Rafah: Welche strategische Bedeutung hat diese Stadt und warum besteht Besorgnis über eine israelische Offensive gegen sie?

Es ist die letzte Grenze des Gaza-Krieges und steht möglicherweise kurz davor, von der israelischen Armee überschritten zu werden.

Die palästinensische Stadt Rafah ist seit Beginn des Konflikts zwischen Israel und der Hamas ein Zufluchtsort für die Zivilbevölkerung und ein Anlaufpunkt für humanitäre Hilfe.

Diese im südlichen Teil des Gazastreifens gelegene Stadt mit einer Fläche von etwa 55 Quadratkilometern stellt den letzten Zugang zum Gazastreifen dar, der nicht von Israel kontrolliert wird, und war jahrzehntelang ein Eingangspunkt für Hilfsgüter und eine Ausgangstür für die Kranke und Reisende.

Nach Beginn des aktuellen Krieges – ausgelöst durch den Überraschungsangriff der Hamas gegen Israel am 7. Oktober, bei dem laut israelischen Behörden 1.200 Menschen starben und etwa 240 als Geiseln genommen wurden – wurde Rafah zum letzten Zufluchtsort von Israel mehr als eine Million Palästinenserdie aufgrund der Bombenangriffe und des israelischen Bodenangriffs aus ihren Städten vertrieben wurden.

Durch den massiven Zustrom von Menschen wuchs die Bevölkerung von Rafah von etwa 280.000 Einwohnern auf fast 1.400.000 Menschen, weshalb es vom Leiter des norwegischen Flüchtlingsrates, Jan Egeland, als eingestuft wurde „das größte Vertriebenenlager der Welt“.

Doch der Status dieser Stadt als Zufluchtsort für Kriegsflüchtlinge wurde im Februar dieses Jahres in Frage gestellt, als Israel eine Operation gegen diese Stadt startete, bei der Dutzende Palästinenser starben und zwei der Geiseln gerettet werden konnten Hamas.

Damals befahl der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu den israelischen Streitkräften (IDF), die Evakuierung von Zivilisten aus Rafah vorzubereiten, um dort eine Großoffensive zu starten.

Diese Ankündigung löste in der internationalen Gemeinschaft Alarm aus und löste eine Flut von Kritik und Warnungen gegen Israels Pläne aus, angesichts dessen, was sie fürchteten, dass es zu einer „humanitären Katastrophe“ kommen würde.

Diese Befürchtungen wurden an diesem Montag erneut geweckt, als die IDF damit begann, in Rafah Flugblätter mit der Anweisung an etwa 100.000 Menschen zu verteilen, ein Gebiet im Osten der Stadt zu evakuieren und in Richtung Khan Younis und Al-Mawasi zu ziehen.

Stunden später begann die IDF eine Reihe von Angriffen auf ein Gebiet dieser Stadt, die sie als „begrenzte Operation“ bezeichneten.

Allerdings haben Rafah und das, was dort passiert, eine Bedeutung, die weit über eine lokale Operation hinausgeht.

„Es ist unmöglich, das Kriegsziel zu erreichen, ohne die Hamas zu eliminieren und vier Hamas-Bataillone in Rafah zu belassen.“Dies teilte Netanyahus Büro in einer Erklärung im Februar mit.

Dies ist ein Argument, auf dem der Präsident in diesen Monaten immer wieder beharrt hat.

Israel behauptet, dass sich Tausende Hamas-Kämpfer sowie einige ihrer Anführer in Rafah aufhalten.

Er ist der Ansicht, dass er die dort schätzungsweise vier Hamas-Bataillone beenden muss, um seine Kampagne zur Beseitigung der militärischen Macht dieser palästinensischen Gruppe in Gaza zu beenden.

Schätzungsweise 200.000 Israelis mussten nach Beginn des Krieges mit der Hamas ihre Häuser verlassen und in sicherere Gebiete des Landes ziehen, weg von den Grenzgebieten, wo sie ein Ziel für die Hamas oder ihren Verbündeten im Libanon, die Miliz, sein könnten. Schiitische Hisbollah.

