SEOUL, Südkorea – Nach Angaben des südkoreanischen Militärs hat Nordkorea mehrere Marschflugkörper in Gewässer vor seiner Westküste abgefeuert, was zu einer provokativen Serie von Waffendemonstrationen angesichts der sich verschärfenden nuklearen Spannungen mit den Vereinigten Staaten, Südkorea und Japan beitrug.
Südkoreas gemeinsame Stabschefs sagten am Mittwoch, dass das US-amerikanische und das südkoreanische Militär die Abschüsse analysieren würden. Es wurden nicht sofort die genaue Anzahl der abgefeuerten Raketen oder ihre spezifischen Flugdaten bestätigt.
Die Starts waren Nordkoreas zweites bekanntes Startereignis in diesem Jahr, nachdem am 14. Januar ein Testflug der ersten ballistischen Mittelstreckenrakete des Landes mit festen Brennstoffen durchgeführt worden war und Guam. „Unser Militär hat die Überwachung und Wachsamkeit erhöht und arbeitet eng mit den Vereinigten Staaten zusammen, während es auf weitere Anzeichen und Aktivitäten aus Nordkorea überwacht“, sagten die Vereinigten Stabschefs in einer Erklärung.
Die Spannungen auf der koreanischen Halbinsel haben in den letzten Monaten zugenommen, da der nordkoreanische Führer Kim Jong Un seine Waffenentwicklung weiter beschleunigt und provokative Drohungen mit einem Atomkonflikt mit den Vereinigten Staaten und ihren asiatischen Verbündeten ausspricht. Als Reaktion darauf weiten die USA, Südkorea und Japan ihre gemeinsamen Militärübungen aus, die Kim als Invasionsproben darstellt, und verschärfen ihre Abschreckungsstrategien, die auf atomwaffenfähigen US-Mitteln basieren.
In der jüngsten Gegenrede erklärte Nordkorea letzte Woche, dass es als Reaktion auf eine gemeinsame Marineübung der Vereinigten Staaten, Südkoreas und Japans einen Test einer angeblich atomwaffenfähigen Unterwasser-Angriffsdrohne durchgeführt habe, wofür es seine Rivalen verantwortlich machte für Spannungen in der Region.
Marschflugkörper gehören zu einer breiten Palette von Waffen, die Nordkorea in den letzten Jahren getestet hat, als es versucht, eine realisierbare nukleare Bedrohung gegen die Vereinigten Staaten und ihre asiatischen Verbündeten aufzubauen.
Seit 2021 hat der Norden mehrere Flugtests mit sogenannten Langstrecken-Marschflugkörpern durchgeführt, die nach eigenen Angaben Reichweiten von bis zu 2.000 Kilometern (1.242 Meilen) abdecken können und atomwaffenfähig sind.
Obwohl die Aktivitäten Nordkoreas mit Marschflugkörpern aufgrund der UN-Sanktionen nicht direkt verboten sind, gehen Experten davon aus, dass diese Waffen möglicherweise eine ernsthafte Bedrohung für Südkorea und Japan darstellen, da sie wie kleine Flugzeuge fliegen und durch Landschaften fliegen sollen, die ihre Entdeckung erschweren würden per Radar.
Es bestehen Bedenken, dass Nordkorea in einem Wahljahr in den USA die Spannungen verschärfen würde. Experten gehen davon aus, dass der Norden seine Verhandlungsmacht stärken möchte, da er eventuelle Verhandlungen mit dem Gewinner der Präsidentschaftswahl im November plant.
Nordkorea hat auch eine lange Tradition darin, den Druck auf den Rivalen Südkorea zu erhöhen, wenn es von Washington nicht bekommt, was es will. Letzte Woche erklärte Kim vor dem abgesegneten Parlament in Pjöngjang, dass Nordkorea sein langjähriges Ziel einer friedlichen Vereinigung mit dem Süden aufgibt, und ordnete die Neufassung der Verfassung des Nordens an, um seinen vom Krieg gespaltenen Rivalen als seinen feindlichsten ausländischen Gegner zu festigen. Er warf Südkorea vor, als „hochkarätige Handlanger“ der Amerikaner zu agieren, und wiederholte die Drohung, dass er im Falle einer Provokation seine Atomwaffen einsetzen werde, um den Süden zu vernichten.
Analysten gehen davon aus, dass Nordkorea darauf abzielen könnte, die Stimme Südkoreas in der regionalen nuklearen Pattsituation zu schwächen und schließlich direkte Geschäfte mit Washington zu erzwingen, um seinen nuklearen Status zu festigen.
