein Schöpfer 1906 im Alter von 47 Jahren starb, und „Wabash“ wurde 1913 zum Staatslied von Indiana. Von da an blieb es beliebt – so sehr, dass es 1917 von dem aus Rensselaer stammenden James F. Hanley übernommen wurde, der später singen sollte Hits am Broadway und in Hollywood, und sein Texterpartner Ballard MacDonald, der den Text zu Ohios Staatslied schrieb, schrieb das, was viele als Hommage meinen.
Das Duo nannte seinen Hoosier-Song zunächst „Indiana“, aber die mitreißende Eröffnungszeile hat seinen umgangssprachlichen Titel im Laufe der Jahre immer weiter verlängert. Das Lied wurde während des Ersten Weltkriegs zu einem festen Bestandteil patriotischer Konzerte und wurde erstmals 1919 beim Indy 500 aufgeführt. Menschen außerhalb von Indiana kennen es dank gefeierter Auftritte der Original Dixieland Jazz Band, Red Nichols, Louis, noch heute als Jazzstandard Armstrong, Bud Powell und mehr.
„Es gibt eine Art perfekte Kombination aus Texten und Musik“, sagte Lewis. „Wenn Sie an ein Lied wie „(Back Home Again in) Indiana“ denken, können Sie den ersten Satz nicht hören, ohne die Worte in Ihrem Kopf zu hören.“
„Indiana“ und „Wabash“ sollten mehr als 20 Jahre lang friedlich nebeneinander existieren – bis, wie Henderson schrieb, eine romantische Komödie aus dem Jahr 1939 die Aufmerksamkeit von Dressers jüngerem Bruder erregte.
„Ein direkter Diebstahl des Liedes meines Bruders“
Die Melodie von „Indiana“ zieht sich nicht nur durch die Partitur von „Remember the Night“, sondern auch der damals berühmte Radiostar Martha Mears erscheint auf der Leinwand, um sie zu singen, während die Co-Stars Fred MacMurray und Barbara Stanwyck ihren ersten Tanz in einem schicken Restaurant teilen .
Die Stimmung von „Indiana“, der Refrain, die Bilder von Mondlicht, frisch gemähtem Heu und strahlendem Kerzenlicht – sie alle kamen Dreiser zu vertraut vor. In einem Brief an seinen Anwalt nannte er die Ballade „einen direkten Diebstahl des Liedes meines Bruders“. Dreiser und seine Frau diskutierten die Angelegenheit mit seinem Anwalt und dem Präsidenten der Paull-Pioneer Music Corp., die damals für einen Großteil des Jahres 1940 das Urheberrecht an „Wabash“ besaß.
„Als Testamentsvollstrecker des Nachlasses von Paul Dresser muss ich darum bitten, dass die Texte und die Musik von ‚The Banks Of The Wabash‘ aus dem Lied ‚Indiana‘, wie es jetzt veröffentlicht wird, gelöscht werden“, schrieb Dreiser in einem Brief an Paull-Pioneer Brief vom August 1940, in dem er versuchte, das Unternehmen davon zu überzeugen, seine Sache weiterzuverfolgen. Die Korrespondenz zu den beiden Liedern befindet sich heute in der Theodore-Dreiser-Sammlung der University of Pennsylvania Libraries.
„Indiana“ sei Dreiser möglicherweise nicht früher aufgefallen, da er seine eigene Karriere verfolgte und Dressers komplexen Nachlass regelte, schrieb Henderson. Als dies der Fall war, könnte Dreiser seine eigenen Motive gehabt haben, eine Beschwerde einzureichen. Der Autor behauptete, er habe sich das Thema für „Wabash“ ausgedacht und sogar einige seiner Texte geschrieben. Angesichts der Tatsache, dass Dresser dies nie erwähnt hat, streiten Wissenschaftler seit langem darüber, inwieweit Dreisers Behauptung wahr ist.
Aber die beiden Brüder standen sich persönlich nahe, auch wenn zwischen ihnen mehr als 13 Jahre lagen. Nachdem er sein Zuhause verlassen hatte, kehrte Dresser wiederholt nach Indiana zurück, um seiner verarmten Familie großzügige Geschenke zu überreichen, und er unterstützte seinen psychisch angeschlagenen Bruder nach dem anfänglichen kritischen Misserfolg von „Sister Carrie“ im Jahr 1900, sagte Jerome Loving, Autor der Dreiser-Biographie. Der letzte Titan.
„Ich denke, Dreiser hätte Einwände dagegen gehabt, dass sein eigenes Schreiben weggenommen wurde“, sagte Loving. „Obwohl ich denke, dass er wahrscheinlich eher im Namen von Paul sprechen würde, den er sehr liebte.“
Jahrzehnte nach dem Tod seines älteren Bruders arbeitete Dreiser an Projekten zu seinen Ehren, darunter die Filmbiografie „My Gal Sal“ aus dem Jahr 1942, deren Titel einem der größten Hits des verstorbenen Songwriters entnommen war.
