PARIS (AP) – Novak Djokovic hat sich am Dienstag wegen einer Verletzung am rechten Knie, einem abrupten Ende seiner Titelverteidigung und seiner derzeitigen Herrschaft als Nr. 1 der Rangliste von den French Open zurückgezogen.
„Ich bin sehr traurig, Ihnen mitteilen zu müssen, dass ich mich von Roland Garros zurückziehen muss“, schrieb Djokovic in seinen sozialen Netzwerken. „Ich habe im gestrigen Spiel mein Bestes gegeben und mein Bestes gegeben, und leider mussten mein Team und ich aufgrund eines Innenmeniskusrisses im rechten Knie nach sorgfältiger Analyse und Beratung eine schwierige Entscheidung treffen.“
Das Turnier berichtete, dass der 37-jährige serbische Star einen Riss des Innenmeniskus im rechten Knie erlitten habe.
Die Schwere der Verletzung wurde bei einem MRT am Tag nach der Verletzung von Djokovic bei seinem Achtelfinalsieg gegen den Argentinier Francisco Cerúndolo bestätigt, einem Duell, das maximal fünf Sätze dauerte und mehr als viereinhalb Stunden dauerte.
Djokovic sollte am Mittwoch im Viertelfinale gegen den zweifachen Roland-Garros-Zweitplatzierten Casper Ruud antreten. Stattdessen rückt Ruud direkt ins Halbfinale vor, wo er auf den Sieger des Duells zwischen Alexander Zverev und Alex de Minaur trifft.
Die Verletzung trägt zu einer unregelmäßigen Saison für Djokovic bei, in der es das ganze Jahr über keine Titel gab.
Sein Rückzug bedeutet, dass Jannik Sinner ab Montag an die Spitze der ATP-Rangliste aufsteigen wird.
Ohne Djokovic und Rafael Nadal, Besitzer eines Rekords von 14 Titeln in Roland Garros, wird nach dem Ausscheiden in der ersten Runde am Sonntag zum ersten Mal jemand anderes die Slam-Champion-Trophäe auf Sand in die Höhe stemmen.
Auf der Liste der Anwärter steht mit Sinner die nächste Nummer eins. Der 22-jährige Italiener besiegte am Dienstag Grigor Dimitrov mit 6:2, 6:4, 7:6 (3) und erreichte damit das Halbfinale.
Sinner gewann im Januar die Australian Open und ist der erste Mann seines Landes, der die Spitze des Tennissports erreicht.
„Novak (verletzt) so zu sehen, ist für jeden eine Enttäuschung“, sagte er. „Ich hoffe, dass er sich bald gut erholt.“
