Los Azules schloss mit seiner Muttergesellschaft McEwen Mining eine Investition von 70 Millionen Dollar ab. Diese Finanzspritze wird es ihnen ermöglichen, die Studien durchzuführen, mit denen sie ihre Machbarkeit präsentieren werden, die ihrer Meinung nach vor März 2025 fertig sein wird. Dies sind zusammen mit dem Umweltverträglichkeitsbericht die beiden Schritte, die jedes Projekt vor Beginn abschließen muss Konstruktion. . Auf diese Weise kommt die Kupferlagerstätte ihrem Ziel näher, im Jahr 2026 mit dem Bau der Mine zu beginnen und ab 2029 zu produzieren.
Das Unternehmen bestätigte in einer Stellungnahme, dass McEwen Mining die Anteile an dem Projekt erworben habe. Dies sei ein Zeichen des Vertrauens in das San-Juan-Projekt des Unternehmens, sagte Michael Meding, General Manager von Los Azules, da sich auch Rob McEwen, Gründer des kanadischen Unternehmens, dem Kauf angeschlossen habe. Der örtliche Eigentümer sagte auch, es habe mit „dem Potenzial des Projekts für eine langfristige Investition“ zu tun. Ein Teil der Fortschritte habe auch mit der Behandlung von RIGI im Kongress zu tun, erklärte der Geschäftsmann, da die Halbsanktion und Zustimmung zu Änderungen im Senat ein positives Signal für Investoren sei. Tatsache ist, dass man Ende Mai, bevor diese Schritte stattfanden, noch nach Investoren suchte.
Die 70 Millionen Dollar werden für die Studien verwendet, die zur Erstellung des Wirtschaftlichkeitsberichts des Projekts erforderlich sind. Dieser Schritt ist von entscheidender Bedeutung, da er mit Qualitätsstandards aus den USA und Kanada durchgeführt wird und es sich um eine Reihe von Dokumenten handelt, in denen das Unternehmen nachweist, dass sein Projekt eine gute Investition ist. Hierzu nutzen sie beispielsweise die Ergebnisse der letzten Erkundung, die mit mehr als 65.000 vermessenen Metern einen Rekord für das Unternehmen und die Provinz darstellte. Sie werden auch Einzelheiten darüber hinzufügen, wie die Konstruktion, die Technik und die Gewinnung des Minerals aussehen werden. Nachdem sie nun über die Mittel verfügen, versicherten sie, dass sie vor April 2025 alles fertig haben könnten.
Sobald ihnen der Bericht vorliegt, werden sie bereit sein, nach Investoren für den Bau der Mine zu suchen, die 2,5 Milliarden Dollar kostet. Dafür, versicherte der Unternehmer, sei es nach wie vor entscheidend, dass das RIGI genehmigt werde, um neue Mittel freizusetzen. Bisher haben sich mehrere Investoren an den Schritten vor dem Bau beteiligt. Als Technologielieferant stieg das Unternehmen Rio Tinto ein und der Automobilkonzern Stellantis sicherte sich einen Teil der Produktion für seine Werke.
Ein weiterer wichtiger Schritt steht noch aus: die Einholung der Umweltverträglichkeitserklärung. Dies ist in Bearbeitung, nachdem sie den Bericht im April 2023 vorgelegt hatten. Hierzu versicherte Meding, dass sie „positiven Austausch und Rückmeldungen“ von der Bewertungskommission, bestehend aus 14 wissenschaftlichen und staatlichen Institutionen, erhalten hätten. Zusätzlich zur Analyse der mehr als 4.000 Seiten technischen Studien reisten im April Spezialisten zu dem Projekt. Dennoch gibt es keinen voraussichtlichen Abschlusstermin für das Umweltgenehmigungsverfahren.
Das Unternehmen hält derzeit an dem voraussichtlichen Zeitplan für den Baubeginn von Los Azules fest. Wenn sie die Machbarkeitsstudie im ersten Quartal des nächsten Jahres abschließen und die Erklärung kurz vor diesem Datum erhalten, werden sie sich auf die Suche nach Investoren mit der Idee machen, im Jahr 2026 mit den Arbeiten zu beginnen. Der Start der Mine in Calingasta wird dauern mindestens drei Jahre und sie glauben, dass sie im Jahr 2029 mit der Kupfergewinnung beginnen könnten.
