Als er am 26. März mit der Nachricht aufwachte, dass die Key Bridge in Baltimore eingestürzt war, sprach Michael Haft, Mitbegründer von Compass Coffee, mit seinem Chief Operating Officer.
„Sie müssen unseren gesamten Kaffee sofort umleiten“, erinnerte sich Haft.
Der Zusammenbruch brachte die Lieferkette des in Washington ansässigen Rösters auf den Kopf, der den Großteil seiner Bohnen über den Hafen von Baltimore importiert. Der Absturz wird voraussichtlich zu Verzögerungen und zusätzlichen Kosten für viele andere Unternehmen führen, die auf den Hafen angewiesen sind, der jährlich etwa 52 Millionen Tonnen Importe und Exporte abwickelt. Die US Small Business Administration hat als Reaktion auf den Aufstand mehr als 1.000 Kreditanträge erhalten.
Da der Hafen für den Großteil des Schiffsverkehrs gesperrt ist, müssen nun Hunderte von Produkten, darunter Kaffee, Tofu und Autos, in verschiedene Teile des Landes umgeleitet werden. Drei temporäre Kanäle bieten eingeschränkten Zugang zum Hafen von Baltimore.
Um zu zeigen, wie die Lieferkette gestört wurde, untersuchte die Washington Post den Versandprozess für einige Produkte, die aus dem Ausland kommen, um Compass-Kunden zu beliefern.
Von der ganzen Welt in Ihre Hände
Compass bezieht seine Kaffeebohnen aus Kenia, Äthiopien, Indonesien, Brasilien, Guatemala und Kolumbien. Diese Bohnen werden in Schiffscontainer – jeweils 42.000 Pfund – verladen und aufs Meer hinausgeschickt.
Sie kommen im Hafen von Baltimore an, der mehr als 8 Prozent der Kaffeebohnen des Landes erhält. Nur die Häfen in Newark, New Orleans, Charleston, Oakland und Houston importierten vor dem Brückeneinsturz jährlich mehr Bohnen.
Zusätzlich zu den Bohnen verwendet Compass importierten Zucker, um einfache Sirupe herzustellen. Ihre 12-Unzen-Kaffeebohnendosen werden von einem Unternehmen hergestellt, das seinen Stahl über den Hafen importiert.
Zu jeder Zeit sind bei Compass normalerweise sechs bis acht Container mit Kaffee und anderen Produkten unterwegs.
Die Bohnen von Eleven Compass werden im Hafen von Baltimore entladen und per Lastwagen zu einem Lagerhaus etwa 12 Meilen nordöstlich der Stadt transportiert. Diese Einrichtung lagert auch Bohnen für andere Kaffeeunternehmen, von Giganten wie Starbucks bis hin zu kleinen Unternehmen wie dem in Washington, D.C. ansässigen Abonnementdienst Cam’s Kettle. Drinnen stapeln sich 150-Pfund-Säcke Kaffee auf Holzpaletten.
Dann schlängeln sich die Bohnen zu den 18 Cafés im DC-Gebiet von Compass. Andere gehen an Groß- und Lebensmittelkunden und einige werden an Kunden verkauft, um sie zu Hause zu brauen.
Der Einsturz der Brücke störte diesen Prozess und der Kaffee, der Zucker und die Dosen – neben anderen Gegenständen – mussten an einen neuen Ort gebracht werden.
Einige Schiffe mit Bohnen waren bereits auf See, als die Brücke einstürzte, und Reedereien leiteten sie in die Häfen von New York und New Jersey in der Gegend von Newark um. Laut einer Hafenbehörde werden in diesem Hafen in der Regel etwa siebenmal so viele Güter umgeschlagen wie in Baltimore, und er hat viele andere ursprünglich für Baltimore bestimmte Ladungen angenommen.
Dann musste Compass entscheiden, wohin die Bohnen, die noch nicht verschifft worden waren, weitergeleitet werden sollten. Das Unternehmen berücksichtigte Dinge wie die Größe jedes Hafens, seine Verfügbarkeit für die Annahme von Fracht, die Kosten für den Transport von Produkten von dort nach DC und den Zeitplan für alles, sagte Matt Brown, der bei Compass als Außenverkaufsleiter beim Importeur Café arbeitet Importe.
Haft beschloss, den Kaffee nach Newark zu schicken. Das löste das unmittelbare Problem, löste aber auch einen Dominoeffekt aus.
Jetzt, da die Bohnen über New Jersey ins Land gelangen, dauert die Fahrt per LKW zum Maryland-Lager früher 30 Minuten, jetzt eine fünftägige Reise. Außerdem muss Compass die leeren Container nach Newark zurückbringen. Aufgrund seiner Dichte wird der Transport von Zucker aus New Jersey auch teuer sein, sagte Chas Newman, Chief Operating Officer von Compass.
Die nächste Rohstoffbestellung des Rösters für seine Masse Es wird erwartet, dass die Lieferung von Kaffeetüten 12 Wochen dauert – doppelt so lange wie üblich – und auch andere Lieferungen hinken dem Zeitplan hinterher. Leere Flaschen für einfachen Sirup wurden um sechs Wochen verzögert. Auch einer der wichtigsten Verpackungslieferanten von Compass mit Sitz in Maryland rechnet mit Verzögerungen.
Was das für Sie in DC bedeutet
Compass hat die Preise für seine Kunden vorerst gleich gehalten. Aber Haft schließt Preiserhöhungen in der Zukunft nicht aus und hofft, dass der Hafen von Baltimore wieder vollständig geöffnet wird, bevor er Änderungen an seinem Betrieb vornehmen muss.
Ab November: Warum kostet mein Latte so viel?
Der Spaß war teuer. Früher kostete der Transport eines Containers vom Hafen zu seiner Rösterei im Nordosten Washingtons etwa 1.000 US-Dollar.
Jetzt geht das Unternehmen davon aus, 3.500 US-Dollar pro Container für die Reise von Newark nach DC zu zahlen, plus 10.000 US-Dollar zusätzlich für Zucker in den nächsten drei Monaten. Haft kauft möglicherweise auch mehr Bohnen auf einmal, um die Zeit auszugleichen, die es dauert, bis der Kaffee im Lager ankommt.
Es könnten noch andere Produkte betroffen sein, vom Pappbecher bis zum kompostierbaren Strohhalm. „Die Auswirkungen sind auch entlang der Lieferkette zu spüren“, schrieb Haft in einer E-Mail. „Wir sind auf der Suche nach alternativen Produkten oder alternativen Versandwegen.“
Das Ingenieurkorps der US-Armee hat angekündigt, die Beseitigung der Trümmer der Key Bridge bis Ende Mai abschließen zu wollen, um den Weg für die Wiedereröffnung des Hafens von Baltimore freizumachen.
„Hoffentlich passiert das“, sagte Carl Bentzel, Kommissar der Federal Maritime Commission, die den internationalen Seetransport reguliert. „Aber es gibt eine Menge Stahl, der von unten heraufgeholt werden muss.“
Bearbeitung durch Kanyakrit Vongkiatkajorn und Tara McCarty. Illustrationen von Hannah Good. Designbearbeitung durch Christian Font. Fotobearbeitung von Mark Miller. Datenbearbeitung durch Meghan Hoyer. Lektorat von Briana R. Ellison.
Fotos von Craig Hudson für die Washington Post. Als Illustrationsreferenzen wurden Fotos mit freundlicher Genehmigung von Compass Coffee und Bilder von marinetraffic.com verwendet.
