Die Bombe ereignete sich gestern in der zweiten Woche der Untersuchung des Gerichtsmediziners Alexander Ho in Invercargill zum Tod der dreijährigen Lachie Jones im Jahr 2019.
Die Polizei kam schnell zu dem Schluss, dass Lachie – der eine Warnweste und eine Polizeimütze trug, als er vermisst wurde – ertrunken war, nachdem er über einen Kilometer von seinem Zuhause entfernt in einem Abwasserteich aufgefunden wurde.
Doch während der gesamten Anhörung wurden Zeugen dazu befragt, ob ein Verbrechen im Spiel war.
Gegen Ende des Tages enthüllte Dave McKewen, der 2019 als Tierkontrollbeamter für den Bezirksrat von Gore tätig war, verblüffende neue Beweise.
Er sagte, er habe eine kleine Person im Warnlicht gesehen, zusammen mit zwei anderen Personen, von denen er aufgrund ihrer Größe annahm, sie seien Teenager.
Der Zeuge sagte, er habe die Menschen aus etwa 300 m Entfernung gesehen, als er gegen 15.30 Uhr den Hundestall verließ.
„Ich habe es immer für bedeutsam gehalten“, sagte der Zeuge dem Rechtsbeistand des Gerichtsmediziners Simon Mount, KC.
„Von dem Tag an, an dem wir herausgefunden haben, wie das geht [Lachie] gestorben.”
Er erklärte gegenüber der Untersuchungskommission, dass er es der Polizei nie gesagt habe, weil er darauf warte, dass er zu einer Aussage aufgefordert werde und die Geschäftsleitung ihm die Erlaubnis dazu erteilen müsse.
Er sagte, er sei zu diesem Zeitpunkt mit der Arbeit überfordert gewesen, weshalb er nicht ausdrücklich darum gebeten habe, mit der Polizei zu sprechen, sondern besprach, was er gesehen habe, bei einem Arbeitstreffen, das nichts damit zu tun habe.
„Nachdem ich herausgefunden hatte, dass in der Gegend jemand gestorben war, schrieb ich am nächsten Tag in mein Arbeitstagebuch, was ich gesehen hatte“, sagte Herr McKewen.
Er sagte, er habe das Notizbuch nicht mehr gehabt, das mehr Einzelheiten über die Menschen, die er gesehen habe, enthalten hätte, da er es beim Umzug weggeworfen habe.
Er sagte, er habe die Informationen dem Gericht nur zur Verfügung gestellt, weil Max Simpkins, der Anwalt von Lachies Vater Paul Jones, ihn diesbezüglich kontaktiert habe.
Früher am Tag fragte Herr Simpkins Jade Vigers, einen Freund von Lachies Halbbruder Jonathan, ob er ihm helfen würde, wenn er „in Schwierigkeiten“ wäre.
Der Zeuge sagte, er betrachte Herrn Scott als einen Bruder und würde ihm „auf jeden Fall“ helfen, wenn er in Not wäre.
„Johnny brauchte an diesem Tag Hilfe, weil sein Bruder auf tragische Weise sein Leben verloren hatte, und ich gehe davon aus, dass Sie bereits wussten, dass Lachie verstorben ist“, sagte Herr Simpkins.
„Sie können alles vorschlagen, was Sie wollen, Kumpel, es macht es nicht wahr“, sagte Herr Vigers.
Herr Simpkins deutete außerdem an, dass der Zeuge an der Beseitigung von Lachies Leiche beteiligt war.
„Sie sollten sich schämen, das zu sagen. Es ist widerlich“, antwortete Herr Vigers.
Als nächstes saß Kimberley Rogers im Zeugenstand und erklärte, sie sei 17 Jahre lang eine „beste Freundin“ von Lachies Mutter, Michelle Officer, gewesen – obwohl Frau Officer dies in ihrer Aussage bestritt.
Der Zeuge sagte, Lachies Mutter habe davon gesprochen, dass ihr Sohn in der Nacht, in der er starb, von ihr weggekommen sei.
„Nun, das ist wirklich seltsam, denn sie war fit und stark genug, um mit diesem kleinen Mann mitzuhalten … das macht überhaupt keinen Sinn“, erinnerte sich Frau Rogers, als sie damals dachte.
Sie sagte, nach Lachies Tod habe sie erst gesehen, wie sich Frau Officer aufregte, als Lachies Sarg gesenkt wurde.
„Ich habe weder wirklich Tränen noch Trauer gesehen“, sagte Frau Rogers.
Die Zeugin erklärte, dass sie drei Wochen nach dem Tod des Kleinkindes „wegen ihrer Lügen“ den Kontakt zu Frau Officer abgebrochen habe.
Sie beschrieb Lachie als aufgeweckt und „so voller Leben“, doch in den Monaten vor seinem Tod bemerkte sie, dass er „ziemlich zurückgezogen“ geworden war.
Frau Rogers sagte, sie frage sich, ob das am Scheitern der Beziehung ihrer Eltern liege.
Sie teilte der Polizei mit, dass sie seit seinem Tod Gespräche mit Lachie in geistiger Hinsicht geführt habe, doch Gerichtsmediziner Ho sagte, dass Beweise unzulässig seien.
Sie sagte, sie habe Lachie zwar nie vor seinen Eltern davonlaufen sehen, sei aber schnell und stark gewesen.
„Man musste auf jeden Fall auf ihn aufpassen“, sagte sie.
Die Untersuchung wird heute fortgesetzt.
