Von seiner Spielerkarriere bis zu seinem Erfolg als Trainer hatte Jerry West einen tiefgreifenden Einfluss auf die NBA und sein Vermächtnis besteht bis heute fort. Vor diesem Hintergrund ist es nicht verwunderlich, dass Michael Jordan selbst von der Legende geprägt wurde, die zum „Logo“ der Liga wurde.
Michael Jordans emotionale Botschaft über Jerry West
Nach seinem Tod gab es unzählige emotionale Worte und Hommagen an die NBA-Legende Jerry West, der im Alter von 86 Jahren verstorben ist. Eines sticht jedoch heraus, und zwar die Botschaft eines Hall of Famer-Kollegen: Michael Jordan. Die Legende der Chicago Bulls sprach in einem Statement offen über seine lange Freundschaft mit West, die einen großen Einfluss auf seine Karriere hatte. Einsprechen ‘Erste Klappe’ ESPN-Moderator Stephen A. Smith las Jordans Text.
„Ich bin zutiefst traurig über die Nachricht von Jerrys Tod. Er war wirklich ein Freund und ein Mentor. Wie ein älterer Bruder für mich“Jordan schrieb. „Ich schätze Ihre Freundschaft und Ihr Wissen. Ich wünschte immer, ich hätte als Konkurrent gegen ihn spielen können, aber je mehr ich ihn kennenlernte, desto mehr wünschte ich, ich hätte sein Teamkollege sein können. Ich bewunderte seine Ideen zum BBasketball. Er und ich haben viele Gemeinsamkeiten in der Art und Weise, wie wir an das Spiel herangehen. Er wird uns immer fehlen. Mein tiefstes Beileid gilt seiner Frau Karen und seinen Kindern. Ruhe in Frieden, Logo.“
West spielte natürlich 14 Jahre lang für die Lakers und erzielte im Durchschnitt 27,0 Punkte, 5,8 Rebounds und 6,7 Assists pro Spiel. In dieser Zeit gelang es ihm, die Lakers zu einer Meisterschaft, 14 All-Star-Game-Auftritten, 12 All-NBA-Team-Nominierungen und fünf All-Defense-Teams zu führen. Bis heute ist er der einzige Spieler in der NBA-Geschichte, der einen Finals-MVP gewann, während er für das Verliererteam spielte. Tatsächlich wurde seine Silhouette in dieser Zeit für das heute allgemein bekannte Logo der NBA verwendet, daher der Spitzname „Das Logo“. Im Anschluss an seine Spielerkarriere fungierte West fünf Saisons lang als Trainer der Lakers, bevor er als Scout und dann als General Manager arbeitete. Zwischen 2002 und 2007 bekleidete er die Position des General Managers der Memphis Grizzlies, nachdem er sich im Jahr 2000 von den Lakers zurückzog. In den letzten Jahren war West Mitglied des Vorstands der Golden State Warriors und Berater der Los Angeles Clippers mit dem er seit 2017 zusammenarbeitet.
