Frank Shrontz, der den amerikanischen Luftfahrtgiganten Boeing Co. in einem Jahrzehnt enormen Wettbewerbs zwischen 1986 und 1996 leitete, starb am vergangenen Samstag im Alter von 92 Jahren. Rechtsanwalt mit Ausbildung, Shrontz führte das Unternehmen im Zeitalter der Innovation, ein Jahrzehnt, in dem die Boeing 777 entworfen und der Qualitätsstandard erhöht wurde. Nach der Untersuchung von Prozessen, die von japanischen Autoherstellern wie Toyota Motor Corp. Boeing modernisierte sich, um gegen seinen europäischen Rivalen Airbus SE bestehen zu können.
Nach einem Flugunfall im vergangenen Januar, bei dem ein Flugzeug mitten im Flug einen Teil des Rumpfes verlor, erlebt das Unternehmen nicht gerade die besten Momente.
Obwohl Shrontz keinen technischen Hintergrund hatte, förderte Führungspersönlichkeiten wie den Ingenieur Philip Conditsein Nachfolger als CEO von Boeing, und Alan Mulally der Ende der 1990er Jahre die Verkehrsflugzeugsparte des Unternehmens umkrempelte, bevor er die Leitung eines anderen großen Unternehmens, Ford Motor Co., übernahm.
Unter der Leitung von Shrontz Mit der zweimotorigen 777 hat Boeing den Langstreckenflug neu erfundendas meistverkaufte Großraumflugzeug des Unternehmens, und hat den legendären Jumbojet 747 neu gestaltet für eine neue Generation von Fluggesellschaften. Auch die Modernisierung der Single-Aisle-737 war ein Verkaufserfolg.
Shrontz leitete eine der größten Expansionen in der Geschichte von Boeing, als der Umsatz 1995 auf 35 Milliarden US-Dollar (32,5 Millionen Euro zu heutigen Wechselkursen) stieg, gegenüber 16 Milliarden US-Dollar ein Jahrzehnt zuvor (14,8 Millionen Euro) ein Jahrzehnt zuvor.
Notwendige Änderungen
Die weltweite Verlangsamung der Flugzeugbestellungen folgt Boeing war vom Golfkrieg 1991 betroffen und veranlasste Shrontz, das Unternehmen zu reformieren: Fast 40.000 Arbeitsplätze wurden abgebaut. Im Jahr 1995 beschäftigte der damals größte Flugzeughersteller mit Hauptsitz in Seattle rund 105.000 Mitarbeiter. „Der Versuch, dieses Unternehmen ohne Krise zu sanieren, war nicht einfach“, sagte er 1995 in einem Interview mit dem Fortune-Magazin. „Wir hatten eine 75-jährige Geschichte und waren sehr erfolgreich.“ Es gab ein starkes Gefühl: „Warum ändern?“
Shrontz leitete 1996 Boeings Übernahme der Luft- und Raumfahrt- und Verteidigungssparten von Rockwell International Corp. im Wert von 3,2 Milliarden US-Dollar. Er half auch dabei Fusion mit dem führenden Hersteller von Militärflugzeugen, McDonnell Douglas Corp. im Jahr 1997. Der Deal über 16,3 Milliarden US-Dollar (15 Millionen Euro) wurde nach seinem Rücktritt als Firmenpräsident abgeschlossen. Boeing mit Sitz in Nord-Virginia ist einer der größten amerikanischen Exporteure.
Während seiner Amtszeit wurde Boeing 1993 zum Hauptauftragnehmer für das Programm zur Internationalen Raumstation ernannt., das größte jemals durchgeführte internationale Weltraumprojekt. Als Shrontz 1996 als CEO zurücktrat, hatte Boeing die Produktionskosten gesenkt, die Kapazität erhöht und die Produktionsprozesse verbessert und so zur Entwicklung seines neuen Flaggschiffprodukts beigetragen: dem 777 Großraumflugzeug.
„Schlüssel“-Führungskraft
Shrontz sei „charmant, aber entscheidend“, sagte Carolyn Corvi, eine ehemalige Boeing-Führungskraft, in einem Interview im Jahr 2017. Er suchte regelmäßig Input von Mitarbeitern, darunter Fabrikingenieuren und Maschinisten. Shrontz stellte schwierige geschäftliche und technische Fragen, die zur Gestaltung des unter seinem Kommando entwickelten Flugzeugs beitrugen, wie zum Beispiel das 737 Nächste Generation.
Er sei „ein wirklich guter Anführer und ein wirklich guter Geschäftsmann“, sagte Corvi. „Aber er hat auch diese menschliche Seite, die ihn dazu bringt, sich um die Menschen zu kümmern.“
Frank Anderson Shrontz wurde am 14. Dezember 1931 in Boise, Idaho, geboren. 1954 schloss er sein Jurastudium an der University of Idaho in Boise ab. Vier Jahre später erwarb er einen MBA an der Harvard University.
Shrontz verbrachte den größten Teil seiner Karriere bei Boeing. Er begann 1958 als Vertragskoordinator bevor er als Führungskraft in verschiedenen Abteilungen arbeitete, darunter Vertrieb, Marketing und Planung. 1973 verließ Shrontz das Unternehmen und wurde stellvertretender Sekretär der US Air Force. und verbrachte das letzte Jahr der Amtszeit von Präsident Gerald Ford als stellvertretender Verteidigungsminister.
Shrontz kehrte 1977 als Vizepräsident für Vertragsplanung und -verwaltung zu Boeing zurück. Die nächsten vier Jahre verbrachte er als General Manager der Verkehrsflugzeugsparte des Unternehmens. verantwortlich für die Herstellung der Flugzeuge 707, 727 und 737und wurde 1984 Präsident der Einheit.