Die Situation löste sich mit einem unglücklichen Dreiser
Kurz nachdem er 1940 begonnen hatte, eine Urheberrechtsbeschwerde zu verfolgen, stellte Dreiser fest, dass der Entfernung der seiner Meinung nach gestohlenen Teile von „Indiana“ noch viel im Wege stand.
Paull-Pioneer-Präsident Max Mayer teilte Dreiser in einem Antwortbrief mit, dass ein Musikunternehmen, das vor dem Erwerb durch Paull-Pioneer das Urheberrecht an „Wabash“ besaß, Hanley und MacDonald die Erlaubnis erteilt hatte, zwei Takte Musik zu verwenden. Die Erlaubnis ist auch auf den Noten vermerkt.
Ein solcher Schritt war nicht ungewöhnlich.
„Zu dieser Zeit nahm die Frage, wie man die Gewinne maximieren und die Musik als Ware maximieren kann, wirklich Gestalt an“, sagte Kathleen DeLaurenti, Direktorin der Arthur Friedheim Library am Peabody Institute der Johns Hopkins University .
Ab den 1920er Jahren enthielten einige Veröffentlichungen von „Wabash“ nicht den ursprünglichen Urheberrechtsvermerk von 1897, um das Lied zeitgemäßer erscheinen zu lassen, wie Mayer in einem Brief an Dreiser vorlegte. Das bedeute, dass der Urheberrechtsschutz des Liedes verwirkt sei, sagte DeLaurenti.
Angesichts all dieser Faktoren teilte Mayer Dreiser mit, dass Paull-Pioneer kein Interesse daran habe, den „Indiana“-Verleger Shapiro, Bernstein und Co. zu verklagen, der sich geweigert hatte, die fraglichen Phrasen zu entfernen.
Eine schwierige Lösung kam zustande, als Shapiro, Bernstein und Co. in dem Versuch, Dreiser zu besänftigen, 200 Dollar anboten – nach heutigem Geld etwa 4.400 Dollar.
„Ich möchte hinzufügen, dass Bernsteins ‚Indiana‘-Song von Shapiro kein großer Verkaufsschlager ist und „WABASH“ sicherlich nicht schaden kann“, schrieb Mayer, der Dreiser dazu drängte, das zu nehmen, was er „gefundenes Geld“ nannte.
Der Autor weigerte sich, aber Mayer akzeptierte die Summe und schickte sie trotzdem an Dreiser.
„Das ‚Indiana‘-Team wäre in jedem Fall als Sieger hervorgegangen“, sagte DeLaurenti. „Die Kommentare darüber, dass Indiana nicht viel Einkommen erwirtschaftet, und die Zahlung sind amüsanterweise widersprüchlich. (Shapiro, Bernstein und Co.) wollten eindeutig schlechte Presse vermeiden.“
Die Beziehung zwischen den Liedern ist nicht ungewöhnlich
Die Musikgeschichte ist reich an Kompositionen, die Vorgänger zitieren. Beispielsweise entlehnten klassische Komponisten häufig Passagen, nicht weil es ihnen an Ideen mangelte, sondern weil sie wussten, dass das Publikum sie als Hommage an frühere Meister erkennen würde, sagte Wallarab. Die gleiche Dynamik sieht er in der Beziehung zwischen „Wabash“ und „Indiana“.
Aber warum ein Lied das andere übertraf, könnte einige Antworten geben. Die musikalische Form von „Wabash“ sei komplizierter, sagte Wallarab, während „Indiana“ leichter zu erlernen sei und über Akkordwechsel verfügt, die bei Bebop-Musikern beliebt sind und sie in populären Melodien wie „Donna Lee“ umfunktioniert haben.
„Für Ihren jungen Jazzmusiker, der in den 1920er Jahren aufstieg, haben sie sich wahrscheinlich das angesehen – Sie wissen schon, Stephen Foster und die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts, diese Art amerikanischer Popmusik – sie haben sich wahrscheinlich das angesehen („On the „Banks of the Wabash“ als alt und altmodisch bezeichnen“, sagte Wallarab.
„So etwas wie ‚(Back Home Again in) Indiana‘, es fühlte sich neu an, es fühlte sich frisch an, also werden sie sich dazu hingezogen fühlen.“
Heutzutage haben sich diejenigen, die „Wabash“ kennen, wahrscheinlich die Mühe gemacht, danach zu suchen. Dass das Werk so lange überlebt habe, mache es auch zu einem guten Kandidaten für das Great American Songbook, sagte Lewis.
„Indiana“ hat natürlich einen höheren Rang im Kanon der Lieder, die über ihre Zeit hinausgegangen sind, fest im Griff. Sein jährlicher Auftritt kurz vor dem Rennen – und kurz nach Irving Berlins ikonischem „God Bless America“ – fasziniert Lewis bei jedem Indy 500.
„Es ist so, als ob die größte Anzahl von Menschen, die Lieder aus einem Liederbuch singen, es wahrscheinlich überhaupt gibt“, sagte er.
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