Drei City-Stars waren im Olympiastadion zu Gast, als Spanien in Berlin einen 3:0-Auftaktsieg zur EM 2024 gegen Kroatien verbuchte.
Rodrigo spielte 86 Minuten Das Rote und Josko Gvardiol und Mateo Kovacic standen beide für die Mannschaft von Zlatko Dalic in der Startelf, während die Mannschaft von Luis de la Fuente drei wertvolle Punkte sammelte und der K.-o.-Phase immer näher kam.
Das Spiel der Gruppe B war die vierte Europameisterschaft in Folge, bei der die Mannschaften aufeinander trafen und die erste Chance Alvaro Morata hatte, der einen zahmen Versuch in die Handschuhe von Dominik Livakovic schickte.
Aber Spaniens Kapitän schaffte etwas mehr als 15 Minuten vor Ende der ersten Halbzeit Wiedergutmachung, nachdem er die Abseitsfalle überwunden hatte, in den Strafraum vordrang und ihn kühl ins Tor schoss.
Das erste Tor des Spiels erweckte die Begegnung zum Leben und Kovacic versuchte sofort zu reagieren, als er den Ball an der Strafraumgrenze auffing, einen Schuss vorbereitete, seinen Schuss aber in die dankbaren Hände von Unai Simon schob.
Dann musste Kroatien die ungenutzte Chance bereuen, als Fabian Ruiz in der 31. Minute die Führung des Weltmeisters von 2010 verdoppelte, als sein abgefälschter Schuss ins untere Eck rutschte.
Das Spiel verlief weiterhin in einem atemlosen Tempo und Gvardiol hätte vor der Pause beinahe den Rückstand verringern können, als sein Querschuss gerade noch am heranstürmenden Anet Budimir vorbeiging, der ins leere Tor geschossen hätte.
Obwohl Kroatien nicht überspielt wurde, wurde ihre Aufgabe am Ende der ersten 45 Minuten noch schwieriger, als Dani Carvajal in den Strafraum stürmte und eine gepeitschte Flanke ins Tor schoss.
Spanien setzte seinen Schwung auch in der zweiten Halbzeit fort und scheiterte an den Fingerspitzen von Livakovic, der den Torschuss von Lamine Yamal aus dem Strafraum vereitelte.
Unbeeindruckt von ihrem harten Kampf schaffte es Kroatien irgendwie nicht, den Ball bei einem Gerangel vor dem Tor ins Netz zu zwingen, erhielten aber etwas mehr als zehn Minuten vor Schluss eine Strafe, als Bruno Petkovic bei einem Foul von Rodrigo im Fünfmeterraum zu Boden ging .
Obwohl der Stürmer von Dinamo Zagreb seinen Strafstoß parieren konnte, wurde der Ball wieder in seinen Lauf zurückgeführt, bevor er aus kurzer Distanz den Ball ins Tor schoss.
Nach einer VAR-Überprüfung wurde das Tor jedoch wegen Übergriffs ausgeschlossen – was bedeutete, dass Spaniens Tor intakt blieb.
Rodrigos Land steht damit an der Spitze der Gruppe B und Kroatien liegt auf dem vierten Platz, nachdem es ein Spiel mehr gespielt hat als seine Kollegen Albanien und Italien.
