Am 6. Mai, einen Tag vor dem neuen Amtsantritt des russischen Präsidenten Wladimir Putin, gab das Verteidigungsministerium der Russischen Föderation bekannt, dass es „in naher Zukunft“ Manöver mit taktischen Atomwaffen nahe der ukrainischen Grenze vorbereitet. Diese Übungen werden zum ersten Mal seit dem Einmarsch der Russischen Föderation in die Ukraine stattfinden.
Die Manöver werden von Raketeneinheiten des „Südlichen Militärbezirks“ (Flugabwehr) unter Beteiligung von Luft- und Seestreitkräften durchgeführt, mit dem Ziel, „die Bereitschaft nichtstrategischer Nuklearstreitkräfte zu erhöhen“.
Die russische Luftverteidigungszone umfasst neben den russischen Regionen auch die 2014 annektierte Krim und die vier südostukrainischen Regionen, die 2022 teilweise von Russland besetzt werden.
Moskaus nukleare Drohungen und Kritik am Westen
Obwohl Wladimir Putin noch nicht offen mit einem Atomangriff gedroht hat, hat er den Westen vor der Möglichkeit eines Atomkrieges im Falle einer direkten Konfrontation mit Russland gewarnt.
Der frühere russische Präsident und Vizepräsident des Sicherheitsrats der Russischen Föderation, Dmitri Medwedew, hat jedoch mehrfach offen mit dem Einsatz von Atomwaffen gedroht.
Am 6. Mai äußerte sich Medwedew erneut in ähnlicher Weise und verknüpfte die Entscheidung, taktische Atomwaffenübungen durchzuführen, mit der Debatte im Westen darüber, ob es für westliche Staaten zulässig sei, Bodentruppen in die Ukraine zu entsenden.
Putins Pressesprecher Dmitri Peskow verknüpfte die Atomübungen auch mit Äußerungen westlicher Politiker zu einem möglichen Truppeneinsatz in der Ukraine und erwähnte dabei insbesondere den französischen Präsidenten Emmanuel Macron. Peskow sprach von einer „neuen Runde der Eskalation der Spannungen“.
Was sind taktische Atomwaffen?
Als taktische Atomwaffen gelten Atomsprengköpfe für landgestützte Raketensysteme mit einer Reichweite von bis zu 500 Kilometern und vom Meer oder aus der Luft gestartete Raketensysteme mit einer Reichweite von bis zu 600 Kilometern.
Es gibt jedoch keine klaren Grenzen für die Klassifizierung. Aus diesem Grund stufen einige Quellen die neuen russischen Marschflugkörper Kalibr und die Hyperschallrakete Kinschal mit einer Reichweite von bis zu mehreren tausend Kilometern als taktische Atomwaffen ein.
Ihr Einsatz in der Ukraine „macht keinen Sinn“
Die von der DW befragten Experten sind sich einig, dass der Einsatz von Atomwaffen in der Ukraine unwahrscheinlich und auch nutzlos ist. „Aus militärischer Sicht ist der Einsatz von Atomwaffen durch Russland in der Ukraine unter keinen Umständen sinnvoll“, sagt Pavel Podvig, leitender Forscher am UN-Abrüstungsforschungsinstitut. Daran hat sich nichts geändert.
Russland werde bei seinen Manövern keine Angriffe üben können, sondern nur die Vorgehensweise zu deren Einsatz, so der Experte. „Das liegt daran, dass nicht-strategische Sprengköpfe typischerweise getrennt von den Raketen und Flugzeugen gelagert werden, die sie abfeuern können“, sagt Podvig.
„Es gab nie Pläne, Atomwaffen in der Ukraine einzusetzen“, sagt Nikolai Sokow, Forscher am Wiener Zentrum für Abrüstung und Nichtverbreitung.
„Eine Warnung an den Westen“
Seit Beginn der russischen Invasion wird im Westen eine „nukleare Eskalation“ befürchtet. Nach Ansicht westlicher Politiker und Experten ist genau dies der Grund dafür, dass die Waffenlieferungen an die Ukraine nur langsam und in begrenztem Umfang erfolgten.
Laut Mathieu Boulègue vom amerikanischen Wilson Centre ist das russische Atommanöver Teil einer „ständigen Einschüchterung durch den Kreml“ mit dem Ziel, die Entschlossenheit des Westens, die Ukraine zu unterstützen, zu untergraben.
Für Boulègue will sich Putin mit den Manövern auch als „starker Anführer“ präsentieren, insbesondere am Vorabend des „Tages des Sieges über Nazi-Deutschland“, der in Russland am 9. Mai gefeiert wird.
Experten gehen davon aus, dass Russlands Atomübungen „ein Zeichen und eine Warnung an den Westen“ seien. Abschließend betont Pavel Podvig, dass „an diesem politischen Signal nichts Gutes liegt, wir aber versuchen müssen, es so nüchtern wie möglich zu betrachten.“
(jov/rml)
