Donald Trump wird die Fälschung von Geschäftsunterlagen vorgeworfen
Washington:
Trumps ehemalige Wahlkampf-Pressesprecherin Hope Hicks war am Freitag das erste ehemalige Mitglied aus Donald Trumps engstem Kreis, das in seinem Strafprozess als Zeuge auftrat.
Dem 77-jährigen Trump wird vorgeworfen, Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben, um seinem Anwalt Michael Cohen nur wenige Tage vor der Wahl 2016 gegen Hillary Clinton eine Zahlung von 130.000 US-Dollar an Daniels zu erstatten.
Hicks wurde in einer früheren Aussage von David Pecker, dem ehemaligen Herausgeber der Boulevardzeitung National Enquirer, erwähnt.
Er sagte, Hicks sei 2015 bei einem Treffen im Trump Tower in New York anwesend gewesen, bei dem er sich bereit erklärt habe, Trumps beginnende Kampagne für die Nominierung der Republikaner im darauffolgenden Jahr zu unterstützen.
Sie wäre eng in die Endphase von Trumps erfolgreichem Wahlkampf für das Weiße Haus involviert gewesen, als angeblich die Zahlungen an Daniels erfolgten.
Staatsanwälte forderten diese Woche Richter Juan Merchan auf, Trump wegen weiterer Verstöße gegen eine von ihm zum Schutz der Prozessteilnehmer erlassene Knebelverfügung mit einer Geldstrafe zu belegen.
Merchan, der Trump am Dienstag wegen weiterer Verstöße gegen die Gag Order mit einer Gefängnisstrafe gedroht hatte, hörte die Argumente beider Seiten und könnte am Freitag ein Urteil erlassen.
Der Richter begann die Sitzung am Freitag, indem er sich ungewöhnlich direkt an Trump wandte und sagte, er wolle „(jedes) Missverständnis“ bezüglich der Anordnung zum Schweigen klären.
Merchan betonte, dass Trump ein „absolutes Recht habe, vor Gericht auszusagen“ und dass der Gag „nur für außergerichtliche Aussagen … außerhalb des Gerichts“ gelte.
Man hörte Trump, der behauptet hatte, dass er aufgrund der Schweigepflicht nicht frei aussagen könne, mit „Danke“ antworten.
Am Donnerstag hatte Staatsanwalt Christopher Conroy Merchan aufgefordert, Trump wegen vier neuer Verstöße gegen die Knebelverfügung zu bestrafen, die es ihm verbietet, Zeugen, Geschworene, Gerichtsmitarbeiter oder deren Angehörige öffentlich anzugreifen.
Anfang dieser Woche verhängte Merchan gegen Trump, der eine leuchtend blaue Krawatte und einen dunklen Anzug trug, eine Geldstrafe von 9.000 US-Dollar wegen Verstößen gegen seine Knebelverfügung.
Conroy verwies auf öffentliche Äußerungen Trumps über Cohen, der zu einem lautstarken Kritiker seines ehemaligen Chefs geworden ist und voraussichtlich ein Kronzeuge in dem Fall sein wird.
„Der Angeklagte ist der Meinung, dass die Regeln für ihn anders sein sollten“, sagte Conroy.
„Keine Drohungen ausgesprochen“
Am Donnerstag wurde Daniels’ ehemaliger Anwalt Keith Davidson von den Anwälten des Ex-Präsidenten scharf kritisiert. Davidson vertrat auch eine andere Frau, Karen McDougal, die behauptete, ein Jahr lang eine Affäre mit Trump gehabt zu haben.
Die Befragung von Davidson durch den Trump-Anwalt Emil Bove wurde schnell hitzig.
„Als Sie im Namen von McDougal und Daniels verhandelten, bestand eines Ihrer Anliegen darin, in Bezug auf Erpressung auf der rechten Seite des Gesetzes zu bleiben“, sagte Bove.
„Das nehme ich an“, antwortete Davidson. „Ich habe alles getan, was ich konnte, um sicherzustellen, dass meine Aktivitäten rechtmäßig waren.“
Bove befragte Davidson zu seiner Beteiligung an anderen Fällen, in denen er Prominenten Geld abpresste, um etwas zu verbergen, und verwies dabei auf eine Einigung mit dem „Platoon“-Star Charlie Sheen.
Der Anwalt aus Los Angeles erhob in einem hitzigen Austausch Einspruch gegen die Verwendung des Wortes „Extrahieren“.
Davidson gab zu, dass er von Ermittlern auf Bundes- und Landesebene wegen angeblicher Erpressung untersucht wurde, während er Klienten vertrat, die im Besitz eines Sexvideos des ehemaligen Profi-Wrestlers Hulk Hogan waren. Gegen ihn wurde letztlich keine Anklage erhoben.
„Ich habe eine Geldforderung gestellt“, sagte Davidson, die es Hogan ermöglichen würde, die Bänder zu erwerben. „Ich habe niemandem gedroht.“
Das Gericht hörte auch von einem forensischen Experten, Douglas Daus, der Cohens Mobiltelefone untersuchte und offenbar Aufnahmen von Trump und Cohens Telefongesprächen sicherstellte.
Als Trump am Donnerstag das Gericht verließ, bezeichnete er den Fall als „Wahleinmischung auf höchster Ebene“.
„Ich sollte jetzt im Wahlkampf sein“, sagte er.
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