NEW YORK, Vereinigte Staaten: Ein wichtiger Zeuge im Strafprozess gegen Donald Trump beschrieb am Donnerstag, wie Trump mit dem persönlichen Anwalt des ehemaligen Präsidenten zusammenarbeitete, um die Geschichte eines Playboy-Models über Sex mit dem Republikaner zu vernichten.
Die Zeugenaussage im Strafprozess gegen Präsident Trump fand bereits am dritten Tag statt. Staatsanwälte sagten, Trump habe sich an den Pornostar Stormy Daniels ausgezahlt, als Gegenleistung dafür, dass er über eine sexuelle Begegnung im Jahr 2006 Stillschweigen bewahrt habe, die seinen Wahlkampf für das Weiße Haus im Jahr 2016 hätte beeinträchtigen können.
Er ist der erste ehemalige US-Staatschef, gegen den ein Strafverfahren eingeleitet wurde. Der hochkarätige Fall erfordert, dass Präsident Trump mehrmals pro Woche vor einem Gericht in Manhattan erscheint, da erwartet wird, dass er bei der Präsidentschaftswahl erneut gegen Joe Biden antritt.
Die Staatsanwälte werfen Trump vor, im Vorfeld der Wahl 2016 „Wahlbetrug“ begangen zu haben, indem er 130.000 US-Dollar von seinem damaligen persönlichen Anwalt Michael Cohen gezahlt habe.
Die jüngste Aussage von David Pecker, 72, einem ehemaligen Herausgeber der Boulevardzeitung „National Enquirer“, legt nahe, dass die stillen Zahlungen an das ehemalige Playboy-Model Karen McDougal ein Vorläufer des Daniels-Skandals waren.
„Ich wollte mein Unternehmen schützen, ich wollte mich selbst schützen und ich wollte auch Donald Trump schützen“, sagte Pecker lässig vor der Jury und machte damit deutlich, dass seine Bemühungen mit dem Kandidaten und seinem Anwalt darauf abzielten, Einfluss auf die Präsidentschaftswahl zu nehmen. Trump hatte das Weiße Haus gegenüber Hillary Clinton übernommen.
‘Der Chef’
Pecker erklärte offen, wie Überweisungen in Höhe von 150.000 US-Dollar getätigt wurden, um McDougals Geschichte „aufzufangen und zu töten“ und ihre Veröffentlichung zu stoppen, und nannte es einen „großen Kauf“ im Vergleich zu den Beträgen, die sein Unternehmen normalerweise für Inhalte zahlen würde.
„Wir haben die Geschichte gekauft, damit sie von keiner anderen Organisation veröffentlicht wird“, sagte Pecker den Geschworenen. „Wir wollten nicht, dass die Geschichte Herrn Trump in Verlegenheit bringt oder seinem Wahlkampf schadet.“
Er sagte, Cohen habe ihn ermutigt, die Geschichte zu kaufen, und als er gefragt wurde, wie er sein Geld zurückbekäme, sagte Cohen: „Der Chef wird sich darum kümmern.“
Pecker sagte, dass MacDougall nicht nur eine Zahlung erhalten habe, sondern der Deal ihm auch die Möglichkeit eines Magazin-Covers und einer Fitness-Kolumne garantiert habe.
Aber McDougals Geschichte erschien schließlich vier Tage vor der Wahl im Wall Street Journal und die Staatsanwaltschaft zeigte sie den Geschworenen. Pecker sagte, er habe einen Anruf von Präsident Trump erhalten und sei „sehr verärgert“.
„Wie konnte das passieren, ich dachte, Sie hätten das unter Kontrolle“, erinnerte sich Pecker, als Trump ihm das sagte, bevor er ohne Abschied auflegte.
Der frühere Präsident schien im Verlauf des Prozesses zunehmend verärgert und sogar wütend zu sein. Er ist gezwungen, still zu sitzen und nur zu sprechen, wenn er im grellen Neonlicht des Gerichtssaals angesprochen wird.
Es wird erwartet, dass Cohen und Daniels, die mit bürgerlichem Namen Stephanie Clifford heißen, im Prozess als Zeugen der Anklage auftreten.