Viele dieser Menschen lebten bereits seit Jahren unter der Schikane von Raketen, die von Zeit zu Zeit aus Gaza auf Israel abgefeuert wurden, eine Situation, die die Netanyahu-Regierung eine Zeit lang zu tolerieren schien, bis sie schließlich mit einem kurzen Konflikt reagierte, der zu einem Konflikt führte neuer Waffenstillstand.

Das war der Status quo, der mit dem Anschlag vom 7. Oktober endete Weder die israelischen Behörden noch viele seiner Bürger halten das Leben mit einer bewaffneten Hamas-Herrschaft in Gaza noch für ein akzeptables Risiko..

Seit Beginn des Konflikts haben jedoch zahlreiche politische und militärische Analysten gewarnt, dass Netanjahus Idee, die Hamas auszurotten, sehr schwierig – oder sogar unmöglich – zu verwirklichen sei und dass der menschliche Preis dafür angesichts der Tunnel sehr hoch sein würde die Hamas zum Schutz unter Gaza errichtet hat, sowie die Tatsache, dass es oberflächlich betrachtet schwierig ist, zwischen Kombattanten und Zivilisten zu unterscheiden.

Die israelische Regierung versichert, dass ihre Streitkräfte große Sorgfalt darauf verwenden, die Zivilbevölkerung nicht zu beeinträchtigen, was nach Angaben des Gesundheitsministeriums des Gazastreifens seit Beginn des Konflikts nicht verhindert hat, dass rund 34.000 Menschen in Gaza gestorben sind, die meisten davon Frauen und Kinder. von der Hamas kontrolliert.

BBC-Sicherheitskorrespondent Frank Gardner warnt, es sei unklar, was Israel mit einer Militäroperation auf Rafah erreichen könnte.

„Die letzten fünf Monate des verheerenden Konflikts in Gaza haben es nicht geschafft, die lang erwartete Freilassung der Geiseln herbeizuführen. Das letzte Mal, dass eine nennenswerte Anzahl von Geiseln Gaza lebend verließ, war im November und dies war das Ergebnis eines zwischen Katar und Ägypten sorgfältig ausgehandelten Austauschs.“, er verdeutlicht.

„Die israelische Armee geht davon aus, dass in Rafah über und unter der Erde vier Hamas-Bataillone überlebt haben, und sie wollen die Arbeit wie geplant zu Ende bringen. Aber selbst wenn es gelingt, diese Einheiten zu zerstören, sind die Chancen, dass die Geiseln unversehrt entkommen, gering“, fügt er hinzu.

Politisch, Was in Rafah passiert, könnte Auswirkungen auf die seit Monaten laufenden Verhandlungen mit der Hamas habenvermittelt durch Katar und Ägypten, um einen Waffenstillstand sowie die Freilassung einiger der entführten Israelis sowie der in Israel inhaftierten Palästinenser zu erreichen.

Genau, diesen Montag Hamas gab bekannt, dass sie den Waffenstillstandsvorschlag angenommen habewas bei den Bewohnern von Gaza einige Ausdrucksformen der Freude und Erleichterung hervorrief.

Sein wahres Ausmaß ist jedoch nicht klar, da Netanyahus Regierung erklärte, sie sei weit davon entfernt, Israels Anforderungen zu erfüllen, und eine Verhandlungskommission nach Kairo entsandte.

Letzte Woche lobte US-Außenminister Antony Blinken den auf dem Tisch liegenden Vorschlag und erklärte, er sei „außerordentlich großzügig“ seitens Israels, weshalb die Hamas ihn annehmen sollte.

Allerdings verging die Woche ohne Fortschritte in den Verhandlungen.

Über den Krieg in Gaza hinaus könnte eine Eskalation des israelischen Militärs in Rafah die Spannungen zwischen der Netanyahu-Regierung und den Vereinigten Staaten verstärken, so Präsident Joe Biden hat deutlich gemacht, dass er es ablehnt, eine Offensive durchzuführen, ohne vorher einen Plan zum Schutz der Zivilbevölkerung zu haben. dort vorhanden.

