WASHINGTON (AP) – Von seinem Büro zu Hause in einer kleinen Stadt in Kentucky aus ermittelt ein erfahrener politischer Agent in aller Stille gegen zahlreiche Bundesangestellte, die im Verdacht stehen, der Politik des Republikaners Donald Trump feindselig gegenüberzustehen ein neues Weißes Haus.
Tom Jones und seine American Accountability Foundation untersuchen die Hintergründe, Social-Media-Beiträge und Kommentare wichtiger hochrangiger Regierungsmitarbeiter, beginnend mit dem Department of Homeland Security. Sie basieren zum Teil auf Informationen, die von ihrem Netzwerk konservativer Kontakte, darunter auch Arbeitnehmer, bereitgestellt werden. In einem Schritt, der einige beunruhigt, bereiten sie die Veröffentlichung ihrer Ergebnisse im Internet vor.
Mit einem Zuschuss von 100.000 US-Dollar von der konservativen Heritage Foundation besteht das Ziel darin, diesen Sommer 100 Namen von Regierungsmitarbeitern auf einer Website zu veröffentlichen, um einer potenziellen neuen Regierung zu zeigen, die Trumps Agenda für die zweite Amtszeit im Weg stehen könnte Überprüfung, Neuklassifizierung, Neuzuweisung oder Entlassung.
„Wir müssen verstehen, wer diese Leute sind und was sie tun“, sagte Jones, ein ehemaliger Berater republikanischer Senatoren auf dem Capitol Hill.
Das Konzept, eine Liste von Regierungsmitarbeitern zu erstellen und zu veröffentlichen, zeigt, welche Anstrengungen Trumps Verbündete unternehmen wollen, um sicherzustellen, dass nichts und niemand seine Pläne für eine mögliche zweite Amtszeit blockiert. Jones’ Project Sovereignty 2025 kommt, während Heritage’s Project 2025 mit Richtlinien, Vorschlägen und Personal den Grundstein für ein mögliches neues Weißes Haus legt.
Die Initiative, die sich auf hochrangige Regierungsbeamte konzentriert, die nicht innerhalb der politischen Struktur ernannt werden, hat Demokratieexperten verwirrt und die Gemeinschaft der Beamten schockiert, die sie mit der Angst vergleichen, die der McCarthyismus bei Menschen hervorruft, die im Verdacht stehen, Kommunisten zu sein.
Jacqueline Simon, politische Direktorin der American Federation of Government Employees, sagte, die verwendete Sprache – in der Anzeige der Heritage Foundation wurde die Gruppe dafür gelobt, „antiamerikanische schlechte Schauspieler“ aufzudecken – sei „schockierend“.
Zivile Beamte seien oft ehemalige Militärangehörige und müssten einen Eid auf die Verfassung leisten, um für die Bundesregierung zu arbeiten, und seien kein Test der Loyalität gegenüber einem Präsidenten, sagten sie und andere.
„Es scheint einfach so, als ob ihr Ziel darin besteht, Bundesangestellte zu bedrohen und Angst zu säen“, fügte Simon hinzu, dessen Gewerkschaft die Wiederwahl des demokratischen Präsidenten Joe Biden unterstützt.
Während Trump – der in einem Schweigegeldverfahren wegen Straftaten verurteilt wurde und gegen den eine Bundesanklage in vier Punkten läuft, in der ihm vorgeworfen wird, daran gearbeitet zu haben, seine Wahlniederlage von 2020 wiedergutzumachen – am Ende des Jahres wahrscheinlich mit einem Rückkampf mit dem rechtsextremen Biden konfrontiert ist Die Konservativen haben versprochen, das abzureißen, was sie die „Deep State“-Bürokratie nennen.
Trumps Wahlkampfteam hat erklärt, dass externe Gruppen nicht für den ehemaligen Präsidenten sprechen, der allein seine politischen Prioritäten festlegt.
Konservative sind der Ansicht, dass die Bundesbediensteten ihre Rolle überschreiten, um zu einem Machtzentrum zu werden, das die Agenda eines Präsidenten vorantreiben oder vereiteln kann. Besonders während der Trump-Regierung griffen das Weiße Haus und die Republikaner auf dem Capitol Hill Regierungsbeamte an, während sein eigenes Kabinett häufig Einwände gegen einige seiner eigenartigeren und sogar illegalen Vorschläge erhob.
Während Jones‘ Gruppe nicht unbedingt die Entlassung oder Neuzuweisung der von ihr eingestellten Bundesangestellten empfiehlt, steht die Arbeit im Einklang mit dem ehrgeizigen Projekt 2025-Plan von Heritage für eine konservative Regierung.
Heritage’s Project 2025 schlägt eine Wiederbelebung von Trumps Schedule-F-Politik vor, die darauf abzielt, Zehntausende Bundesangestellte als politische Beauftragte neu zu klassifizieren, was möglicherweise Massenentlassungen ermöglicht, obwohl eine Regel der Biden-Regierung dies erschweren soll. Das Heritage Project arbeitet daran, eine neue Generation zu rekrutieren und auszubilden, die für Regierungsjobs nach Washington kommt.
