Frau Slater reiste Anfang des Monats nach Lochaber, um mit Unterstützern des Plans zu sprechen, doch Aktivisten behaupten, sie habe es versäumt, ein ähnliches persönliches Treffen mit ihnen abzuhalten.
Sie behaupten, dass der Betrieb von Parks wie Cairngorm etwa 13 Millionen Pfund pro Jahr kostet und die Vorteile von bestehenden Organisationen viel kostengünstiger bereitgestellt werden könnten.
Vor einer Debatte über Nationalparks im schottischen Parlament am Mittwoch behauptete die Lochaber-Nationalpark-NO-More-Kampagne, dass eine von Unterstützern der Lochaber-Bewerbung durchgeführte Umfrage „korrupt und fehlerhaft“ sei.
Es folgt ein Treffen von Landwirten, Geschäftsleuten und Politikern, die letzte Woche in Fort William gegen den Plan waren.
Kampagnenleiterin Deborah Carmichael, deren Familie seit Generationen auf dem Bauernhof arbeitet, sagte: „An dem Vorschlag, Lochaber zum Nationalpark zu machen, ist einfach so viel falsch, und wir glauben, dass der Beratungsprozess bereits korrumpiert wurde.“
„Es war positiv darauf ausgerichtet, das gewünschte Ergebnis zu erzielen, es war offen für mehrere Einsendungen derselben Person, und dann konnten die Unterstützer mehr Antworten unter Verwendung von Schein-E-Mail-Adressen einreichen.
„Die Umfrage war verfälscht und nicht vertrauenswürdig und hätte nicht als Beweis für die Unterstützung dieser Nominierung dienen dürfen.“
„Es ist sehr schade, dass die Umfrage jetzt nicht sichtbar ist, da jeder sehen konnte, wie voreingenommen sie zugunsten eines positiven Ergebnisses für die Lochaber-Nationalpark-Arbeitsgruppe war“, fügte Frau Carmichael hinzu.
„Wenn eine andere Region einen Nationalpark will, ist das in Ordnung, aber wir müssen sicherstellen, dass die SNP-Regierung versteht, dass wir wollen, dass sie die Highlands in den Griff bekommt.
An dem von Frau Carmichael organisierten Treffen nahmen Lochabers größter Bauer Donald Houston, der bekannte Fischer und Muschelzüchter Ian McKinnon aus Arisaig und der Kleinbauer/Unternehmer Ruaridh Ormiston teil, der sich kürzlich aus der Ölbohrbranche zurückgezogen hat.
Per Videoschalte waren der SNP-Abgeordnete Fergus Ewing, der LibD-Ratsmitglied von Fort William und Ardnamurchan, Angus MacDonald, und der Vizepräsident der NFU Schottland, Alasdair Macnab, zugeschaltet.
Herr Macnab sagte: „NFU Scotland ist gegen die Schaffung neuer Nationalparks in Schottland, und ich kann unseren Landwirtschafts- und Kleinbauern-Mitgliedern in Lochaber versichern, dass wir da sein werden, um sie zu unterstützen, wenn das Gebiet den Nominierungsprozess übersteht.“
„Unser Widerstand basiert auf den Erfahrungen vieler Landwirte und Kleinbauern, die derzeit entweder im Cairngorms-Nationalpark oder im Loch-Lomond-and-Trossachs-Nationalpark leben und arbeiten.
„In der jüngsten Beratung mit ihnen wurde klar, dass die bestehenden Parks keinen positiven Beitrag zur Landwirtschaft und zum Handwerk geleistet hatten.“
„NFUS fordert unabhängige Beweise für den Wert, den bestehende Parks für Landwirte, Kleinbauern und die örtliche Gemeinschaft haben, und eine ähnlich fundierte Begründung dafür, warum die Ergebnisse des Nationalparks nicht durch andere bestehende Förderprogramme wie VisitScotland und regionale Unternehmensverbände erreicht werden können.“
„Angesichts des beunruhigenden Fehlens jeglicher Details darüber, wie neue Nationalparks angesichts des aktuellen nationalen Haushaltsdrucks finanziert werden sollen, und der Möglichkeit, dass Landwirten und Kleinbauern eine weitere Schicht an Komplexität und Bürokratie aufgebürdet wird, glauben wir, dass dies der Fall ist.“ „Die angestrebten Ergebnisse sind bereits vorhanden, ohne unpopuläre und unnötige Nationalparks zu schaffen.“
Die schottische Regierung hat erklärt, dass Nationalparks Investitionen und Arbeitsplätze anziehen und eine entscheidende Rolle bei der Bekämpfung des Klimawandels spielen. Es gibt zwei bestehende Parks in den Cairngorms und am Loch Lomond.
Chris Greenwood, Experte für Tourismuspolitik an der Glasgow Caledonian University, sagte, es bestehe kein Zweifel, dass die „Marke“ und der Fokus auf Naturschutz dabei helfen, Besucher anzulocken.
Er sagte: „Da sich die Gesellschaft weiterentwickelt hat und das Bewusstsein für die individuellen Auswirkungen des Tourismus gewachsen ist, suchen wir jetzt nach zielgerichteteren Erlebnissen.“ Die Parks verkörpern das meiner Meinung nach.“
MEHR LESEN:
Schottische Gebiete im Rennen um den Status als Nationalparks bekannt gegeben
Der Status des Cairngorms-Nationalparks sei ein „Tourismusmagnet“ gewesen, sagt ein Mann, der bei der Schaffung des größten Nationalparks Großbritanniens mitgewirkt hat
Cllr MacDonald hat zuvor behauptet, dass 130 Millionen Pfund nötig seien, um einen Nationalpark zehn Jahre lang zu erhalten, und dass die Einheimischen diese Summe lieber für ein neues Krankenhaus für Lochaber ausgeben würden.
Er sagte: „In den West Highlands plädieren wir seit 20 Jahren für Infrastrukturfinanzierung durch die schottische Regierung.
„Unser Krankenhaus in Fort William hätte schon vor Jahrzehnten ersetzt werden sollen, wir haben die Hälfte der Pflegebetten, die wir brauchen, die A82 muss eine der schlechtesten Straßen in Schottland sein und wir brauchen dringend eine Brücke über die Corran Narrows.“
Herr MacKinnon fügte hinzu: „Woher kommt das Geld? Die Budgets werden nicht durch den Status eines Nationalparks erstellt, sondern aus einem Budget in Ihrer Nähe.“
„In einer Zeit beispielloser Sparmaßnahmen würde es das schottische Volk berauben, für das Eitelkeitsprojekt eines entlassenen Ministers zu bezahlen.“
