Unter der Bedingung der Anonymität stellten drei Beamte, von denen einer in Gaza dient, die Strategie von Ministerpräsident Benjamin Netanjahu im laufenden Krieg gegen Gaza in Frage, bei dem mindestens 34.900 Palästinenser getötet wurden und am 7. Oktober von der Hamas gefangene Gefangene nicht zurückgegeben wurden.
Ein MEE-Beamter sagte, die Ziele der Regierung seien unklar und das Ziel, Gefangene zu retten und die Hamas zu vernichten, sei „zusammengebrochen“.
„Netanjahus Operationen in Gaza zielen im Wesentlichen darauf ab, Yahya Sinwar zu jagen“, sagte der Beamte in Gaza und fügte hinzu, dass der Krieg für den israelischen Ministerpräsidenten „persönlich“ geworden sei.
Sinwar, der Anführer der Hamas in der Enklave, ist Israels Hauptziel und wurde seit Kriegsbeginn nicht mehr in der Öffentlichkeit gesehen.
Der Beamte sagte gegenüber MEE, dass das israelische Militär von Sinwar und den oberen Rängen der Kassam-Brigaden, dem bewaffneten Flügel der Hamas, „besessen“ sei.
Letzten Monat erklärte ein Hamas-Beamter, Sinwar habe Kampfgebiete über der Erde besucht und Gespräche mit der Führung der Gruppe im Ausland geführt.
Im Gespräch mit der panarabischen Nachrichtenagentur Al-Arabi Al-Jadeed (oder The New Arab) fügte der Hamas-Beamte hinzu, dass Sinwar sich nicht immer in Tunneln aufhielt, wie Israel behauptete, sondern auch seine Aufgaben vor Ort wahrnahm.
Der Militäroffizier in Gaza sagte, dass die Durchführung von Spezialoperationen gegen hochrangige Personen in einem dicht besiedelten Gebiet das Risiko einer „Dauerhaftigkeit“ des Konflikts mit sich bringe und ohne israelische Verluste und anschließende „Vergeltungsmaßnahmen“ der Armee unmöglich sei.
„Die Armee und der Geheimdienst sind in dieser Hinsicht nicht in der Lage, die richtigen Entscheidungen zu treffen“, fügte eine Quelle hinzu.
Ein Offizier, der derzeit nicht im Gazastreifen dient, gab an, dass eine „neue Phase“ des Krieges geplant sei, die eine langfristige Militärpräsenz durch Spezialoperationen vorsehe.
„Dieser Plan wurde teilweise von den USA genehmigt“, sagte der Beamte gegenüber MEE und fügte hinzu: „Es ist alles Teil eines von den beiden Ländern vereinbarten Plans für einen Hamas-freien Gazastreifen.“
Die USA haben zuvor erklärt, dass sie sich gegen die Wiederbesetzung des Gazastreifens oder die Wiederherstellung einer dauerhaften israelischen Präsenz dort aussprechen.
Israel hat wiederholt erklärt, dass seine Hauptziele im Krieg weiterhin „die Rückgabe unserer Geiseln und die Vernichtung der Hamas“ seien.
Der Quelle zufolge umfasst die geplante langfristige Präsenz eine Bodeninvasion in Rafah, die Israel Anfang dieser Woche gestartet hat.
Israelische Streitkräfte eroberten am Dienstag die palästinensische Seite des Grenzübergangs Rafah zwischen Gaza und Ägypten, Stunden nachdem ihre Truppen eine Hauptstraße im Osten von Rafah vom Grenzübergang getrennt hatten.
Die Gefangennahme erfolgte nach mehreren Tagen tödlicher schwerer Luftangriffe und Beschuss von Rafah, wo seit Monaten rund 1,5 Millionen vertriebene Palästinenser Zuflucht suchen.
Es folgte auch eine Ankündigung der Hamas, dass sie einen von den USA vermittelten Waffenstillstandsvorschlag akzeptiert, der zur Freilassung aller Gefangenen im Austausch gegen palästinensische Gefangene, zum Ende des Krieges und zum vollständigen Abzug der israelischen Truppen führt.
Alles, was die israelischen Führer „seit einiger Zeit besprochen“ hätten, sei derzeit im Gange, so eine Militärquelle, die hinzufügte, dass es wahrscheinlich zu einem vorübergehenden Waffenstillstand kommen werde, um die regierungsfeindlichen Proteste in Israel zu unterdrücken.
Hamas hat wiederholt betont, dass sie einem vorübergehenden Waffenstillstand nicht zustimmen wird.
„Ein paar Geiseln könnten ausgetauscht werden. Allerdings sind Geiseln für niemanden mehr ein Problem“, sagte die Quelle.
Israel schätzt, dass 128 der rund 250 Gefangenen, die während des Überraschungsangriffs der Hamas auf Israel im Oktober nach Gaza gebracht wurden, dort verbleiben, darunter 35, die nach Angaben des Militärs tot sind. Nach Angaben der Hamas wurden bei israelischen Luftangriffen mindestens 70 Gefangene getötet.
Proteste in Israel, angeführt von den Familien der Gefangenen, haben die Regierung aufgefordert, den Krieg gegen Gaza zu beenden und ihre Angehörigen nach Hause zu holen.
Als Reaktion auf die Zustimmung der Hamas zu dem von den USA vermittelten Waffenstillstandsvorschlag am Montag verkündete Netanjahus Büro, die Haltung der palästinensischen Gruppe sei „weit davon entfernt, Israels Kernforderungen zu erfüllen“.
Er sagte jedoch, dass Israel „eine hochrangige Delegation nach Ägypten entsenden wird, um die Möglichkeit zu maximieren, eine Einigung zu für Israel akzeptablen Bedingungen zu erzielen.“
Berichten zufolge begann am Dienstag in Kairo eine weitere Runde indirekter Gespräche, an der Delegationen der Hamas, Israels, der USA, Katars und Ägyptens teilnahmen.
CIA-Direktor William Burns, der die Gespräche leitet, wird voraussichtlich in Israel eintreffen und sich mit Netanjahu treffen.