Bei der Ankündigung des mit 100.000 US-Dollar dotierten Innovationspreises im letzten Monat sagte Heritage, es werde die „spezialisierten Forscher, ausführliche Berichterstattung und Bildungsinitiativen der American Accountability Foundation unterstützen, um den Kongress, eine konservative Regierung und das amerikanische Volk auf die Präsenz antiamerikanischer schlechter Akteure aufmerksam zu machen.“ in der Verwaltung der Regierung und stellen sicher, dass geeignete Maßnahmen ergriffen werden.“
Kevin Roberts, Präsident von Heritage, sagte, die „Bewaffnung der Bundesregierung“ sei nur aufgrund des „tiefen Zustands verwurzelter linker Bürokraten“ möglich gewesen. Er fügte hinzu, dass er stolz darauf sei, die Arbeit der Mitarbeiter der American Accountability Foundation zu unterstützen, „in ihrem Kampf, unsere Regierung zur Rechenschaft zu ziehen und sie von schlechten Akteuren zu befreien“.
Die Bundesregierung beschäftigt etwa 2,2 Millionen Menschen, einschließlich derer im Großraum Washington, D.C. und der Arbeitnehmer, von denen die Gewerkschaften sagen, dass sie Freunde oder Nachbarn vieler Amerikaner in Gemeinden im ganzen Land sind.
Ungefähr 4.000 Stellen im öffentlichen Dienst gelten als politische Positionen, die routinemäßig von einer Präsidentschaftsverwaltung zur nächsten wechseln, aber die meisten sind Berufstätige, von Platzwarten auf Friedhöfen der Veteranenverwaltung bis hin zu Wirtschaftswissenschaftlern beim Bureau of Labor Statistics.
Öffentliche Einträge erinnern für einige an die Ära von Joseph McCarthy, dem Senator, der während des Kalten Krieges zermürbende Anhörungen mutmaßlicher kommunistischer Sympathisanten durchführte. Die Anhörungen wurden von Roy Cohn organisiert, einem hochrangigen Beamten, der in seiner Jugend ein Vertrauter von Trump wurde.
Skye Perryman, CEO der Aktivistengruppe Democracy Forward, betonte, dass es zutiefst beunruhigend sei und „die dunkelsten Teile der amerikanischen Geschichte“ heraufbeschwöre.
Die öffentliche Benennung von Regierungsmitarbeitern sei eine „Einschüchterungstaktik, um die Arbeit dieser Beamten zu entmutigen“, sagte er, und Teil einer umfassenderen „Vergeltungsagenda“, die bei dieser Wahl im Gange sei.
„Sie versuchen, unsere Demokratie zu untergraben“, fügte er hinzu. „Sie versuchen, die Art und Weise zu untergraben, wie unsere Regierung für die Menschen arbeitet.“
Von seinem Schreibtisch aus mit Blick auf die Fasslager in Bardstown, der Whisky-Hauptstadt, spottete Jones über Vergleiche mit dem McCarthyismus als „Unsinn“.
Jones ist ein ehemaliger Mitarbeiter des damaligen Senators Jim DeMint, eines konservativen Republikaners, der später Heritage leitete und jetzt die konservative Organisation Conservative Partnership Institute leitet, wo die American Accountability Foundation eine Postanschrift hat. Jones arbeitete auch für den republikanischen Senator Ron Johnson und lieferte politische Oppositionsforschung für die Präsidentschaftskandidatur des republikanischen Senators Ted Cruz im Jahr 2016.
Mit sechs Ermittlern operiert Jones‘ Team aus der Ferne im ganzen Land und brütet über Informationen über Bundesangestellte im Heimatschutzministerium, im Außenministerium und anderen Behörden, die sich mit Einwanderungs- und Grenzfragen befassen.
Ihr Fokus liegt auf den höchsten Rängen öffentlicher Beamter: GS-13-, GS-14- und GS-15-Mitarbeiter sowie auf Führungspositionen, die Trumps Plänen, die Einreise über die Grenzen weiter einzuschränken, Steine in den Weg legen könnten mehr Abschiebungen durchführen.
„Ich denke, es ist wichtig, dass die nächste Regierung versteht, wer diese Leute sind“, sagte Jones.
Er lehnte die Risiken ab, die mit der öffentlichen Bekanntgabe der Namen, Gehaltsinformationen und anderen Details von Bundesangestellten einhergehen könnten, die ein gewisses Maß an Privatsphäre genießen, und die Vorstellung, dass die Arbeit seiner Gruppe den Lebensunterhalt der Mitarbeiter gefährden könnte.
„Man kann keine Politik machen und dann sagen: ‚Hey, prüfe mich nicht’“, fügte er hinzu.
Er räumt ein, dass ein Teil der Arbeit oft eine „Ahnung“ oder ein „Bauchgefühl“ darüber ist, welche Bundesangestellten verdächtigt werden könnten, eine konservative Agenda zu blockieren.
„Wir fragen uns: ‚Gibt es derzeit unangemessene Leute in der Regierung, die den Bemühungen zur Verbesserung der Sicherheit an der Südgrenze offen feindlich gegenüberstehen?‘“, sagte er.
Seine eigene Gruppe geriet unter die Lupe, als sie erstmals Bidens Kandidaten untersuchte.
Biden hob im Januar 2021 Trumps Executive Order Schedule F auf, ein Bericht des Accountability Office aus dem Jahr 2022 ergab jedoch, dass die Behörden davon ausgingen, dass eine zukünftige Regierung sie wieder einführen könnte.
Die Biden-Regierung hat inzwischen eine Regelung erlassen, die die Entlassung von Arbeitnehmern erschweren würde. Eine neue Regierung könnte das Amt für Personalmanagement anweisen, die Verordnung aufzuheben, aber das Verfahren würde Zeit in Anspruch nehmen und rechtlich anfechtbar sein.
DIE NATION