Nach Angaben des Weißen Hauses bestätigte Biden seine Position gegenüber Netanyahu während eines Telefongesprächs, das sie an diesem Montag führten.

Eine Eskalation in Rafah könnte sich auch auf die Bemühungen der US-Regierung auswirken, eine Einigung zur Normalisierung der diplomatischen Beziehungen zwischen Israel und Saudi-Arabien zu erzielen, die bereits durch den Hamas-Angriff am 7. Oktober beeinträchtigt wurden.

Um auf diesem Weg voranzukommen, Riad hofft, dass Israel einer Beendigung des Krieges mit der Hamas zustimmt und sich auf den Weg zur Schaffung eines palästinensischen Staates begibt..

Die Normalisierung der Beziehungen zwischen Israel und Saudi-Arabien wird nicht nur aufgrund ihrer bilateralen Auswirkungen als wichtiger Fortschritt angesehen, sondern auch, weil beide Länder – wie die Vereinigten Staaten – die Politik des Iran im Nahen Osten und seinen nuklearen Entwicklungsplan mit Misstrauen betrachten.

Eine weitere wichtige Beziehung, die durch eine Offensive auf Rafah beschädigt werden könnte, ist die zwischen Israel und Ägypten, das als erster arabischer Staat Israel anerkannte.

Seit Beginn des aktuellen Konflikts Die Regierung von Abdel Fattah al-Sisi war besorgt über die Möglichkeit eines Übergreifens der Gewalt auf Gaza führt letztendlich dazu, dass Hamas-Kämpfer und -Anführer in Richtung Sinai getrieben werden.

Kairo steht den Mitgliedern der Hamas, einer Organisation, die aus einem Ableger der ägyptischen Muslimbruderschaft entstand, nicht wohlwollend gegenüber und betrachtet sie als Bedrohung seiner Sicherheit.

Über die Politik hinaus geht es um die Auswirkungen, die eine groß angelegte israelische Offensive in Rafah auf die humanitäre Lage haben könnte.

In den letzten Monaten gab es in der internationalen Gemeinschaft zahlreiche Stimmen, die davor warnten, dass die Gefahr bestehe, dass Hunderttausende Palästinenser, die in dieser Stadt Zuflucht suchen, durch eine israelische Offensive in Richtung der Grenze zu Ägypten gedrängt würden. Das letztgenannte Land hat mehrfach bekräftigt, dass es nicht die Absicht hat, palästinensische Flüchtlinge auf seinem Territorium aufzunehmen.

Frank Gardner von der BBC hält dies für den „besorgniserregendsten“ Aspekt.

„Israel beziffert die Zahl der Menschen im Gazastreifen, die möglicherweise (von einer möglichen israelischen Offensive) betroffen sind, auf 100.000. Palästinensische Hilfsorganisationen sagen, dass die Zahl eher bei 250.000 liegt. Viele dieser Menschen wurden bereits aus ihren Häusern im Norden des Territoriums vertrieben.“, er verdeutlicht.

Obwohl Israel diese Operation als einen begrenzten Angriff auf bestimmte Hamas-Ziele in Rafah dargestellt hat, besteht immer die Gefahr einer Eskalation.

Tatsächlich hat der Islamische Dschihad, eine weitere palästinensische bewaffnete Gruppe, die mit der Hamas in Gaza verbündet ist, Raketen auf den Süden Israels abgefeuert.

Die israelische Offensive hat auch Jordanien in Alarmbereitschaft versetzt, das nach Ägypten der zweite arabische Nachbar ist, mit dem Israel diplomatische Beziehungen aufgenommen hat.

Bei einem Treffen mit Biden im Weißen Haus warnte König Abdullah II., dass eine israelische Offensive auf Rafah dazu führen könnte, dass der Konflikt auf die Region übergreift, und warnte davor könnte zu einem „neuen Massaker“ führen“.

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